– Что случилось, дядя Джон? – раздался из комнаты голос Лайла Кремоны, и Джон, стоявший у двери с мечом, почувствовал облегчение.
– Лайл, я услышал какой-то шум. Всё в порядке? – тихо спросил Джон.
В ответ из комнаты не донеслось ни звука. Через мгновение дверь открылась, и Лайл Кремона, с кривой усмешкой на лице, показал свои обмотанные тряпкой ноги.
– Прости, что заставил тебя волноваться. Я случайно поцарапал ногу.
Лайл Кремона жестом пригласил Джона войти. Джон, всё ещё крепко сжимая меч, осторожно переступил порог, словно опасаясь, что в комнате кто-то есть.
Однако в этой скромно обставленной комнате всё можно было понять с первого взгляда. Увидев следы крови на полу, Джон обнажил меч и покачал головой.
Молодые люди – они и есть молодые. Стараются казаться взрослыми и сдержанными на людях, но, вернувшись домой, оказавшись запертыми, всё же поддаются эмоциям.
– Всё в порядке? – спросил Джон. Сейчас был критический момент для расширения поселения. Если травма была серьёзной, это могло вызвать задержки. Его старший брат как раз собирался дать младшему сыну больше ответственности.
– Ничего серьёзного, я позже пройду лечение, – с улыбкой ответил Лайл Кремона расслабленным тоном. – Такую травму можно быстро вылечить с помощью священника.
Карен, превратившись в летучую мышь, бесшумно перелетел на балку под потолком. Он наблюдал за обоими, слушал их разговор. Он не боялся, что тестировщик предаст его.
Эти люди не очень сильны. В случае реальной схватки он мог бы убить всех в поселении за считанные мгновения. Иначе бы он так открыто сюда не залетал.
Поговорив ещё пару минут, мужчины разошлись. Лайл Кремона закрыл дверь и обернулся. Карен вновь появился и уселся прямо на стол.
— У тебя есть два выбора, — медленно произнес Карен, в его тоне слышалась холодность.
Лайл Кремона сглотнул, чувствуя крайнюю нервозность. До активации системы он всегда считал себя протагонистом и единственным путешественником.
Система же активировалась и смогла призывать игроков только семь дней назад. До этого его система была, по сути, бесполезным хламом.
Это немного уравновесило Карена. Оказалось, что все остальные были в таком же положении, и только он обладал преимуществом первопроходца.
— Подчинись мне, и будешь жить. Ослушайся, и умрешь.
Карен поднял правую руку, и на ней повисла кровь, будто неся в себе особое волшебство, которое заставляло Лайла Кремону не отрывать от нее глаз.
Слова Карена были понятны, и у Лайла почти не было колебаний.
— Мой господин, что вам от меня нужно?
Лайл Кремона преклонил колени прямо перед Кареном. Хотя тестировщик перед ним был странным во всех отношениях, перед лицом абсолютной власти ничего этого не имело значения.
Самое главное – сейчас у него не было выбора. Тестеры закрытого бета-тестирования могли убивать друг друга и отбирать друг у друга квоты на закрытое бета-тестирование. Другой мог убить его и уйти безнаказанным. Вместо того чтобы быть убитым просто так, лучше честно быть собакой.
Карен действительно подумывал убить Лайла, но реальность языкового барьера заставила его отказаться от этой идеи. Он не знал, когда встретит следующего тестировщика, а Лайл все еще имел незаменимую ценность.
Во-первых, он, конечно же, выучит общий язык Империи. Поскольку они могли общаться на китайском, учеба, естественно, будет легче. Во-вторых, он мог использовать Лайла, чтобы тайно контролировать это человеческое поселение. Учитывая нынешнюю ситуацию, он, конечно, не мог прямо поднять знамя восстания. Карен понимал, что ему придется действовать скрытно и идти шаг за шагом.
Карен нисколько не удивилась, что Лайл Кремона сдался так быстро. Хотя этому парню сейчас было шестнадцать, было неизвестно, сколько ему исполнилось лет до того, как он совершил временное путешествие. Было совершенно понятно, что он мог немного подстроиться.
«Жужжание!»
Сгусток крови и энергии вонзился в тело Лайла Кремоны, и Карен поставил на нем метку охотника. С этой меткой Карен смог бы найти его, даже если бы тот убежал на край света.
«Пфф!»
Карен открыл рот и выплюнул [Половину апельсина за один укус]. Проглотить живого человека было лишь простым трюком, но он мог проглотить только одного, и больше бы не поместилось.
«Подробно расскажи мне о игроках».
Карен указал на Банджу и сказал Лайлу Кремоне, что с этими игроками, вероятно, придётся часто сталкиваться в будущем.
Лайл Кремона, естественно, знал всё и рассказал им весь свой опыт, собранный во время призыва игроков.
На самом деле Лайл Кремона призвал только одного игрока, [Половину апельсина за один укус]. Причиной, конечно же, было беспокойство о неконтролируемости игрока. Я считаю, что все бета-тестеры поступают так же. Сейчас все, вероятно, находятся на стадии эксперимента.
Хотя закрытые тестировщики и призванные им игроки не говорят на одном языке, они могут понимать простые инструкции. Например, если закрытый тестировщик приказывает игроку срубить дерево, игрок поймет, что это значит. Это немного похоже на систему заданий.
Закрытые бета-тестеры могут регулировать время воскрешения внутренних бета-тестеров, от двух дней до пяти дней. Это может значительно увеличить затраты на пробные ошибки для игроков и уменьшить вероятность их ошибок.
Конечно, самое мощное оружие в руках тестировщика закрытой беты — это лишение игрока квалификации на внутреннее тестирование. Лайл Кремона уже понял, что призванные им игроки никогда не имели дела с подобной «игрой», и очень дорожат этой квалификацией для внутреннего тестирования.
Согласно официальным настройкам, известным бета-тестерам, их личности — это призванные герои из другого мира, а бета-тестеры — те, кто их призвал. По сути, они эквивалентны вызванным существам и должны поддерживать хорошие отношения с призывателем, иначе их могут бросить и больше никогда не призвать.
— Эта первоначальная настройка соответствует авторитету и, можно сказать, минимизирует вероятность того, что игроки заболеют.
Карен кивнул, но, взглянув на лежащий на земле апельсин, он почувствовал, что эффект не был очень хорошим.
Лайл Кремона, очевидно, был в схожем настроении. Эти игроки всегда могли преподнести ему неожиданные «сюрпризы».
— А!!! Наконец-то снова удалось подключиться!
Когда Карен и Лайл Кремона разговаривали, Банджу, лежавшая на земле, вдруг села и издала удивлённый крик.
— Хм…
Однако, увидев Карена и Лайла Кремону, Банджу на мгновение растерялась, казалось, немного удивившись.
Лайл Кремона поколебался, прежде чем заговорить. Ему очень хотелось отругать этого игрока и даже лишить её квалификации для внутреннего тестирования.
Однако ругать было бесполезно, так как эта особь совершенно ничего не понимала. Что же касается лишения её квалификации, то, скорее всего, этого не случится, даже если он сейчас это скажет.
— Ха-ха, вы болтаете?
Банджу неловко засмеялась. Она никогда не ожидала, что выкопанный ею вампир сможет напрямую найти её точку воскрешения!
Всё кончено! Если призывателя убьют, она тут же потеряет квалификацию для внутреннего бета-тестирования?! Она не хотела, чтобы это произошло!
Обновлено: 21.01.2026