Глава 41 — Глава 41

Глава 41: Не все игроки действуют по закону Определив основные принципы реформ в сельском хозяйстве, Карен и Ащер покинули вновь образованную местность. Это было только начало. Пока что на освоенной территории было расчищено лишь несколько десятков акров пахотной земли, что было далеко от поставленных ранее скромных поэтапных целей. Иначе и быть не могло. Если бы им нужно было просто освоить землю, это было бы очень быстро, но сейчас всё было иначе. Сначала им пришлось спиливать деревья, очищать землю от сорняков, камней и кустарников. Эти задачи отнимали у первопроходцев львиную долю времени. Несколько десятков акров только что расчищенной земли пришлось вспахивать снова из-за появления нового тяжёлого плуга. Первоначальное освоение с использованием лёгкого плуга явно не отвечало требованиям Карен. По мере расширения лагеря скромная цель становилась всё более амбициозной, а нагрузка на лесорубов и первопроходцев — всё тяжелее. Небольшая цель, которую Карен поставила для освоенной территории, не была преувеличением. В прошлом, когда империя использовала лёгкие плуги для обработки земли, соотношение урожайности зерновых составляло примерно один к трём или один к четырём. Для прокормления обычной семьи могло потребоваться несколько десятков акров земли. При экстенсивном методе земледелия коэффициент использования земли значительно снижался. Но сейчас всё было иначе. На той же площади пахотных земель урожай должен был быть по крайней мере в несколько раз выше. Идеальное соотношение урожайности по Карен составляло не менее одного к двенадцати, что было ненамного ниже уровня Древнего Китая. Учитывая такие факторы, как плодородие почвы, это соотношение могло быть ещё выше. Если посадить 30 килограммов пшеницы, то необходимо собрать не менее 360 килограммов зерна. Даже если урожай собрать всего один раз за сезон, этого едва ли хватит, чтобы прокормить одного человека с одного акра земли. Климат Нового Света напоминал весну, длящуюся круглый год: погода стояла прекрасная, солнечного света было вдоволь, а дождей хватало. Три урожая в год не составляли никаких проблем. Можно сказать, что сам Бог кормил нас. Сейчас в лагере проживало 750 человек. При разумном чередовании культур и добыче от рыбалки и охоты, 750 акров земли было достаточно для поддержания самого базового уровня самообеспечения, однако сельскохозяйственное производство не могло быть доведено до такого предела. Поэтому прежняя скромная цель Карен по освоению земель заключалась в том, чтобы вернуть в оборот не менее 1000 акров. Учитывая, что вскоре прибудет новая группа иммигрантов на корабле Тревора, это число, возможно, придется увеличить до 1500 акров. Сельскохозяйственное самообеспечение — задача долгая и трудная, и в ближайшем будущем нам придется полагаться на продовольственные запасы лагеря. К счастью, на складе лагеря достаточно продовольствия, чтобы обеспечить развитие всего лагеря на начальном этапе без каких-либо серьезных проблем. Атер вложил немало денег, именно поэтому он не мог отказаться от лагеря и был полон решимости остаться здесь любой ценой. Он вложил в это место первую половину своей жизни. — Соберите кавалерию и пойдите со мной этой ночью. Карен отдал приказ Атеру, но не уточнил, что именно нужно делать. — Да, мой господин. Атер не задавал лишних вопросов и немедленно приступил к распоряжениям. Число кавалеристов в лагере оставалось неизменным — десять человек, что уже было немало, ведь это были профессиональные солдаты. Они ели то, что ели те, кого они объезжали, и один человек потреблял вчетверо больше, чем другие, в основном из-за того, сколько ели лошади. Поэтому нельзя было доводить сельскохозяйственное производство до предела, нужно было оставлять достаточно пространства. Как опустилась ночь, отряд собрался у ворот лагеря. Всего в нём было четырнадцать кавалеристов, все в полном облачении. Шерсть их коней, словно подёрнутая слабо-красным отблеском, была благословлена кровью Карена, благодаря чему они приобрели большую скорость и выносливость в ночное время. — Почему Кевин здесь? Карен бросил взгляд на Кевина, который шёл следом за Ютером. Юноша был одет похоже на отца, во всём серебряном и белом. Разумеется, Кевин не носил тяжёлых доспехов. Его облачением была кожаная броня, поверх неё – тканевое покрытие, а плечи покрывала простая белая волчья шкура. Среди присутствующих кавалеристов лишь Карен и Ютер были облачены в тяжёлые доспехи. Наряд Ютера можно было бы назвать «деревенским костюмом». — Он сам настоял на том, чтобы пойти с нами. Ютер был немного беспомощен, но, к счастью, Лайл остался дома, присматривать за ним. Если Кевин сам хотел следовать, то пусть следует. Это была хорошая возможность для них потреннироваться вместе. — Отправляемся. Карен ни о чём больше не спрашивая, кивнул. Он отдал приказ, развернул своего коня, и тот, слабо светясь кровью в ночи, помчался вперёд, остальные кавалеристы устремились вслед за ним. Под покровом лунного света отряд кавалеристов промчался мимо. Цель была выбрана Кареном давно и была окончательно определена ещё на обратном пути. Вскоре они добрались до лагеря, куда направлялись. Похоже, лагерь был построен недавно. Даже простейших стен ещё не возвели, большинство людей ютилось в грубых хижинах. — Ирод! Грикая коней, Карен во главе отряда остановился на небольшом холме недалеко от лагеря. Он не стал сразу штурмовать, так как в простом лагере царил полный хаос. — Отец, у них там что, междоусобица? Елена, сидевшая на коне позади Карена, сверкнула рубиновыми глазами. Она была облачена в красные кожаные доспехи, в руке у неё был обычный длинный меч, а лицо прикрывал тонкий красный шёлк. — Лучше поздно, чем никогда. Карен улыбнулась. Это было действительно хорошее зрелище. Лагерь погрузился в хаос, повсюду бушевали пожары. На самом деле, зачинщиками были всего пять-шесть человек, и все они выглядели крайне возбуждёнными. Это подозрительное число заставило Карен усомниться в личностях этих людей. «Оставить в живых». Карен отдал приказ, и всадники, стоявшие позади него, немедленно бросились вперёд. Ашер, Кевин и Елена повели десять всадников вглубь лагеря, оставив его без защиты и дав возможность беглецам скрыться. В лагере молодой человек с ножом в руке с азартом убивал бегущих людей, загоняя прочь этих робких иммигрантов. Рядом с этим человеком находилось несколько других людей с не менее возбуждёнными выражениями лиц. — Чёрт! Разве это не лучше, чем дарить ему любовь?! — воскликнул кто-то в изумлении, говоря о том, что степень свободы в этой игре была просто невообразимой, а масштаб — настолько огромным, что почти недостижимым! — Наш призыватель действительно обладает интересной натурой. Он амбициозен и порочен. Стоит дать ему нож, и он немедленно начнёт убивать! Несколько игроков тоже держали оружие в руках, следуя за призывателем и демонстрируя свою силу. У некоторых из них руки были в крови, и убийство людей не вызывало у них никакого психологического дискомфорта. — Да-да-да! — Звук конских копыт тонул в суматохе лагеря. Когда игроки наконец отреагировали, лошади с едва заметным красным свечением на телах уже пронеслись перед ними. — Пфф! — Раздался звук, и голова отлетела прочь, кровь брызнула во все стороны, обдав Елену. Она была впереди, её лицо выражало суровость, но с оттенком лёгкой улыбки. — Какого чёрта! Что это?! — несколько игроков вскрикнули от удивления, но Ашер, Кевин и следовавшие за ними всадники тут же убили их одного за другим. Остался только главарь, окружённый всадниками. (Конец главы)