Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Вкус большого города Покинув лагерь и направившись на север вдоль побережья, можно добраться до Побережного порта. К сожалению, дороги, соединяющей эти два места, нет. Перевозка товаров через горы и леса не только опасна, но и слишком трудна. Конвой вынужден двигаться вдоль береговой линии. Когда речь заходит о колониях, принципы выбора места у всех примерно одинаковы. Прежде всего, необходимо выбрать место, удобное для швартовки судов. Не обязательно это должна быть естественная гавань, но, по крайней мере, это должно быть место с широким рейд, глубокой водой, спокойным морем и без камней или рифов. Сейчас не так много людей отправляется в Новый Свет попытать счастья, поэтому варианты еще есть. Лагерь Кремона также является неплохим портом. У него широкий рейд и глубокая вода, и это хорошее убежище. Конечно, он определенно намного хуже Побережного порта. Побережный порт – это прекрасная естественная гавань с широким рейдом, глубокой водой, скалистым дном, малым количеством ила и песка, и отсутствием наносов в фарватере. Порт окружен горами, и сильные ветры блокируются горами, что ослабляет ветер и волны. Акватория порта относительно спокойна, что позволяет защитить суда от нападения ветра и волн как в обычные дни, так и во время тайфунов. Климат здесь теплый, и порт не замерзает круглый год, так что суда могут свободно входить и выходить в любое время. Уникальное географическое преимущество также является одной из важных причин быстрого развития Побережного порта. Ежедневная пропускная способность Побережного порта поражает, принося городу значительный налоговый доход. Для поселенцев океан – это самая важная линия жизни. Если бы Тревор уже не отправил корабль обратно на континент Торрес, Утер на этот раз определенно отправился бы в Побережный порт. В конце концов, в Новом Свете нет официальной дорожной системы. Здесь рассеяны лишь поселения, разбросанные повсюду, а отношения между людьми складываются не очень хорошо. Им даже приходится опасаться друг друга и конкурировать. Как же они смогут строить дороги? По пути Карен и его спутники встречали множество поселений. Некоторые из них возникли совсем недавно, другие же уже были весьма крупными. Среди жителей попадались и люди с дурными намерениями, но, возможно, из-за того, что дерево и меха, которые везли Карен и его караван, были весьма обычными товарами в Новом Свете, никто не проявлял инициативы ограбить их. Ведь тенденция к освоению Нового Света только начала набирать популярность, и многие люди еще не приспособились к жизни, где император находится далеко. Через некоторое время, когда все привыкнут к дням без правовых ограничений, этот Новый Свет, несомненно, станет еще более хаотичным. Некоторые люди любят заниматься земледелием и наслаждаться радостью хорошего урожая, другие же предпочитают запасаться оружием, веря девизу, что сила лучше упорного труда. Если мой сосед запасает зерно, я запасаю оружие, а мой сосед — мой амбар. Ничего не поделаешь. В лесу водятся всякие птицы. В этом беззаконном месте, где влияние империи очень слабо, хаос — неизбежный процесс. Первоначальное накопление капитала неизбежно будет кровавым, шаг за шагом, пока на этом континенте не установится новый порядок. По пути Карен отмечал на карте каждое поселение, которое он миновал. Те, что отличались дурными намерениями, он просто перечеркивал крестом и отмечал черепом. Очевидно, что Карен довольно мстителен, и он из тех, кто любит придерживаться принципа "запасать оружие". В настоящее время эти колонисты в целом еще весьма сдержанны, поскольку огромные территории еще не разделены. Они считают, что сейчас самое время для всех жить в мире, развиваться и огораживать земли, и нет необходимости нападать друг на друга. Но Карен думал иначе. Конечно, ему все еще нужно было огораживать земли, но возвращаться в Старый мир, чтобы привлечь иммигрантов, было слишком сложно. Быстрее оказалось бы напрямую нападать на лагеря других и грабить их население. Пришло время показать этим наивным колонистам методы злых существ. Те колонисты, что нескончаемым потоком прибывают с амбициями, — лучшая добыча. Карен принесет в Новый мир хаос раньше срока и позволит Новому миру напрямую вступить в «Режим Темного Леса». Те, кто раскроет свое поселение, должны быть готовы к нападениям со стороны других в любой момент. А как же жизнь в гармонии, развитие и огораживание земель? Это требования слабых. Карен не собирался играть в куклы с ними. В этот раз по дороге назад Карен планировал попробовать присоединить к себе несколько поселений. Конечно, он должен был выбрать слабых, и было крайне важно, чтобы его личность не раскрыли. «Ирод!» «Мы наконец здесь». Утер потянул поводья, и серебристо-гривый белый конь остановился. Издалека они уже видели серые стены Порта Каменного Леса. По высоким стенам патрулировало множество солдат, охрана была очень строгой. Путь от Лагеря Кремона до Порта Каменного Леса занял два дня, экипаж ехал с высокой скоростью и почти не останавливался. Эти лошади — не обычные лошади. Они специально выведены как вьючные животные. Они обладают удивительной выносливостью, быстры и легко преодолевают горы и холмы. Даже если они полностью нагружены товаром и едут почти весь путь вдоль побережья, где нет дорог, за день они могут преодолеть почти 250 километров. Если же они не несут груза и едут по ровной дороге, даже обычная вьючная лошадь может легко пройти тысячу миль в день. Иными словами, жители мира Торрес в целом отличались крепким телосложением, а эти возчики и солдаты были ветеранами, прошедшими всю страну с Утером, иначе стремительный марш последних двух дней сломал бы им кости. Караван прибыл к городским воротам, заплатил пошлину в пятьдесят бронзовых львов, после чего ему позволили пройти без какой-либо проверки. «Бронзовый лев» — это валюта империи, названная так из-за выгравированной на ней головы льва. Выше идут «Серебряный орёл» и «Золотой дракон», похожие на неё по форме. Сто «бронзовых львов» равнялись одному «серебряному орлу», а сто «серебряных орлов» — одному «золотому дракону». — Неважно, сколько людей прибудет, вы будете брать пятьдесят бронзовых львов? Карен была несколько озадачена. Такой большой разброс в стоимости? К тому же, при въезде в город не провели никаких проверок. Это казалось слишком вольным. — Для караванов, насчитывающих менее пятидесяти человек, входная плата составляет фиксированное количество бронзовых львов. Чем больше людей в караване, тем выше входная плата. Утер объяснил, что в Порту Шилин никогда не проверяют грузы или личности. Это действительно «Свободный город». — Свободный город. Карен поняла. Это была «индивидуальность» Порта Шилин, нет, скорее «концепция города». Эти «Столицы XX» и «Города XX» представляли собой некую задумку, способ рекламы, визитную карточку для внешнего мира, которая могла сформировать у людей глубоко укоренившееся впечатление об этом месте. Когда караван въехал в город, Карен не могла не нахмуриться. Резкий запах навоза и мочи, исходивший от приближающихся, жутко раздражал глаза. Если бы знать не было, можно было бы подумать, что у кого-то взорвался туалет. Остаётся только сказать, что Порт Шилин по праву носит звание крупнейшего города на Новом Свете, он просто восхитителен! Неужели так трудно убирать за собой в туалет?! О, возможно, в городе нет туалетов, и, возможно, в их домах тоже нет, так что неудивительно, что так ужасно пахнет. Карен вдруг подумала, что в лагере Кремона это было совсем не так. Весь лагерь был опрятным, чистым и комфортным. Ведь в лагере было много туалетов, и каждый обязывался не мочиться и не испражняться где попало, а нарушителей сурово наказывали. Очевидно, всё это было благодаря Лайлу Кремона, бета-тестеру.