Глава 17 — Глава 17

Глава 17: Банкет Драконьих Врат в Ущелье Орлиной Скорби — Эй, Учитель Будда, знаете ли вы? — Это драгоценное мясо я добыл на Банкете Драконьих Врат много лет назад! — сказал Дух Жабьего Царя, показывая на столик. — Я никогда не решался съесть его сам, берёг специально для подношения Будде. Когда Дух Жабьего Царя заговорил об этой миске мясного супа, он сразу же преисполнился гордости и волнения, словно хвастаясь. — Драгоценное мясо? — с облегчением выдохнул Чэнь Си, услышав, что это не то, о чём он подумал. Выпив эту миску супа, Чэнь Си ощутил тепло во всём теле. Изначально сильная боль значительно утихла. Кровавый лотос на его лбу словно стал ярче. Однако одной миски бульона было недостаточно, чтобы полностью восстановить его плохое состояние. — Очень вкусно, — удовлетворённо облизнул Чэнь Си свои пересохшие губы. Вспомнив что-то, он с любопытством спросил: — Кстати, что это за Банкет Драконьих Врат, о котором ты упомянул? Услышав вопрос Чэнь Си о Банкете Драконьих Врат, Дух Жабьего Царя тут же оживился. — Будда, вы разве не знаете? Каждые девять лет Ущелье Орлиной Скорби устраивает Банкет Драконьих Врат по случаю дня рождения Владыки Драконов. Любое существо, обладающее духовной энергией, может прийти к Драконьим Вратам, чтобы разделить пир и пожелать Владыке Драконов счастливого дня рождения, а в ответ получить награду. Говорят, Банкет Драконьих Врат скоро снова состоится. Хе-хе, по сравнению с этим мой Банкет в Колодезе даже и близко не стоит. Рассказывая о Банкете Драконьих Врат, Дух Жабьего Царя был так взволнован, что говорил без умолку. — Ущелье Орлиной Скорби? День рождения Владыки Драконов? — услышав это, Чэнь Си сразу же пришёл в недоумение. Почему это место, Ущелье Орлиной Скорби, кажется ему таким знакомым? Шип! Если он правильно помнит, разве это не территория Маленького Белого Дракона? Зрачки Чэнь Си внезапно сузились, и перед его глазами снова предстали восемьсот ли человеческого чистилища, которые он видел ранее. Может быть, это Горы Львиного Великана? В голове Чэнь Си роилось множество мыслей, одна за другой возникали сомнения. — Если этот мир действительно таков, каким я его себе представляю, то, возможно, Долина Отражения — неплохое место, куда можно было бы отправиться. Чэнь Си прищурился, погрузившись в глубокое раздумье. Долина Отражения — это территория маленького белого дракона. Если он сможет получить его покровительство, ему не придётся постоянно бояться быть съеденным демонами. Самое главное — если Чэнь Си захочет использовать свои божественные силы, ему потребуется достаточное количество воды. В противном случае, Чэнь Си умер бы от обезвоживания, прежде чем смог бы применить свои силы несколько раз. Изначально Чэнь Си надеялся получить воду из древнего колодца, но там оказалась лишь грязная и зловонная жижа, совершенно непригодная для питья. Чэнь Си глубоко вздохнул, но не стал слишком беспокоиться по этому поводу. На данный момент он был не в лучшей форме, поэтому даже если бы он и захотел отправиться в Долину Отражения, сейчас было не время. — Эй, Мастер Будда, как вы думаете, когда нам следует отправиться на поиски бессмертной земли? Дух жабы льстиво улыбнулся, его голос был полон предвкушения. Только в этот момент Чэнь Си обратил внимание на Духа Жабы. — Не торопись. — Но ты, ты действительно планируешь покинуть эту колодезную пещеру и отправиться на поиски так называемой обители бессмертных? Услышав это, Дух Жабы стиснул зубы и сказал: — Мастер Будда, я уже всё обдумал. — Какой бы хорошей ни была пещера в колодце, она не сравнится с обителью бессмертных. Пожалуйста, примите меня, Владыка Будда! Видя, что Дух Жабы принял твёрдое решение, Чэнь Си перестал церемониться. — Хорошо, в таком случае, отныне ты будешь следовать за мной. — Но прежде тебе придётся убить всех этих демонов. Я хочу отведать их мяса! — Как только эти слова прозвучали, оставшиеся демоны в колодце пришли в ужас. — Что может быть сложного? Будда ждёт! Дух жабы ликовал и тут же посмотрел на демонов. — Эй, не вините меня за безжалостность. — Я хорошо к вам относился, кормил, поил, не обижал, — проговорил Жаб и оскалился. — А теперь мне самому нужно поесть. Придётся вам немного потерпеть. Жаб широко раскрыл пасть, и из неё высунулся липкий язык. Он набросился на демонов. Эти монстры были всего лишь слабыми созданиями, куда им тягаться с Жабом? Через мгновение перед Чэнь Си выросла гора из трупов. Чэнь Си сейчас очень нужна была плоть демонов, чтобы восстановить силы, поэтому он, ни секунды не сомневаясь, принялся жадно поглощать куски вонючего мяса. Хоть оно и было ему противно, зато очень питательно — ничуть не хуже женьшеня или гриба линчжи. Но Чэнь Си удивило то, что, сколько бы мяса он ни ел, сверхспособностей, как в том разрушенном храме, у него не появлялось. «Может быть, эти демоны слишком слабые?» — подумал Чэнь Си, чувствуя лёгкое разочарование. Впрочем, хотя новых способностей не появилось, польза от такого количества мяса была огромной. Раны на теле заживали прямо на глазах, а обезвоженный организм постепенно приходил в норму благодаря демонической крови. Однако Чэнь Си не был уверен, показалось ему это или нет, но казалось, что лотос из плоти и крови на его лбу словно отбирал у него еду. Точно, он просто отбирал еду! Сколько бы демонического мяса ни ел Чэнь Си, он всё равно чувствовал голод. Будто вся съеденная плоть растворялась в воздухе. А лотос на его голове тем временем становился всё призрачнее. Когда Чэнь Си доел всех монстров, он не только не насытился, но стал ещё голоднее! — Рано или поздно придётся найти способ избавиться от этой чёртовой штуки! — Чэнь Си погладил живот, чувствуя злость. Однако пока он ничего не мог поделать с лотосом из плоти и крови. Приходилось просто терпеть его присутствие. Судя по всему, лотос не оказывал на Чэнь Си уж слишком дурного влияния, разве что тот стал чересчур жадным. И хотя кровавый цветок постепенно превращал Чэнь Си в демона, нельзя было отрицать, что это не всегда было плохо. По крайней мере, останься Чэнь Си простым смертным, он бы даже жабу-духа одолеть не смог. Конечно, Чэнь Си не хотел становиться безрассудным и отвратительным демоном. Причиной, по которой он сейчас смирился и постепенно принял лотос из плоти и крови, было лишь желание выжить. – Не знаю, о чём думал тот Будда-отступник, без всякой причины вручив мне лотос из плоти и крови. – Но если уж на то пошло, рёв дракона, который привлёк того Будду, не мог же исходить от маленького белого дракона, верно? Чэнь Си слегка нахмурился, чем больше он размышлял, тем сильнее убеждался в такой возможности. Если это было так, то он даже в Ущелье Скорби Орла отправиться не мог. На данный момент он ещё не подтвердил, был ли так называемый Король Драконов Ущелья Скорби Орла тем самым Маленьким Белым Драконом. Если он поспешит туда и столкнётся с Буддой-отступником, то ему и плакаться будет некому. – Возможно, я могу использовать предсказание смерти на бумаге из человеческой кожи, чтобы сначала разведать путь. Чэнь Си обдумал это, а затем достал из-за пазухи бумагу из человеческой кожи, всё ещё неся на спине жабу-духа. Долгое время он был без сознания, и теперь бумага из человеческой кожи снова могла предсказывать. Чэнь Си провёл по бумаге окровавленными руками, и кровь растеклась, словно чернила. Вскоре перед Чэнь Си внезапно появились шокирующие строки текста.