Вэнь Жань легко высвободил рукав, который его держали, и в этот момент остальные, кто только что подошёл вместе с ним, увидев, что они закончили разговор, снова приблизились.
— Вэнь Жань, пробежим пару кругов? — сказала женщина в чёрном облегающем костюме, подчёркивающем её стройный силуэт, с лукаво приподнятыми бровями.
— Конечно, по старой схеме, — сразу согласился Вэнь Жань.
На этом гоночном треке все были знакомы, и негласное правило между участниками соревнований заключалось в том, что проигравший должен угостить напитком. Именно так большинство напитков из местного автомата и заканчивалось.
— Хуань-цзе, зачем ты с ним соревнуешься? Это же добровольное поражение, — пошутил кто-то из стоявших рядом.
— Эх, ты ничего не понимаешь, ей просто нравится, — заметил другой, явно более осведомлённый.
То, что Хуань-цзе нравится Вэнь Жань, было почти общеизвестным фактом среди их компании. Однако Хуань-цзе не признавалась в своих чувствах, а Вэнь Жань периодически появлялся с новыми подругами.
Пока они разговаривали, Мэн Мань Шань вышла из комнаты отдыха, а Да Чжун направлялся к ней, явно намереваясь попросить её номер в мессенджере.
...
Ещё не выйдя за дверь, Мэн Мань Шань услышала шум снаружи, а когда появилась, увидела Вэнь Жаня, окружённого вниманием, оживлённо беседующего с другими парнями и девушками.
Казалось, только она здесь была лишней.
В этот момент она заметила, что Да Чжун подошёл к ней и, слегка смущённо почесав затылок, произнёс:
— Мэн Мань Шань, э-э… можно добавить тебя в друзья? Просто, чтобы остаться на связи.
— Извини, но, пожалуй, нет. Вряд ли я буду здесь часто бывать, так что в этом нет необходимости, — отказала Мэн Мань Шань.
Её слова несли подтекст: они были всего лишь мимолётными знакомыми, и в будущем их пути вряд ли пересекутся. Да и эта едва заметная связь возникла лишь благодаря Вэнь Жаню.
Она не любила добавлять в друзья малознакомых людей, так же как не понимала, почему некоторые гордятся большим количеством контактов в соцсетях.
Она сразу поняла, что это была попытка знакомства, и, как обычно в таких случаях, отказала без колебаний. Даже присутствие Вэнь Жаня не стало исключением.
— Да ладно, добавь просто так. Ты же говорила, что хочешь узнать больше о гонках. Я, конечно, не так хорош, как Вэнь Жань, но кое-что знаю. Я…
— Мэн Мань Шань, — раздался голос Вэнь Жаня, прерывая их разговор.
Она повернулась и увидела, что он идёт к ней.
— Тебя укачивает? — спросил он, подойдя ближе.
Мэн Мань Шань покачала головой.
— Мы только что закончили заезд. Если хочешь, могу взять тебя с собой на трек.
Услышав это, на её прежде бесстрастном лице появилась тень улыбки.
Она кивнула.
Она думала, что просто посмотрит со стороны, но оказалось, что можно и самой поучаствовать.
— Хуань-цзе, проводи, пожалуйста, мою однокурсницу переодеться. Вы примерно одного роста, — сказал Вэнь Жань, обернувшись к Хуань-цзе.
— Без проблем, — та ответила, показывая знак «ОК».
В их компании такие мелочи считались пустяком — дело одного слова.
Взгляд Хуань-цзе скользнул по Мэн Мань Шань, после чего она проводила её в раздевалку.
Вэнь Жань направился в мужскую раздевалку, а Да Чжун, уныло понурившись, последовал за ним.
— Твоя однокурсница совсем не похожа на твоих прежних подруг. Даже номер в мессенджере мне не дала, а раньше девушки сами добавлялись, зная, что мы дружим, — пробурчал он с обидой.
Вэнь Жань промолчал.
— Ну почему ты молчишь? Хотя бы ради приличия ответь. Мне правда обидно.
Вэнь Жань, подчиняясь, нехотя пробормотал:
— Да-да, непохожа, непохожа…
—
На гоночном треке.
Несмотря на то что Мэн Мань Шань сидела на пассажирском месте, а не за рулём, всё — от гоночного костюма до самого трека — вызывало у неё естественное напряжение, словно она вот-вот примет участие в гонке, хотя на самом деле была всего лишь пассажиркой.
Она успела получить права летом, но ощущения здесь и в учебной машине автошколы были совершенно разными.
Две машины стояли на старте, а по краям трассы собрались зрители, ожидая заезда, исход которого был предрешён.
Хотя результат не вызывал сомнений, наблюдать за Вэнь Жанем всегда было зрелищно — он был восходящей звездой гоночного мира.
Но на этот раз он взял с собой пассажира.
— Раньше он, кажется, не брал с собой подруг, верно? — поинтересовался Да Чжун у соседа.
— Вроде бы нет. Но разве она не сказала, что хочет набраться впечатлений для статьи? Те, кто приходил раньше, вроде не особо интересовались гонками — скорее, самим Вэнь Жанем. Никто не просился прокатиться, — ответил тот.
— Мэн Мань Шань тоже сама не просилась.
— Точно, это он предложил. Даже машину сменил — в его основной нет пассажирского сиденья. Впервые такое.
…
Гонка вот-вот должна была начаться, и флаг уже взвился в воздух.
В момент старта обе машины рванули вперёд, словно стрелы.
Перегрузки при ускорении, которые Мэн Мань Шань ощутила впервые, заставили её вцепиться одной рукой в ремень безопасности, а другой — в подлокотник. Всё её тело напряглось.
— Не волнуйся так, мы только начали, — сказал Вэнь Жань, умудряясь поддерживать беседу даже во время гонки.
— Поворот, будь готова.
Перед каждым виражом он спокойно предупреждал её, чтобы та успела морально подготовиться, но для Мэн Мань Шань это было настоящим испытанием.
Когда машина наконец остановилась, она поспешно отстегнула ремень и вышла, чувствуя лёгкую тошноту.
— Ты с пассажиром показал время лучше, чем в прошлых заездах, хоть и всего на доли секунды. Круто, Вэнь Жань, видно, что прогрессируешь, — подошёл Да Чжун сразу после финиша, показывая таймер.
Вэнь Жань лишь пожал плечами, будто это было неважно, в то время как машина Хуань-цзе только-только появилась вдали — исход был ясен с самого начала.
Он подошёл к Мэн Мань Шань, протянул ей бутылку воды и спросил:
— Всё в порядке?
Та покачала головой, давая понять, что ей просто нужно немного прийти в себя.
Обновлено: 21.01.2026