Глава 87 — Глава 87

— Как здорово! Как получается, что и левой, и правой пишешь так красиво? — Ты льстишь мне, Ачжи, — усмехнулся он. Затем она заметила на столе карту с переплетающимися линиями. Присмотревшись, она разглядела, что Сун Хуайцзин обозначил каналы, дамбы и шлюзы, даже отметил несколько засорённых участков. Хэ Синчжи прищурилась, хотя и не совсем понимала, но догадалась. — Двоюродный брат, ты придумал, как справиться с наводнением? Сун Хуайцзин слегка кивнул, но не стал вдаваться в подробности. За несколько дней до ранения он уже посетил наиболее пострадавшие от наводнения районы, лучше узнав Жучжоу. В последние дни он получал секретные письма от Государственного Наставника и Пэй Юшэна. Он записал и зарисовал свои идеи, передал их Пэй Юшэну, чтобы тот начал с очистки каналов, а затем укрепления дамб. Увидев отмеченный северный берег, Хэ Синчжи присела на стул. — Двоюродный брат, у меня вопрос. — М-м? Говори, Ачжи, — он отложил кисть. Она подперла голову рукой и вяло сказала: — Помнишь мою ткацкую лавку? Управляющая говорила, что она пострадала сильнее всех на улице Цаохэ. Ткацкие и красильные мастерские обычно строят у воды, так что наводнение их всегда затрагивает. Но почему именно моя лавка пострадала больше, чем, скажем, Циньцзи? Циньцзи была ткацкой лавкой аналогичного размера, расположенной недалеко. Было ли это просто невезением, или материалы её лавки оказались менее прочными, или же была другая причина, но её лавка действительно пострадала больше всех. Сун Хуайцзин бывал в ткацкой лавке лишь пару раз и помнил её смутно. Глядя на карту, он видел лишь, что лавка находится у воды, поэтому первой принимает удар стихии. — Судя только по карте, боюсь, я не смогу сказать точно. Если хочешь разобраться, Ачжи, я могу осмотреть лавку лично. Услышав это, Хэ Синчжи решила, что это слишком хлопотно, и махнула рукой. — Ладно, если разрушило, значит, построим заново. Удивительно, что здание продержалось так долго. Сун Хуайцзин прищурился. — Ачжи, разве я не говорил тебе вчера, что И Сюань, наблюдая за небом, предсказал, что в ближайшие дни дождей не будет? Сегодня же ясный день, я не против сходить и посмотреть. — Правда? — Хэ Синчжи взглянула в окно. Действительно, день выдался солнечным. — В последнее время мне всё равно нечем заняться. Он понизил голос и приблизился к ней. — К тому же это хороший повод помочь Пэй Можжи разузнать обстановку на северном берегу. Она невольно отстранилась, быстро моргнула и, видя, что Сун Хуайцзин уже всё решил, не могла отказать. Доверяя способностям Государственного Наставника, Хэ Синчжи накануне попросила управляющую Чжоу срочно нанять мастеров, чтобы укрепить лавку, пока стоит хорошая погода. Сун Хуайцзин всегда был человеком действия, сказал — сделал. Они легко собрались и вместе с Сун Мо отправились в повозке к ткацкой лавке на северном берегу. Когда они прибыли, управляющая Чжоу как раз наблюдала за работой мастеров, которые, плотно поев, молча трудились над укреплением лавки. Увидев Хэ Синчжи, управляющая явно удивилась. — Хозяйка, что привело вас сюда, да ещё и с господином? Хэ Синчжи подперла подбородок рукой, осматривая испорченные дверные панели. — Пусть мой двоюродный брат посмотрит, есть ли способ лучше защититься от наводнения. Он много читал, очень умный. Управляющая Чжоу, хоть и не знала лично этого дальнего родственника хозяйки, но, видя его благородную внешность и то, что он приехал из столицы, почтительно провела Хэ Синчжи и Сун Хуайцзина внутрь. Сун Хуайцзин осмотрел лавку, прошёлся по всем направлениям. Он попросил одного из рабочих отойти, сам присел у стены и внимательно изучил её. — Здесь нужно построить водонепроницаемую платформу высотой в три чи. Нельзя использовать песок и землю для фундамента. Затем он поднялся. — Нужно использовать известковый раствор с клейким рисом и поднять порог повыше. Он повернулся к Хэ Синчжи. — Предки семьи Цинь управляли водным транспортом, у их лавки есть скрытые каналы для отвода воды, поэтому наводнение повлияло на них меньше. — Если думать на перспективу, нужно выкопать подземный канал, чтобы во время паводка вода сначала попадала в резервуар во внутреннем дворе. Хэ Синчжи кивала, полностью доверяя Сун Хуайцзину в этом вопросе. Ведь сам канцлер лично придумывал способы защитить её лавку от наводнения. На улице было оживлённо, так как погода улучшилась. Слуги из других лавок тоже вышли, некоторые, как и Хэ Синчжи, укрепляли и ремонтировали свои заведения. По улице сновали солдаты и чиновники, которых Хэ Синчжи не знала, вероятно, тоже воспользовавшиеся хорошей погодой для укрепления городских защитных сооружений. Она подняла голову, собираясь что-то сказать, но вдруг воскликнула: — Двоюродный брат! Затем быстро подошла к нему и схватила за рукав. Сун Хуайцзин явно удивился, опустил взгляд на её руку. — Что такое? — Хе-хе, двоюродный брат, ты испачкал одежду. Пойдём во внутренний двор, переоденешься. Когда Хэ Синчжи лгала, её голос звучал особенно неуверенно. Не дав ему ответить, она потащила Сун Хуайцзина в лавку. Услышав это, он сразу понял в чём дело, опустил голову и увидел, что рана открылась, и на одежде проступила кровь. Сейчас они стояли у входа в лавку, вокруг сновали солдаты и чиновники. Ранее Сун Хуайцзин говорил, что чуть не раскрыл себя, и для маскировки сделал вид, что повредил локоть. Хэ Синчжи боялась, что другие узнают, что он ранен в плечо. Хотя она не знала подробностей произошедшего, но понимала, что чем меньше людей знает о ранении, тем лучше, поэтому поспешила увести его во внутренний двор. К счастью, там кое-что осталось: чистая ткань, аптечка, которую управляющая Чжоу всегда держала под рукой, и немного одежды. Хэ Синчжи нашла подходящий наряд для Сун Хуайцзина и оторвала кусок ткани. Только сейчас он почувствовал слабую боль. Последние дни он не ощущал боли от раны, видимо, действие чудесного лекарства Ачжи наконец закончилось. — Двоюродный брат, ты сможешь переодеться сам, или мне сначала помочь очистить кровь? Сун Хуайцзин нахмурился, слегка запрокинул голову. — Будь добра, Ачжи. Она лишь хотела проявить вежливость, не ожидая, что он действительно попросит её перевязать рану. — Почему кровь просочилась? — удивилась она, беспомощно держа кусок ткани. — Наверное, поднял что-то тяжёлое или перенапрягся, — увидев её растерянность, добавил: — Если не можешь, Ачжи, я, наверное, сам справлюсь. Тут Хэ Синчжи увидела, как он морщится от боли. — Всё в порядке, я справлюсь. Едва она закончила, Сун Хуайцзин расстегнул одежду, обнажив менее половины тела. Хэ Синчжи не стеснялась, в её мировоззрении не было столько условностей и запретов. Но сейчас она действительно не знала, что делать. Хотя она изучала основы первой помощи и знала, как накладывать повязку, на практике всё оказалось сложнее. Но сейчас рана Сун Хуайцзина кровоточила, нельзя же было позволить ему перевязывать себя самому. — Двоюродный брат, я, конечно, не сравнюсь с доктором Лю. Если будет больно, скажи, или, может, дать ещё одну обезболивающую таблетку? — Не беспокойся, Ачжи, просто делай, как можешь, — он мягко улыбнулся. Она не стала медлить, остановив кровь, попыталась повторить действий доктора Лю, как могла, перевязала рану. Она встала позади Сун Хуайцзина, прищурилась, завязывая узел, и краем глаза увидела его полуобнажённое тело. Сегодня она стояла ближе и разглядела больше, чем вчера. Она сжала губы и заметила скрытые складками одежды изгибы... Но сейчас её занимало лишь любопытство. В эпоху Чжао, без современных тренажёров, как он умудрился накачать мышцы, если, казалось, не занимался? Неужели это врождённый талант? — Ачжи, всё? — прервал её мысли Сун Хуайцзин. — А? А, да, двоюродный брат, проверь, не слишком ли туго или свободно. — В самый раз, — он встал. — Тогда, Ачжи, отвернись, я переоденусь? Её взгляд снова упал на его впечатляющую фигуру, она случайно заметила родинку на груди. Не говоря ни слова, она кивнула и вышла из комнаты, чтобы он мог переодеться. Но такая поспешная перевязка, конечно, не сравнится с профессиональной. Поскольку Сун Хуайцзин уже осмотрел ткацкую лавку и больше ничего интересного там не было, Хэ Синчжи поспешила вернуться с ним в гостиницу, чтобы доктор Лю снова обработал и перевязал рану. Управляющая Чжоу запомнила слова Сун Хуайцзина и велела мастерам укреплять лавку по его указаниям. На обратном пути солнце всё ещё светило, но почему-то ощущалось затишье перед бурей. Хэ Синчжи сегодня не успела вздремнуть, отправившись с Сун Хуайцзином, и, пока повозка покачивалась, её глаза сами собой закрылись, и она погрузилась в сон. В полубессознательном состоянии она снова не могла отличить реальность от сна... ... Мужчина перед ней поднял её и уложил на кровать. — Ачжи, опять заснула за столом. Хэ Синчжи хотела открыть глаза, но не могла, лишь тихо промычала: — М-м. Затем к её щеке прикоснулось что-то мягкое. Она втянула носом воздух, почувствовала знакомый аромат, сначала потёрлась щекой, затем медленно открыла глаза и резко расширила их. — Гэ, почему ты раздет? — Рубашка случайно промокла, — тихо объяснил Сун Хуайцзин. — Если хочешь, чтобы я оделся, я надену. — Подожди, не одевайся, — она положила ногу ему на поясницу. Сун Хуайцзин замер, затем молча лёг рядом, позволяя ей распоряжаться. Хэ Синчжи почувствовала, как лицо нагревается, но без стеснения прижала ладони к его груди. Она что-то пробормотала, затем пальцы скользнули к маленькой родинке на его груди, она надавила, увидев, как кожа под пальцем прогибается, и тихо рассмеялась. — Сун Хуайцзин, какая у тебя милая родинка. Он не понимал, что в этом милого, и почему Ачжи так увлечена его грудью. Но раз уж ей нравится, а у него это есть, не стоит задумываться, откуда у неё такие пристрастия. Он лишь чувствовал, как прикосновения становятся всё отчётливее, затем на груди возникло ощущение влаги и лёгкой боли. Хэ Синчжи укусила его за родинку. Как и думал Сун Хуайцзин, она сама не знала, почему любит крепкие грудные мышцы, но любовь не требует объяснений.