Ли Чэнцзин слегка кашлянул:
— Раз уж так вышло, давайте сначала поедим.
— Да-да, сначала поедим. Я не буду вам мешать. Сегодня в «Цзиньси» много работы, мне ещё нужно обслуживать других гостей. Кстати, Сэн... Сэнжэнь, императрица и Государственный Наставник, когда выберете блюда, просто передайте список официанту.
Хэ Синчжи повернулась к Сун Хуайцзину. Здесь он был ей ближе всех. Её взгляд словно говорил: можно я уже уйду?
Сун Хуайцзин всё ещё переживал из-за того, что она чуть не пострадала, а потом намеренно держалась от него на расстоянии. Но сейчас, увидев её умоляющий взгляд, он не смог больше сердиться.
Раньше он бы непременно сжал её руку и тихо сказал: не бойся. Но сейчас у него не было права вести себя с Хэ Синчжи так близко.
Он встал, поправил рукава и поклонился Ли Чэнцзину:
— Если у Сэнжэня больше нет дел, позвольте мне и госпоже Хэ удалиться.
Взгляд Ли Чэнцзина скользнул между ними. Его ладонь под одеждой сжала руку императрицы. Он взглянул на неё, затем усмехнулся и махнул рукой:
— Идите. Цзычжоу, позаботься о своей двоюродной сестре.
Выйдя из кабинета в коридор, Хэ Синчжи нахмурилась, чувствуя, что ещё что-то должно произойти.
Она пристально посмотрела на Сун Хуайцзина:
— Сун дарэнь, как вышло, что Сэнжэнь знает о наших отношениях? Ведь с момента нашего «воссоединения» прошло всего несколько дней...
Сун Хуайцзин улыбнулся:
— Госпожа Хэ, вы же сами сказали — он Сэнжэнь. Если он что-то хочет узнать, разве может что-то ему помешать?
Хэ Синчжи понимала, что он прав, но не знала, что ответить, и лишь сухо рассмеялась.
— Госпожа Хэ, вам ещё нужно работать в «Цзиньси»?
Хэ Синчжи облокотилась на перила и кивнула в сторону второго и первого этажей:
— Разве вы не видите, Сун дарэнь, какая сегодня суматоха? даже на третьем этаже все кабинеты заняты важными гостями... Мне точно будет чем заняться.
— Но всё равно спасибо вам. Я думала, вы тогда просто говорили формальности, но оказалось, что действительно добились для «Цзиньси» и для меня награды.
— Госпожа Хэ, за кого вы меня принимаете? — Сун Хуайцзин вдруг остановился и пристально посмотрел на неё. — Слово джентльмена не подлежит отмене.
Хэ Синчжи замерла на месте и неожиданно спросила:
— Эй, Сун дарэнь, вы уже пообедали?
Сун Хуайцзин покачал головой:
— Ещё нет.
— Тогда почему вы не... — Хэ Синчжи прикрыла рот рукой, не решаясь упоминать императора среди толпы людей, и лишь кивнула в сторону кабинета «Юньсю». — Почему бы вам не поесть с ними?
— У меня ещё есть дела, — солгал на ходу Сун Хуайцзин.
Он просто хотел вывести Хэ Синчжи из кабинета и не думал ни о чём другом.
— Даже если у вас дела, нельзя пропускать обед. Еда — это важно, нельзя нарушать время приёма пищи, да и блюда нужно выбирать правильно... — затараторила Хэ Синчжи.
В семье её приёмной тётки, которая держала чайную, она с детства впитала уважение к еде и к самому процессу трапезы.
— Как говорили древние, народ считает пищу главным в мире.
Сказав это, она невольно взглянула на его тело. Его одежда была свободной, и нельзя было разглядеть фигуру.
Но вспомнив, что в юности он был бедным студентом, с худощавым лицом, и только руки казались сильными, она решила, что он, должно быть, выглядел как типичный хрупкий учёный.
Бедняга, другие чиновники его ранга уже обзавелись брюшками, а он всё такой же худой.
«Народ считает пищу главным в мире» — эту фразу Ачжи тоже часто повторяла в прошлом.
Сун Хуайцзин прищурился, глядя на неё, и уголки его губ приподнялись:
— Ничего, я привык.
— К чему привык? К голоданию? — покачала головой Хэ Синчжи. — Нет уж, Сун дарэнь, давайте поедим у меня. После еды можно будет заняться делами. Смотрите, те двое в кабинете нашли время поесть и развлечься, неужели вы заняты больше них?
— Хорошо, но, госпожа Хэ, сейчас, наверное, все кабинеты заняты?
— Ничего, я тоже ещё не обедала и умираю от голода. Если вы не против, давайте поедим в моём уголке на кухне, где я обычно ем? Там почти как в кабинете.
Хэ Синчжи никогда не мучила себя голодом. В «Цзиньси» и на заднем дворе у неё были свои маленькие столовые.
— Тогда я вас побеспокою, — Сун Хуайцзин последовал за ней и оказался в маленькой столовой рядом с кухней, где она обычно ела.
Это был их первый совместный обед за последнее время.
Хотя Хэ Синчжи жила в доме Сун Хуайцзина уже больше полумесяца, их рабочие графики, казалось, совершенно не совпадали, и они ни разу не встретились за едой.
Поэтому на кухне дома советника для них готовили отдельно.
К тому же империя Чжао сильно отличалась от её представлений о древности.
Хотя мир игры «Фусы Чжимэн» и был художественно переработанной версией древности, за пределами сюжетной линии игрока всё строго соответствовало исторической эпохе Чжао.
Поэтому Хэ Синчжи поняла, что древние люди были не такими уж консервативными, как все думают.
Например, для них было вполне нормально сидеть за одним столом.
Но только Сун Хуайцзин знал, что это был их первый совместный обед после воссоединения.
Раньше они вместе съели не один обед, не раз встречали рассвет и закат и обнимались бессчётное количество раз.
Хэ Синчжи была смертельно голодна и ела с таким аппетитом, что совсем не думала о том, как выглядит в глазах Сун Хуайцзина.
— Сун дарэнь, ешьте быстрее, это жаркое просто восхитительно, — произнесла она, даже не подняв головы.
— Хорошо, — сдерживал желание положить ей еду в тарелку Сун Хуайцзин, просто наблюдая, как она ест.
Как же он скучал по тому, как Ачжи уплетала еду. Жаль, что сейчас он мог лишь молиться в душе, чтобы в будущем им довелось делить трапезу каждый день...
Через три дня в «Цзиньси» наконец стало поспокойнее, и Хэ Синчжи могла позволить себе отдохнуть.
Но вспоминая, как ей снился странный мужчина, а потом она стала свидетельницей покушения на императора и императрицу, она чувствовала себя настоящей неудачницей. Неужели вся её удача ушла в заработок?
Она попросила Хундоу найти самый известный храм в столице, и они вместе отправились в храм Аннин на окраине города.
Когда Хэ Синчжи, держа три благовонные палочки, закончила молиться и встала, поправляя одежду, ей показалось, что кто-то на неё смотрел.
Обновлено: 21.01.2026