Тёмный металлический забор, холодный и отполированный дождём, тянулся вдоль тротуара, ограждая обширную территорию. На заточенных шпилях его верхушек спокойно переливались на солнце капли прошедшего дождя, рассыпаясь на блики при малейшем дуновении ветра.
За ним, сквозь решётку, виделся особняк — массивный, многоэтажный, с высокими окнами и балконами. Территория вокруг тонула в зелени: влажная трава и кусты колыхались под утренним ветерком, отбрасывая тени на сырую каменную тропу до одинокого здания.
Но самым важным было другое — ни движения, ни звуков не исходило с особняка и его территории. Только пугающая тьма в окнах и нетронутая дорожка без единого следа людей.
Массивные чёрные ворота, прутья которых вырисовывали герб Архвиля, стали со скрипом открываться, когда тяжёлый металлический замок от них с грохотом упал на тротуар.
— Вот здесь и начинается наше последнее задание! — воскликнула Десилия, глядя прямо на Соль. — Что скажешь? Всё ли обдумал за прошедшую ночь?
— Думаю... Вполне, — робко прошептал Соль. — Немирак заслужил смерть, а я ему её подарил, как он и просил...
«На самом деле, я до сих пор жалею, но не о его смерти, а о том, что не попросил Десилию убить Немирака вместо меня, — вздохнул парень. — Впрочем, сейчас это уже неважно — мои руки уже в крови».
Девушка посмотрела на него с гордостью в глазах, а её рука моментально потянулась к поясу. Её белая мантия вновь сверкнула под ярким светом, и из-под неё вылетел кинжал.
Секунда — и клинок уже оказался на руках Соли. Тот посмотрел на него, но не дрогнул, в этот раз он был готов ко всему. Его глаза скользнули по лезвию и вновь подняли взгляд на Десилию.
«Неплохо вышло: настроила его против Немирака и научила самому важному — убийству, — подумала она. — Но я чуть удивлена тем, что он не пришёл ко мне посоветоваться ночью, а занялся самостоятельной рефлексией. Это достойно уважения».
Десилия посмотрела на небо и слегка ухмыльнулась, продолжая свою мысль: «Хотя немного жаль, что я из-за этого не смогла его дополнительно настроить, как мне того хочется, но это уже издержки».
— Вперёд? — она ткнула пальцем в сторону особняка. — Последнее испытание.
— Ага. — Соль сунул кинжал в ножнах в карман. — Пошли...
«В этот раз это будет нашим последним сотрудничеством, и больше я тебя никогда не увижу, но спасибо за то, что помогла стать мне сильнее, — подумал он, следуя за ней. — Тем не менее, я никогда не забуду твою жестокость и смерть Роланда...»
***
Прошлой ночью, когда Десилия ушла, парень погрузился в настоящую рефлексию, под которую он медленно стал засыпать.
«Я всегда относился к ней слишком мягко... — размышлял Соль, валяясь на кровати в ночной тьме. — Рассчитывал на неё, был зависим, к чему это привело меня теперь на самом деле?»
На улице прогремел гром, а свет молнии осветил комнату голубым светом. Это никак не выбило парня из мыслей, наоборот — погрузило его туда глубже: «Десилия появилась в моей жизни, как эта молния — резко, неожиданно и жестоко...»
«Я видел смерть, потом чувствовал боль, и наконец — убил самостоятельно. Смерть Немирака оказалась полностью оправдана словами Десилии, но как это отменяет факт того, что она убила Роланда с Эдроги без какой-либо причины?»
«Нельзя больше закрывать на это глаза, вот только и сделать с этим ничего нельзя! Попытаюсь уйти — она в лучшем случае снова попытается манипулировать мной и убедить продолжить быть на её стороне, а в худшем...»
— Десилия просто прикончит меня... — прошептал Соль, но его слова заглушились в гуле дождя и грозы. — Пат... Патовое положение...
«В любом случае, это не шахматы, так что ещё не всё потеряно! После окончания партии не всегда начинается следующая, поэтому у меня остаётся лишь один верный вариант — стерпеть всё произошедшее и завтра пережить ещё один ад...»
В его голове предстали сцены смерти Канина, Софьи, Немирака и трупа Роланда. Кровь — всё, что объединяло большинство этих сцен, а самое главное — ранение копьём и боль в брюхе.
Сразу после этого воспоминания, проявилась боль в брюхе парня, но тот этого не заметил, будучи занятым своими мыслями. Лишь рефлекторно схватился за место боли, но не более того.
«Весь этот кошмар прекратится только тогда, когда Десилия уйдёт из Архвиля, а для этого я должен помочь ей. В таком случае, просто брошу все свои силы на это, притворяясь дружелюбным».
— Мне ведь не привыкать... — его голос чуть помрачнел, когда он что-то вспомнил. — Так ведь, Немирак?
Ответа не последовало, только удары капель об крышу и мёртвая тишина комнаты.
«Мёртвых не вернуть ведь... Хотя кто знает? Это же магический мир, хоть и с законами физики с Земли, так что, может, есть способ... Но сейчас это неважно, мне нужно просто выжить и перестать страдать, а там уже посмотрим что делать...»
Его веки стали постепенно смыкаться под ритм ливня. Шёпот прозвучал еле слышно, настолько, что даже сам Соль его не услышал:
— Она что-то говорила о своей комнате?.. Ах... Плевать...
Так он и заснул, несмотря на боль в брюхе и ливень снаружи. Храп от сна на спине медленно распространялся по комнате, под мелодию дождя на улице.
***
Пока Соль и Десилия неспешно шагали по каменной дорожке, ведущей к особняку, девушка с удовольствием вдыхала свежий воздух, в котором чувствовался аромат дождя.
Вокруг царила умиротворяющая тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев и пением птиц вдалеке. Вся утренняя спокойная атмосфера напоминала ей о доме: «Так приятно, будто обратно домой в поместье попала!»
— Ах! Свежий и влажный воздух, шелест листьев, солнышко и пение птиц, — произнесла она с улыбкой. — Обожаю утро и солнечные дни! Особенно после долгой дождливой ночи.
«Ого, я даже немного удивлён, что "холодная" Десилия может восхищаться природой, — удивился Соль, наблюдая за ней. — Но тут и проявляется её различие со мной и Немираком».
— А мне наоборот дождь и пасмурная погода нравится, — сказал ей Соль. — Нет, я не отрицаю, эта погода тоже великолепна, но мне по душе больше дожди.
— Сочувствую тебе, — не отвлекаясь от видов сада, ответила девушка. — С такими вкусами бывает тяжело жить.
«Ох, к чему это она клонит? — смутился парень. — У каждого свои предпочтения и вкусы, почему это если тебе нравится другая погода, то сразу "тяжело жить"?»
Они постепенно подошли к входу в особняк. Трёхметровые двери из аккуратно обработанной дорогой древесины, украшенные массивными серебряными петлями, возвышались перед ними.
От ручек дверей повеяло холодом, но Десилия всё равно дёрнула их, открывая вход в дом. Раздался глухой скрип — медленный и тягучий, словно особняку был уже не один десяток лет.
Двери медленно распахнулись, открывая перед собой тьму особняка. Десилия сделала шаг вперёд, пропадая в непроглядной темноте здания, которую очень слабо освещал уличный свет.
«Конец уже скоро... — подумал Соль, входя за ней. — Хоть бы не новый кошмар».
Обновлено: 20.01.2026