Глава 79 — Глава 79

Линь Тин вышел из-за толпы и низко поклонился: — Старший брат Шан, прости меня, госпожа Ду сейчас в полном порядке... — Не успев договорить, он увидел, как серебристая вспышка молнией метнулась в его сторону. Он резко отклонился в сторону, но не успел парировать боковой удар, который отбросил его на добрый чжан назад. Линь Тин перекатился, смягчая падение, и жестом велел окружающим отступить: — Это муж госпожи Ду, не беспокойтесь. Подайте моё копьё. Шан Лу медленно обнажил меч, направив остриё в сторону Линь Тина: — Давай. Как только Линь Тин выполнил вращение копьём, Шан Лу стремительно бросился вперёд, обрушив длинный меч с громовой силой. Линь Тин отступил, крутанув копьё, а Шан Лу в ответ провёл меч снизу вверх, и стальная полоса лезвия с громым лязгом ударила по тёмному древку копья. Собравшись, Линь Тин обвил копьём меч и скользнул остриём по лезвию к пальцам Шан Лу, высекая искры, которые в сумерках вытянулись в огненную линию. Но Шан Лу, надавив мечом, уклонился, и лезвие врезалось в землю, оставив глубокую борозду. В воздухе зазвенели удары меча и копья, от которых с ближайшей сосны посыпались иголки. Когда Ду Цзинь подбежала, двое уже сошлись в схватке, их оружие высекало снопы искр, а движения сливались в размытые силуэты. С оглушительным лязгом Шан Лу обрушил спинку меча на лезвие копья, отчего у Линь Тина из ладоней брызнула кровь, а руки онемели. «Какой силище!» — в ужасе воскликнул Линь Тин. Выходит, в ту ночь на празднике фонарей в Личжоу Шан Лу даже не напрягался, а сейчас бился всерьёз, не сдерживаясь. Окружающие застыли в оцепенении, разинув рты, а к воротам укрепления уже стекались любопытные. Увидев, что Шан Лу сражается обухом меча, люди поняли, что он не настроен убивать, и, поражённые его мастерством, начали подбадривать его возгласами. Хун Чан воскликнула: — Какое искусство! А Лю пробормотал: — Он загнал молодого хозяина в угол... Линь Тин, прижатый к стене, глубоко вдохнул и снова ринулся в бой, но после десятка обменов ударами меч выбил копьё из его рук, а затем обух тяжело опустился ему на поясницу. Стоя на колене, Линь Тин выплюнул кровь, но Шан Лу поддел копьё кончиком меча и подбросил ему, холодно бросив: — Ещё. И только когда солнце стало кроваво-красным, Шан Лу наконец закончил «тренировку». Линь Тин, полностью разгромленный, спросил: — Почему ты так хорошо знаешь мою технику копья? Шан Лу сделал вид, что не слышит, и быстро прошёл сквозь толпу, крепко обхватив того, о ком думал все эти дни. Ду Цзинь упёрлась лицом в его мощную грудь и, чувствуя крепкую руку на своей талии, рассмеялась: — Ты так быстро добрался? Я думала, ждать ещё неделю! Я и Линь Тин уже всё выяснили, не сердись, со мной всё в порядке. — Я бросился за тобой той же ночью, но потерял ваш след... Той ночью, закончив разговор с У Са, Шан Лу вернулся в комнату и не нашёл Ду Цзинь — только распахнутое окно качалось на ветру. Он решил, что её похитила банда Хун, и в панике пустился вдогонку. Лицо его покрыла щетина, под глазами залегли синяки, а веки опухли — все эти дни он не сомкнул глаз. Лишь убедившись, что Ду Цзинь цела, он немного успокоился. Линь Тин вытер кровь с губ: — Старший брат Шан, позволь мне, кх-кхм... позволь объяснить. Давайте пройдём внутрь. В зале собраний наскоро накрыли стол, и Линь Тин усадил Шан Лу и Ду Цзинь на почётные места, а сам сел с Хун Чан, А Лю и другими. — ...Вот как всё было. Не думал, что это окажется госпожа Ду, выходит, мы своих не узнали. — Линь Тин подробно рассказал о событиях последних дней и поднял бокал, чтобы извиниться перед Шан Лу. Шан Лу, кипевший от гнева всю дорогу, увидев, что Ду Цзинь бодра и здорова, молча выпил. Линь Тин облегчённо вздохнул: — Старший брат Шан, ещё один вопрос. От Дэнчжоу до Хунчжоу семь дней пути, мы хоть и послали А Вэя с вестью, но как вы добрались сюда меньше чем за десять дней? Шан Лу ответил: — Я уже несколько дней как был в Дэпине. Хун Чан удивилась: — Дэпин всего в двух-трёх днях от Цинъюньчжая, и ты смог нас выследить? — Вы шли быстро, но оставляли следы, — мрачно сказал Шан Лу. — Голубая повязка на гонце была такой же, какую Линь Тин носил в Личжоу — её трудно не заметить. — Вот оно что, — Линь Тин кивнул. — Эти повязки защищают от песка, в Дэнчжоу они всем нужны, у каждого в отряде есть. Так ты узнал А Вэя. Шан Лу взглянул на А Вэя: — Да. В Дэпине я заметил, как он крадётся, будто знает меня, схватил и выпытал дорогу в Цинъюньчжай. Хотя он уже знал от А Вэя, что Ду Цзинь в безопасности, злость не утихала, и он решил «потренироваться», чтобы преподать Линь Тину урок. Но больше всего он злился на себя — если бы той ночью не оставил Ду Цзинь одну, ничего бы не случилось. Все эти дни он думал о ней: не ранена ли, не напугана ли, как она справлялась среди этих негодяев? Одни мысли о том, через что она могла пройти, заставляли его сжиматься от стыда, и он готов был лететь к ней на крыльях. «Хорошо, что с ней всё в порядке», — подумал Шан Лу. «Больше нельзя быть таким беспечным — надо защищать её лучше». Ду Цзинь не подозревала о его терзаниях и, сжав его руку под столом, успокоила: — Мы с Цинъюньчжаем, кажется, связаны судьбой. Встретились после Личжоу — недаром говорят, что в спорах рождается дружба. Линь Тин поспешил поддакнуть: — Вот именно! Вы из деревни Циншань, мы из Цинъюньчжая — почти земляки! Ха-ха-ха! А Лю не выдержал и просто закатил глаза.