В глазах Грея вспыхнул ослепительный свет, когда сознание начало ускользать, погружая его в глубокий транс.
Перед ним раскинулось безмолвное и необъятное Звездное Небо. Созвездия мерцали на вечном полотне, точно россыпь бриллиантов, и от каждого исходило далекое, недосягаемое величие. Холодная тишина космоса давила на него, сковывая и дыхание, и мысли. В тот миг Грей мог лишь стоять, завороженно глядя на миллиарды звезд, чей неистовый блеск заставлял его чувствовать себя ничтожно малым.
Затем, совершенно внезапно, в звездной пустоте расцвел лотос из чистого пламени. Его лепестки подрагивали, наполненные таинственной силой – сакральной и древней. Прежде чем Грей успел осознать его суть, лотос рассыпался на бесчисленные частицы света, которые устремились к нему и пронзили самый разум.
— Вжих!
Видение мгновенно рассыпалось.
Небеса раскололись, будто разорванные невидимыми руками, а созвездия осыпались хрупким стеклом. Одна звезда за другой гасли, исчезая в пустоте, пока не осталась лишь тьма.
Прежде чем Грей успел осознать увиденное, все окончательно померкло.
Голубая Звезда.
Вернулся ясный дневной свет. По коже скользнул ветер, принесший с собой привычный гул мира, а в уши ворвался резкий рев клаксонов.
— А? — Грей резко открыл глаза.
Только в этот момент он осознал, что стоит посреди оживленной дороги. Боковым зрением он уловил массивный грузовик, несущийся прямо на него. Стальной корпус машины зловеще поблескивал на солнце, а шины с визгом вгрызались в асфальт.
— … — у Грея перехватило дыхание, тело одеревенело. Грузовик был слишком близко – чересчур близко. Даже если он рванется сейчас, времени на спасение уже не оставалось.
На краткий миг отчаяние сковало его, точно тяжелые цепи. В расширенных от ужаса глазах отразилась надвигающаяся тень стальной громады.
И вдруг – что-то изменилось.
Его зрачки сузились, замелькав с неестественной скоростью, будто само время вокруг него дало сбой и замедлилось.
— Эй, берегись!
Прохожий на тротуаре вскрикнул от ужаса, в отчаянном рывке пытаясь оттолкнуть Грея. Но усилия были тщетны: грузовик находился уже менее чем в метре. Было слишком поздно!
Однако затем произошло нечто невероятное.
— Что за?! — Свидетель этой сцены округлил глаза, не веря собственному зрению.
— Вжих!
[Твое понимание бросает вызов небесам! Пережив предсмертный опыт, ты постигаешь «Шаг Мгновенного Отката»!]
Потоки ветра взметнулись там, где стоял Грей, пока время для него тянулось томительно медленно.
Ту-дум! Ту-дум!
Сердце колотилось, словно боевой барабан, каждым ударом с силой прогоняя кровь по венам. Адреналин захлестнул тело, обжигая каждую мышцу и сухожилие. Суставы отозвались резким хрустом, связки натянулись, подобно тугой тетиве лука.
Бедра скрутились, колени согнулись, плечи резко ушли назад – каждый сегмент тела сработал в безжалостной последовательности. Воздух содрогнулся от яростной отдачи, и горячий порыв ветра вырвался в сторону, когда силуэт Грея размытым пятном ушел с пути грузовика.
Тяжелая машина пронеслась точно там, где мгновение назад стоял парень. Самого Грея там уже не было, и даже водитель грузовика на секунду растерялся, но продолжил путь, не сбавляя скорости. Остановись он здесь – проблем бы не обобрался, а будучи трудолюбивым представителем среднего класса, лишних хлопот он не желал!
Тем временем остальные обычные люди, ставшие свидетелями этой сцены, застыли в таком же оцепенении, как и прохожий, пытавшийся помочь Грею.
Они смотрели на него с благоговейным трепетом и недоверием. Конечно, им и раньше доводилось видеть эволюционеров, но Грей в действии – это было нечто совершенно иное.
— Ого! Старший братик такой крутой! Хочу быть как он! — Захлопал в ладоши ребенок. Он и раньше видел подобные сцены в фильмах и видео, но наблюдать такое в реальности оказалось невероятно захватывающе.
— Этот парень, должно быть, эволюционер, — заметил другой прохожий.
— Само собой. Иначе как бы он, по-вашему, уклонился от грузовика? С такого расстояния это физически невозможно для человека! Только те, кто превзошел свои смертные пределы, способны на такую реакцию и скорость!
— Ха-а!
Грей тяжело и часто задышал, оседая на землю с совершенно ошарашенным видом.
От его тела сейчас в буквальном смысле поднимались тонкие струйки пара. Он жадно хватал ртом воздух, чувствуя, как его накрывает волна запредельной усталости.
Он только что вышел за рамки возможностей человеческого тела!
Чудовищная мощь этого маневра заставила его кожу дымиться.
В этот момент рядом с ним возник тот самый шокированный прохожий, что пытался его предупредить.
— Ты в порядке, друг? — Спросил он обеспокоенным голосом, присаживаясь рядом на корточки.
Грей искоса взглянул на незнакомца.
Перед ним стоял парень с короткими черными волосами и глубокими желтыми глазами. У него было поджарое, но крепкое телосложение и лицо настолько красивое, что вряд ли хоть одна девушка смогла бы перед ним устоять.
Парень быстро пошарил в кармане, и в его руке внезапно появилась большая бутылка с синей жидкостью. — Вот, друг, выпей это.
Грей посмотрел на него со странным выражением лица. Как он вытащил такую здоровенную бутылку из обычного кармана?
Затем он мельком взглянул на кольцо на руке парня и все понял. Это было пространственное кольцо!
В Городе Нова подобные вещи встречались редко, и позволить их себе могли только богачи. Судя по всему, перед ним был молодой господин из какого-нибудь влиятельного клана.
Богатые наследники в Секторе 6 были диковинкой, ведь большинство из них проживали в Секторе 1 под боком у городского лорда.
Грей перевел взгляд на синюю жидкость. — Что это? Усыпляющее зелье? Ты решил меня похитить? Я… я курю каждый день и пью по-черному, мои органы не в лучшем состоянии!
С выражением крайнего ужаса на лице Грей резко вскочил и отпрянул от красавца на приличное расстояние.
Тот впал в ступор от такой реакции, а затем с кривой усмешкой поднялся и принялся объяснять:
— Это энергетическое зелье. Оно помогает быстро восстановить силы. Я не желаю тебе зла.
— Вот как? — С подозрением спросил Грей. Однако он тут же ловко выхватил бутылку из рук парня и приложился к ней.
Первое, что он почувствовал – напиток был шипучим и на вкус напоминал сладкий лимонный сок. Оставшись довольным вкусом, Грей махом осушил всю бутылку.
По телу мгновенно разлилось ощущение восстанавливающейся энергии. Совсем недавно он задействовал все свои мышцы до предела, чтобы уйти от удара, и знал, что завтра его ждет жуткая ломота во всем теле. Теперь же, благодаря зелью, об этом можно было не беспокоиться.
Бессовестно приняв помощь от человека, которого он только что заподозрил в дурном, Грей выпил всё до капли и довольно сощурился.
Усталость действительно как рукой сняло, и теперь он буквально лучился энергией.
— А ведь вкусно, куда лучше магазинной газировки. Сколько такая стоит? — Поинтересовался Грей с удовлетворенной улыбкой.
— А? Газировки? — Парень безмолвно покачал головой и ответил:
— Каждая стоит 100 Кредитов Союза.
— Чего? Сто Кредитов Союза?! — Грей оторопел.
В этом мире Кредиты Союза были основной валютой, и в среднем обычный рабочий получал около 500 Кредитов в месяц. Его отец, трудившийся на фабрике днями и ночами, зарабатывал столько же, а значит, покупка всего пяти таких бутылочек могла пустить их семью по миру.
— Да уж, долгий путь впереди, долгий… — пробормотал Грей, лишившись дара речи.
Вкус зелья ему безумно понравился, но он не мог позволить себе даже одну штуку…
— Меня зовут Эван, рад знакомству, — красавец первым проявил инициативу и представился. — Я уж грешным делом подумал, что тебя размажет по асфальту, но, к счастью, ты оказался эволюционером.
— Ха-ха, эволюционером? — Грей горько усмехнулся.
Этот парень и понятия не имел, что техника, которую Грей только что постиг, находилась целиком в рамках возможностей человеческого тела, не требуя никакой помощи эволюционных энергий.
Эта техника позволяла ему идеально контролировать свой организм и управлять выбросом адреналина так, чтобы многократно усиливать мощь, не разрушая тело в процессе.
Это была техника филигранного, безупречного контроля, которую ни один нормальный человек не смог бы полностью осознать и применить без осечек, не тренируясь днями и ночами лет восемьдесят кряду – да и то это было бы слишком рискованно.
Покачав головой, Грей тоже представился:
— Я Грей Локхарт, взаимно. И спасибо за помощь. Если бы не твое зелье, мне бы, скорее всего, пришлось вызывать такси, а оно нынче недешевое, врать не стану.
— Локхарт? — На лице Эвана отразилось легкое удивление. — У моего друга такая же фамилия. Какое совпадение.
Грей лишь пожал плечами:
— В Городе Нова полно Локхартов, особенно в Секторе 6, ничего удивительного.
Эван молча кивнул. — Если не секрет, какой путь эволюции ты выбрал?
— Какой путь? — Услышав это, Грей слегка дернул губой, а в его взгляде промелькнула обида.
— Какой еще эволюционер! Да я даже Космическую Энергию чувствовать не могу! Как мне им стать?! — Подумал он.
Тем не менее, признаваться в том, что он не имеет отношения к эволюционерам, не хотелось. Грей лихорадочно соображал, какой путь мог бы теоретически позволить уклониться от грузовика на псевдо-уровне первого ранга.
Поразмыслив немного, он наконец выдал:
— Я иду по… э-э… Пути Эволюции Воина.
— Вот как… — Эван понимающе кивнул.
— Именно так, — подтвердил Грей.
Затем он сверился со временем – было около шести вечера. Желудок требовал еды, да и к тому же ему не терпелось поскорее разобраться со своим новым невероятным «читом», позволяющим мгновенно постигать суть вещей. Решив, что пора закругляться, Грей быстро поблагодарил Эвана еще раз и поспешил прочь.
Эван молча смотрел вслед удаляющемуся парню с явным замешательством во взгляде.
— Как он это сделал? — Прошептал он сам себе. — Ведь он обычный смертный!
Обновлено: 03.02.2026