Выйдя из аптеки, Дорай не спешил покидать город. За последние дни блужданий по горам его одежда снова превратилась в лохмотья, нужно было купить несколько комплектов про запас.
Узнав, что в городе Домэн много «диких» магов, Дорай по-новому взглянул на контроль со стороны Общества Сверхлюдей. Они признавали независимых магов, но не черных. Если поймают черного мага — казнь неизбежна. Такое представление сложилось у Дорая об Обществе Сверхлюдей на данный момент.
Конечно, одно дело — ловят они или нет, и совсем другое — самому лезть к ним на рожон. Лучше держаться от них подальше.
Переночевав в трущобах, на следующее утро он подошел к городским воротам, собираясь покинуть город.
В этот момент он увидел небольшую группу людей, идущую со стороны людского потока вдалеке. Обливаясь потом, они толкали большую повозку, доверху груженную камнями, направляясь в город.
Позади толкающих, на передке повозки, с возбужденным лицом восседал Феллер. Он громко раздавая приказы своим подчиненным, ведя себя как большой начальник.
Увидев это, Дорай прищурился, затем развернулся и, не оглядываясь, зашагал прочь из города.
Вскоре он скрылся в горах.
Эта сделка принесла ему около пятнадцати золотых монет. Но обмен на другие травы и необходимые вспомогательные материалы съел четырнадцать золотых. Покупка одежды, специй, спирта и прочего обошлась еще в пятьдесят серебряных. В итоге у него в кармане осталось жалких пятьдесят серебряных монет. Пятнадцать золотых казались большой суммой, но для мага это было слишком мало.
Они шли, преодолевая горы и хребты, и только к вечеру добрались до своей пещеры, где Дорай продолжил свой грандиозный план по изготовлению зелий.
Хотя галлюциногенное зелье уже было готово и имелся некоторый запас, ему нужно было приготовить еще несколько порций на всякий случай. Далее по списку шли обычные яды, мази, скрывающие запах, и, самое главное, создание настоящего начального зелья духовной силы. Это было приоритетной задачей.
Чтение биографии Налюе в последнее время сильно повлияло на него. Он перестал быть импульсивным подростком, движимым горячей кровью. Теперь, прежде чем действовать молча и решительно, ему требовался тщательный план.
Десять дней пролетели незаметно.
Дорай держал в левой и правой руках по пробирке. В левой была черная жидкость, в правой — зеленая. Он осторожно покачивал их. Примерно через минуту он одновременно вылил содержимое обеих пробирок в стеклянный сосуд. Две жидкости смешались, быстро образовав темно-зеленую субстанцию.
Жидкость не реагировала бурно: не было ни дыма, ни пены, словно они просто растворились друг в друге.
Увидев это, Дорай с облегчением выдохнул. Получилось.
Черная — это яд, вызывающий огромную нагрузку на сердце и его разрыв. Зеленая — галлюциногенное зелье, вызывающее иллюзии. Смешав их, он хотел добиться эффекта, при котором жертва умирала бы от разрыва сердца, но выглядело бы это так, словно она умерла от страха из-за галлюцинаций.
Теперь предстояли эксперименты, чтобы подтвердить догадки и скорректировать дозировку.
В больших горах было полно всякой живности. Ему нужно было поймать несколько существ для опытов, чтобы проверить, какая доза необходима, верны ли пропорции и работает ли зелье вообще.
Это был долгий процесс.
У Дорая появился новый предмет для изучения — книга «Самосовершенствование охотника». На следующий день она появилась у входа в пещеру вместе с луком и материалами для ловушек.
Увидев эти вещи, Дорай проглотил свою просьбу к господину Баалу помочь наловить мелких зверьков.
Дорай вырос в трущобах и до десяти лет почти не выходил из города. После десяти ему пришлось работать, чтобы выжить, но он никогда не думал, что однажды ему придется жить охотой. Хотя в последнее время он действительно добывал еду с помощью некоторых хитростей.
Впрочем, магам не нужно охотиться с луком. Достаточно приготовить приманку, которую захотят съесть животные, и привлечь их. Поэтому Дорай лишь мельком пролистал книгу, отложил ее и принялся готовить кое-что новое.
Зелье для привлечения мелких зверей, звериная приманка.
Из-за этого ему пришлось снова идти в город за ингредиентами, которых не было в горах. Путешествие туда и обратно заняло еще два дня.
Время медленно шло к лету.
В горах было не жарко, на вершине даже прохладно. Дорай, сидя в пещере с голым торсом, даже не потел.
Он взял маленький зеленый флакон, залпом выпил жидкость, закрыл глаза и погрузился в море сознания.
В море сознания двадцать шесть медных монет были выстроены в аккуратный ряд, выглядя довольно внушительно.
В этот момент в море сознания хлынула внешняя прохладная сила. Дорай поспешно мобилизовал свою духовную силу, чтобы принять эту энергию и сформировать двадцать седьмую монету.
Это была стандартная порция зелья духовной силы первого уровня. В отличие от простого поедания трав, эффект от зелья был намного сильнее — примерно в пять раз. Поначалу один флакон позволял создать две монеты, но со временем эффект ослабевал. Теперь одного флакона хватало лишь на половину монеты, а сейчас он чувствовал лишь легкий приток прохлады.
Дорай не стал принимать галлюциногенное зелье. Это было слишком опасно, он решил оставить его на момент прорыва.
Вскоре действие зелья закончилось. Двадцать седьмая монета выросла лишь немного, едва обозначился контур.
И тут он почувствовал странную вибрацию в духовной силе. Какой-то чудесный ритм промелькнул в его сознании.
В то же время двадцать седьмая монета начала расти с видимой глазу скоростью. Затем двадцать восьмая, двадцать девятая… В одно мгновение сформировалась тридцатая монета.
Дорай был поражен.
Прорыв произошел совершенно неожиданно. Он уже приготовил галлюциногенное зелье, готовый принять его в любой момент, но оказалось, что он перешел на уровень среднего ученика мага естественным путем, без стимуляторов.
Дорай помолчал немного, затем открыл глаза.
Перед ним появилась собачья морда Баала. В его взгляде читалось сомнение и одновременно понимание.
— Ты прорвался, — утвердительно сказал он.
Дорай кивнул:
— Да, теперь я ученик мага среднего уровня.
Баал хмыкнул:
— Достиг — и хорошо. С твоим нынешним темпом к концу года станешь старшим учеником. Если повезет, до пятнадцати лет станешь магом первого уровня.
Уголки губ Дорая дернулись:
— Так медленно?
Баал сел и фыркнул:
— У тебя неплохой талант, это уже очень хорошо. Знай, некоторые люди за всю жизнь не могут стать магом первого уровня. И я сказал «если повезет». Если не повезет, так и останешься старшим учеником на всю жизнь.
Дорай нахмурился:
— Так сложно?
Выражение собачьей морды Баала было очень богатым: то ли презрение, то ли ностальгия, то ли насмешка.
— Стать магом первого уровня — это первый скачок жизни, первый настоящий контакт с этим огромным миром, право перейти на более высокую ступень. А все, что ниже первого уровня — по сути одно и то же. Это муравьи, пушечное мясо. Не став магом первого уровня, ты проживешь короткую жизнь, несколько десятков лет пролетят как миг. Только став магом первого уровня, получаешь шанс на бессмертие.
Дорай слушал, раскрыв рот. Такого в биографии Налюе не было написано.
— От среднего ученика мага тоже толку мало. Разве что чувства острее, чувствительность к внешнему миру выше, что помогает в настройке зелий и алхимии. Боевая мощь почти не растет. Вот на уровне старшего ученика духовная сила сможет распространяться на предметы, которых ты касаешься. Можно будет использовать некоторые артефакты для достижения магических эффектов. Люди называют это магией нулевого круга, но до настоящей магии ей еще далеко.
Обновлено: 23.01.2026