Самое темное место в мире — это не сложный подземный мир, не гильдии убийц и не банды, а полицейский участок. Хале знал это лучше, чем кто-либо.
Его сердце похолодело.
Выйдя за ворота, Фири тихо спросил:
— Брат Ха, что с этим делом?
Хале вздохнул и, идя, ответил:
— Ничего не поделаешь. Они сейчас все отрицают, а мы не можем найти человека. Что еще мы можем сделать?
Фири опустил голову и замолчал. В душе он скорбел о Дорае. Дорай был очень трудолюбивым, быстро всему учился и уже стал ценным работником в кузнице. И вот так, внезапно, его не стало. Эх!
Вернувшись в кузницу, Хале, не говоря ни слова, сразу пошел в заднюю часть.
Остальные кузнецы столпились вокруг Фири, расспрашивая его.
Фири покачал головой:
— Он пропал.
…
Нежный ветер, звонкое пение птиц, шелест листьев — вот что почувствовал Дорай, придя в себя.
Он слегка пошевелился, и тут же все тело пронзила разрывающая боль. Она ударила в мозг, и он снова потерял сознание.
Это был уже третий раз, когда он приходил в себя и снова отключался.
Лишь когда стемнело, Дорай открыл глаза, с трудом сдерживаясь, чтобы не потерять сознание.
Первым делом он осмотрелся. Он понял, что находится не в тюрьме, а на улице, и даже не в городе. В городе не было ветра и деревьев.
Он не мог встать, не мог даже перевернуться. Повернуть шею было невыносимо больно.
Он мог лишь лежать с открытыми глазами и смотреть перед собой. Перед ним были листья, заслонявшие черное небо. Иногда можно было увидеть несколько звезд.
В горах было холодно. Ветер пронизывал до костей.
Была ночь.
Как он здесь оказался? Кто его сюда принес? В сердце Дорая закрался холод. Неужели они, избив его, вывезли сюда, чтобы убить?
От этой мысли его охватило отчаяние. В то же время в душе зародилась необъяснимая злоба. Это была ненависть, ярость. Он ненавидел Аодо, ненавидел полицию. Он хотел их всех уничтожить.
В этот момент он услышал в отдалении какой-то шорох. Казалось, что-то приближается.
С трудом повернув голову, он увидел в темноте пару зеленых глаз.
Его зрачки сузились. Что это? Волк?
По его спине пробежал холодок.
Глядя, как оно приближается, Дорай, превозмогая боль, попытался пошевелиться. Но он вот-вот умрет, его, возможно, съест это существо. Какая разница, больно или нет.
Пес Аодо увидел, как Дорай пытается пошевелиться. Он не стал принимать человеческий облик. Ему показалось это забавным. Он быстро подошел к Дораю.
Дорай тоже увидел пса Аодо. Человек и собака смотрели друг на друга.
Что происходит? У меня галлюцинации? Это же моя собака!
Он каждый день гладил пса, и запах его был ему до боли знаком.
Это его собака?
В этот момент его глаза расширились, сердце забилось чаще, и по телу пробежал холодок.
— Дорай, ты очнулся.
Черт возьми, собака заговорила!
Глаза Дорая закатились, и он снова потерял сознание.
Пес Аодо был в недоумении. Какая же у этого парня слабая психика.
Он выдохнул пятицветный свет, и Дорай снова очнулся.
Человек и собака снова смотрели друг на друга.
Пес Аодо сел перед Дораем и вздохнул:
— Не удивляйся. Я — пес Аодо. Но в будущем можешь звать меня Баал. Адская гончая Баал.
Дорай моргнул. В голове у него гудело. Как собака может говорить? Что это за собака? Что за монстра он встретил?
Но он читал «Легенду о Налюе», и там было много говорящих существ. Хотя он и был потрясен, но вскоре успокоился.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог произнести ни звука.
Все тело болело.
Пес Аодо вздохнул, выдохнул на него пятицветный свет и ушел.
Дораю было очень плохо. Все тело болело, и он не мог даже пошевелиться.
Вскоре пес Аодо вернулся. На спине у него был мешок. В свете звезд Дорай увидел, что это тот самый мешок, который он купил в аптеке. Внутри были его вещи из лачуги. Тогда, для маскировки, он купил много других трав. Похоже, это было мудрое решение, они так быстро пригодились.
Уголки его губ дернулись. Но то, что произошло дальше, повергло его в еще больший шок.
Пес Аодо начал меняться, превращаясь в крепкого мужчину средних лет с суровым, квадратным лицом и пронзительными глазами, в которых горел странный, потусторонний свет. Он был ростом два метра, с бугристыми мышцами, излучавшими бесконечную силу.
Рот Дорая открылся в форме буквы «О», и это движение вызвало боль в ранах на лице.
Пес Аодо, то есть Баал, отбросил их вещи в сторону, достал все травы, среди которых были и незнакомые Дораю, растер их в кашицу и приложил к его телу. Боль тут же утихла. По коже разлилась прохлада, и ему стало очень комфортно.
Боль прошла, и Дорай расслабился. Он снова крепко уснул.
Неизвестно, сколько прошло времени. Когда он снова открыл глаза, уже рассвело. Он попытался встать и обнаружил, что может двигаться, хотя тело все еще болело.
Медленно поднявшись, Дорай не увидел пса Аодо. Он огляделся. Это была вершина горы, окруженная высокими, густыми деревьями.
Где это он?
Превозмогая боль, Дорай опустил голову и осмотрел себя.
Одежда была в клочьях, все тело покрыто кровавыми корками. Малейшее движение вызывало боль. Травы, приложенные к коже, уже высохли.
Он не стал обращать на это внимания, а попытался встать.
Не получилось.
Ноги болели так, что он не мог их согнуть. Вокруг колен были кровавые раны.
Он вздохнул. В животе заурчало.
В этот момент издалека послышался звук. В собачьем обличье появился Баал. В зубах он держал какое-то окровавленное существо, похожее на огненно-красного зверя размером с большую собаку. Оно, должно быть, было тяжелым, но в зубах пса Аодо казалось невесомым.
Дорай никогда не выходил из города и не учился, так что он не знал, что это за зверь.
Баал положил добычу перед ним, и раздался его низкий голос:
— В эти несколько дней будешь есть сырое. Пока раны не заживут, не возвращайся. Сейчас, когда ты ранен, не тренируй боевые искусства, а практикуй метод медитации. Когда ты ранен, медитация очень эффективна.
Дорай взглянул на окровавленного, неизвестного зверя, затем на пса Аодо. Он с трудом сглотнул и хриплым голосом спросил:
— Баал? Что ты за существо?
На собачьей морде Баала появилась редкая улыбка:
— Адская гончая. Существо седьмого уровня из Мира Демонов.
Глаза Дорая округлились от ужаса:
— Седьмого уровня? Тогда как я тебя нашел? Если ты седьмого уровня, то одним ударом можешь уничтожить этот город.
Баал слегка опустил голову, и в его глазах появилось无奈ное выражение:
— Я тогда дрался с другим могущественным существом, девятиглавой гидрой. Мы оба были тяжело ранены, почти на исходе сил. Я использовал все свои средства, чтобы сбежать из Мира Демонов и оказаться в этом захолустье. Если бы я не встретил тебя, если бы у тебя в руках не было этого смешного овощного шарика и воды, меня бы уже не было.
Дорай был ошеломлен.
— Не смотри на меня так. Существа седьмого уровня тоже умирают. Ты спас меня, я обязан тебе жизнью. Спасти тебя — это мой долг.
Обновлено: 23.01.2026