— Эй! Эй, Безымянный! Подъём!
Открыв глаза, я увидел Жнеца Смерти, который смотрел на меня сверху вниз.
«Обязательно ли вести себя именно так?» – подумал я.
Радовало хотя бы то, что на этот раз он не выкрикивал случайные имена.
— Вы пришли.
— «Вы пришли»… Аж не по себе, — Жнец Смерти сокрушённо покачал головой.
Он отодвинул стул и сел за обеденный стол.
— Кто ты вообще такой? Поверить не могу.
Он издал короткий смешок и вдруг подался вперёд.
— Послушай, Безымянный. Мне вот что до смерти любопытно.
— У меня нет имени.
— Да я не про имя. Ты вообще когда-нибудь спишь?
— Что?
— Да за тобой даже Луна присматривает, а я тебя месяцами найти не мог! И вдруг ты появляешься из ниоткуда. Как так-то?
Видимо, он не мог меня выследить из-за того, что комната была обклеена оберегами. Разумеется, у Мёнъина не было причин рассказывать об этом, ведь эти бумажки были для него сродни нити жизни.
— Разве бывают люди, которые совсем не спят?
— С ума сойти можно.
Прежде чем собеседник снова начал донимать его расспросами, Мёнъин решил сменить тему.
— Вы ведь хотели о чём-то поговорить в прошлый раз.
— Точно, я же за этим тебя и искал.
В руках Жнеца Смерти из воздуха возник планшет.
— Гляди сюда. Нам нужно найти девятнадцать человек.
— Не так уж много, как я думал.
— Это значит, что мы работаем не покладая рук.
Предложение Жнеца Смерти заключалось в том, чтобы Мёнъин помогал отыскивать души умерших, которых они сами найти не могли. Точно так же, как он обнаружил злого духа, прятавшегося в теле дедушки в Чхонане.
В этот момент взгляд Мёнъина упал на экран планшета.
— Но здесь написано «сорок три человека».
— Остальные просто заблудились, их мы со временем и сами отыщем. Но вот эти девятнадцать – настоящая проблема. Сплошь злые духи. Ну что, попробуешь?
— Если я соглашусь, вы перестанете пытаться забрать меня с собой?
— Разумеется!
— Мы можем подписать контракт?
— Э-э?
— Когда ведешь дела с малознакомыми людьми, нужно всегда оставлять документальное подтверждение.
— Эй! Я вообще-то не человек. И посмотри, как ты со мной держишься. Разве мы после этого не друзья?
Это было одним из наставлений Муволь. Строго говоря, оно не касалось именно Жнецов, но шаманка знала, как легко Мёнъин доверяет людям, и очень боялась, что его обманут.
Впрочем, если бы Муволь увидела Мёнъина сейчас, она бы немало удивилась. Парень, который раньше готов был пойти за первым встречным, теперь сам выстраивал границы.
— Дружить с тем, кто хочет затащить меня в загробный мир? Это как-то нелогично.
— Слушай, ты хоть глазами так радостно не блести, когда это говоришь.
— Мне просто интересно с вами беседовать. Ой, вы же сказали, что не человек. Значит, А저씨, мы с вами точно не друзья.
— Адж… А저씨?! Ушам своим не верю.
— Мне нравятся люди, но я не обязан любить тех, кто недолюбливает меня. А над вашим предложением я решил подумать только потому, что боюсь, как бы кто-нибудь ещё, вроде того дедушки, не начал творить зло помимо своей воли.
— Ну ты и… за словом в карман не лезешь.
Жнец Смерти был немного обескуражен. По правде говоря, Мёнъин по всем признакам должен был давно помереть, и Жнец планировал просто держаться рядом, пока не выведает его имя, чтобы тут же забрать.
— Вот видите! Вы снова пытались меня обмануть!
— Э-э-э?
— Как я могу вам верить, если вы постоянно хитрите? Я отказываюсь.
— Эй-эй, ты чего? Я вовсе не собирался тебя обманывать.
— Не хочу. Ловля душ выгодна прежде всего вам, А저씨, а вы вдобавок пытаетесь прихватить и меня. Слишком уж вы жадный. А я с жадными людьми не связываюсь.
— Да при чём тут жадность, это же моя работа…
На самом деле Посланник Императора Людей занимал слишком высокий пост, чтобы лично провожать каждого покойника. Просто он вляпался в неприятную историю с реинкарнацией одной души и теперь отрабатывал повинность. Более того, благодаря недавней помощи Мёнъина, ему уже сократили срок наказания.
— Не буду.
— Ха-а…
Жнец Смерти мучительно закряхтел и, не в силах встретиться с парнем взглядом, пробормотал, отвернувшись:
— …сти…
— Что вы сказали?
— Прости меня! Так что, пожалуйста, помоги. Кроме тебя некому.
Обычно люди, увидевшие чужую жизнь, сходили с ума или становились слабоумными. Но Мёнъин был в полном порядке. Мало того, он мог узнать душу при встрече. Он был почти как живой детектор. Сами Жнецы так не умели. Даже того же Чхве Ёнбэ они поймали только после того, как подтвердили личность, назвав его по имени, а без наводки Мёнъина они бы его и вовсе не нашли. Именно поэтому при первой встрече Жнец так настойчиво выкрикивал в адрес Мёнъина чужие имена.
Если парень не поможет, Жнецу придётся и дальше ловить каждого встречного подозрительного типа и орать ему в лицо случайные имена для проверки.
— Я и контракт подпишу.
— И в контракте может не быть моего имени?
— Да!
— Вот опять! Снова обман!
— Эй, это честное недоразумение! Я просто сам об этом не подумал и удивился, а не потому, что меня поймали на лжи!
— Значит, имя не обязательно?
— Просто поставь отпечаток пальца! До чего я докатился, контракты с людьми подписываю…
Так они составили договор. Поскольку единственным желанием Мёнъина было, чтобы его не забирали в Мир мертвых, контракт написали быстро.
— Слушай, Безымянный… Но у меня ведь тоже должны быть условия?
— Они здесь есть: как только я кого-то найду, сразу сообщу вам.
— Нет, я про сроки. Например, находить одного человека в месяц. Нужны же детали.
— Я не Жнец Смерти, у меня есть своя работа. Если я буду только души искать, на что мне жить?
— И всё же…
— Тогда ничего не выйдет. Вы же мне за это не платите. А люди говорят, что за любой труд нужно получать вознаграждение. Я ещё не поставил отпечаток.
— Ты получаешь нечто поважнее денег – жизнь.
— Это я иду вам навстречу. Я мог бы вообще с вами не видеться, но сам пришёл, потому что хочу помочь. Как бы вы меня нашли, если бы я не захотел показываться?
— А… И то верно. Ха-ха-ха, ладно…
Жнец Смерти стиснул зубы и выдавил фальшивую улыбку, от которой его глаза превратились в узкие полумесяцы.
«Я всё равно тебя вычислю… У-у-у!»
В этот момент Мёнъин спросил:
— А среди них есть люди из прошлого?
— Из прошлого? Это какие?
— Ну, из эпохи Чосон или Корё, например.
— Ты что, за дураков нас держишь?
— Нет?
— Какой же это Жнец Смерти, если он не может поймать душу, которая бродит по земле с незапамятных времен?
— Понятно…
Мёнъин немного расстроился. Честно говоря, он согласился помочь Жнецу ещё и потому, что надеялся подсмотреть воспоминания людей древних эпох – вдруг это станет ключом к его актёрской игре.
Заметив это, Жнец усмехнулся, будто что-то понял.
— Ты из-за этого так? Это объекты особого контроля. Здесь так и написано: «Особый контроль».
И Жнец, не дожидаясь просьб, сам принялся всё объяснять.
— Когда это ты успел их посмотреть? Им положено являться к нам самим.
— А что это за люди?
— Вообще-то, они тоже были бродячими душами. Но есть люди, которые совершают в их честь подношения. Молятся каждый день, проводят поминальные службы. Ты ведь знаешь, кто такие шаманы?
Его мать была шаманкой, так что он не мог не знать.
— Тогда они попадают в список объектов особого контроля. Честно говоря, с ними тоже хватает хлопот.
— А-а… Это те, кто стал божествами?
— Божествами? Настоящие боги обидятся, если это услышат. Эти до такого уровня не дотягивают.
— Разве их не нужно забирать?
— Тех, кого нужно, мы забираем. Но те, кто остался, в большинстве своём прожили достойную жизнь. Это вроде как награда.
— И такое бывает?
— У вас же тоже дают награды за волонтерство или добрые дела.
Значит, действительно стоило жить праведно.
Мёнъин открыл вкладку объектов особого контроля и просмотрел список.
— О… Здесь даже фотографии есть.
— Конечно. Их личности точно установлены.
Там были самые разные люди: от полководца с копьём до бабушки с кухонным ножом. Вдруг взгляд Мёнъина зацепился за одного человека. На фото был старик в белом допхо и чёрной шляпе-кат.
— Вот этот! Расскажите, кто он…
— Сам толком не знаю.
— А я могу увидеть его жизнь? Как в прошлый раз.
— Зачем? Я же сказал, их забирать не надо.
Мёнъин и бровью не повел. С предельно серьезным лицом он произнес:
— Тренировка.
— Что? Какая ещё тренировка?
— В прошлый раз, когда я смотрел жизнь тех убийц, мне было очень тяжело. А вы говорите, что эти люди прожили добрую жизнь. Значит, мне не будет так больно.
— Да чего там трудного? Ты же глазом не моргнул. Я потому тебя и прошу!
— Как это может быть не трудно – пропустить через себя чужую судьбу? Я потом начинаю вести себя как эти люди, понимаете? Если я не потренируюсь и сразу брошусь в дело, что, если со мной что-то случится?
Мёнъин сам себе удивлялся. Видимо, из-за того, что перед ним был тот, кто хотел его забрать, он в разговоре со Жнецом не стеснялся в выражениях.
— Так что для начала было бы неплохо провести пробный запуск.
— Хм… Впрочем, верно. То, что ты не тронулся умом, уже само по себе странно…
Вначале, когда Жнец насильно скормил парню страницы из реестра, он думал, что тот не выдержит и его душа просто выскочит из тела. Раз Мёнъин выстоял, его слова звучали вполне убедительно.
— Показать-то я могу… Ладно! О ком ты говоришь?
— Об этом. Дэюн?
— А, этот упрямый старик. Хорошо.
Из рук Жнеца Смерти вылетел листок бумаги, на котором проступило имя.
— На.
Если раньше он заталкивал бумагу силой, то теперь просто сделал жест, мол, бери и ешь сам.
Мёнъин взглянул на имя на листке и положил его в рот.
— …Безымянный.
Обычно в такие моменты взгляд человека мутнеет, но глаза Мёнъина оставались ясными.
— Ты вообще что-нибудь видишь?
И тут, будто за эти несколько мгновений он прожил целую жизнь, взгляд Мёнъина изменился.
— Отчего подняли вы такой шум?
— Что?
— Ого. Получилось очень естественно, правда? Ничего себе, этот господин Дэюн, оказывается, был соратником адмирала Ли Сунсина!
— А-а. Тот старик прилично народу положил, да? Но он убивал только тех, кто вторгался в его страну. Так что это самооборона. Его целью была защита народа. Он очень заботился о людях. Рисковал собой, чтобы спасать солдат.
— А-а…
Мёнъину не нужны были объяснения – он и так всё видел. Его сердце переполнял восторг. Теперь он понимал, почему этот человек стал объектом особого контроля. К тому же он был несказанно рад тому, что увидел жизнь той эпохи.
— Безымянный. Сдаётся мне, ты рожден для этого дела. Гляди, ты же целехонек.
— Вовсе нет. У меня голова немного кружится.
— Да брось. Ты в полном порядке. Совершенно здоров.
— Говорю же, кружится.
Нужно было оставить себе лазейку на будущее. Однако Мёнъин выглядел слишком бодрым, и Жнец Смерти посмотрел на него с подозрением.
— Ты это случайно не для того говоришь, чтобы отлынивать от работы?
— Я буду помогать.
— Окей. Тогда для начала проглоти вот это. Этого парня нужно поймать как можно скорее. Но давай по одному, мало ли что.
Внезапно лицо Жнеца Смерти страшно исказилось. Мёнъину уже не было страшно, он просто гадал, что на этот раз не так.
— Эй! Тебя кто-то будит! Что за наглец!
— Ой.
— Ащ, раздражает. Не забудь про контракт. И не вздумай прятаться. Понял? Уф!
С этими словами Жнец исчез, а вместо него появилось изможденное, полное тревоги лицо Чансу.
— Мёнъина! Му Мёнъин! Эй, парень!
Поскольку Мёнъин уснул в гостиной, где не было оберегов, Чансу не на шутку перепугался.
Мёнъин посмотрел на него и медленно произнес:
— Вы только что изволили вернуться?
— …
— Немало трудов, должно быть, положили.
— Эй… Ты… Ты точно Мёнъин?
Чансу, бывалый бараджи, первым делом подумал, что в парня вселилось божество. Мёнъин всегда был необычным ребенком, так что в этом не было бы ничего удивительного.
— Пха-ха, это я!
— Ну и ну! До смерти напугал! Уф, аж сердце зашлось. Что за тон? Прямо как у какого-нибудь полководца из святилища!
И дело было не только в тоне. Его взгляд после сна был настолько глубоким, что невольно брала оторопь.
— И зачем ты тут спишь? Я же говорил, ложись в своей комнате.
Чансу в изнеможении опустился на пол, а Мёнъин сел рядом. Он решил, что Чансу заслуживает знать о договоре со Жнецом. И начал свой рассказ.
Обновлено: 23.01.2026