Глава 66 — Глава 66

«Сэм, ваша команда одержала вторую победу подряд в плей-офф Супер 6, но мы невольно обращаем внимание на досадный инцидент, произошедший сегодня». «Согласно медицинским данным, Остин выбыл на 2 месяца, что вы думаете по этому поводу? Считаете ли вы, что у Эньимба ФК хватит сил выстоять без своего капитана на поле?» Повернувшись к репортеру, Сэм глубоко вздохнул. «Во-первых, хочу сказать, что Остин – бьющееся сердце нашей команды, и мы, несомненно, ощутим его отсутствие». «Что касается того, сможем ли мы выстоять без нашего капитана, — он почесал волосы. — Честно говоря, не знаю, я не провидец, но могу сказать одно: мы полны решимости восполнить его отсутствие и сделать так, чтобы он гордился нами, пока он в больнице». «Это то, чего он хотел бы». «На поле, когда его уносили на носилках, он сказал мне, что нам нужно побеждать. Что ж, мы победили благодаря его благословению». «Мы надеемся сделать то же самое и победить в его отсутствие». «Команда полна решимости выиграть чемпионский титул для него». «Хорошо, Сэм, как вы думаете, кто теперь примет капитанскую повязку после травмы Остина? Фарук? Или, может быть, Ойо, они все опытные и повидавшие виды игроки». Сэм покачал головой. «Не мне решать, кто будет капитаном команды, это обязанность тренера. Моя обязанность – играть в футбол». «Хорошо, Сэм, спасибо за интервью, желаю вам и вашей команде успехов в вашем стремлении снова выиграть чемпионский титул». «Спасибо». Тем вечером, после того как они собрались в отеле, где проживали, Тренер Йеми Даниал собрал своих игроков, прежде чем сделать важное объявление. «После долгих раздумий я пришел к решению». «Изначально, как вице-капитан, Фарук должен был следующим возглавить команду в качестве капитана, но я очень ценю моральный дух на поле». «Мне нравится, когда мои капитаны ведут за собой скорее примером, чем громкими словами». «Я поговорил с Фаруком, и он уже согласился». Тренер Йеми Даниэль обвел взглядом своих игроков. «До конца сезона я решил отдать капитанскую повязку Сэму в отсутствие Остина». «Но это же его первый сезон!» — тут же пожаловался Олисема. «Это несправедливо по отношению к другим игрокам, которые дольше оставались в команде». Однако Тренер Йеми Даниэль не стал слушать. «Мое решение окончательно». На самом деле, Олисема был единственным игроком, кто действительно был против, остальные игроки либо не возражали, либо полностью поддерживали это. Когда новость была подтверждена для СМИ, она произвела фурор, приковав всеобщее внимание к Эньимба ФК, поскольку на некоторое время о травме Остина забыли, сосредоточившись вместо этого на капитанстве Сэма. Капитанство в клубе со столь славной историей, как Эньимба ФК, всего в 17 лет было огромным испытанием. Сэм чувствовал гнет давления, но не дрогнул. Самое главное, Остин поддерживал его из больницы. Через 2 дня Сэм уже полностью принял свою лидерскую роль, и когда он снова ступил на поле в матче против Саншайн Старз, он взял все в свои руки. С травмированным Остином было ясно, что Саншайн Старз приехали с особым планом, играя в смелый и атакующий футбол против Эньимба ФК, и в первом тайме им это удалось, поскольку они в основном доминировали во владении мячом. Несмотря на боевую игру обеих команд, сыграть 5 матчей за 9 дней было непростой задачей, игроки демонстрировали явные признаки вялости и усталости. Первый тайм завершился безголевой ничьей. Однако во втором тайме, пока игроки обеих команд играли еще более вяло из-за усталости, один игрок ярко выделялся на фоне всех остальных – снова Самуэль Мозес. Зная, что игра будет трудной, и признавая, что он не был физически в стопроцентной готовности, он использовал один из эликсиров для физической подготовки, которые были у него в инвентаре, специально для этой игры. Во втором тайме, пока остальные уступали усталости, он расцвел. Сэм терроризировал защиту Саншайн Старз во втором тайме, отдав голевую передачу на первый гол на 54-й минуте и забив два мяча один за другим на 73-й и 75-й минутах соответственно, чем принес Эньимба ФК решающую победу. Саншайн Старз забили поздний гол, но к тому моменту это был лишь гол престижа. Игра завершилась со счетом 1-3 в пользу Эньимба ФК, и благодаря этой победе они твердо заняли первое место в турнирной таблице плей-офф, набрав 9 очков в 4 играх. И учитывая, что это был самый результативный матч плей-офф на тот момент, критики, которые отпускали колкости в адрес Эньимба ФК, предсказывая их падение из-за отсутствия Остина Оладаго и опрометчивого решения сделать Сэма капитаном, все замолчали. Сэм убедил, ведя за собой примером в своей первой игре в качестве капитана. Полные результаты Игрового дня 4 вскоре были готовы. (Игровой день 4:) >Ремо Старз 1-0 Риверс Юнайтед< >Дата: 20 июня 2023 года< … >Саншайн Старз 1-3 Эньимба< >Дата: 20 июня 2023 года< … >Бендел Иншуранс 0-0 Лоби Старз< >Дата: 20 июня 2023 года< Учитывая, что ближайшими к ним клубами в турнирной таблице были Лоби Старз и Ремо Старз с 5 очками у каждого, Эньимба ФК, набрав 9 очков, уже выиграл чемпионский титул, но пятая игра плей-офф все еще должна была быть сыграна. В своем отеле игроки уже праздновали победу в лиге, совершив видеозвонок, чтобы убедиться, что их капитан, Остин, присоединился к ним из больницы. После этого они возобновили подготовку к своей последней игре плей-офф Супер 6, которая должна была состояться через 2 дня против Ремо Старз. В ту ночь, очень поздно перед сном, Сэм позвонил своей маме. Миссис Мозес, смотревшая игру сегодня вместе с остальными членами своей семьи, была обеспокоена, увидев звонок сына так поздно, когда обычно он уже давно должен был спать, чтобы проснуться отдохнувшим к новому дню. «Эй, Сэм, ты в порядке?» Его мама была бойкой, но иногда она бывала и чувствительной, и эта ночь была одной из таких. Услышав ее спокойный голос, Сэм глубоко вздохнул. «Я в порядке, просто чувствую себя очень измотанным». Он вздохнул. «Так выматывает — жить так. Почти как будто у меня нет собственной жизни, каждый день — только футбол, медиа и фанаты, ничего больше». «Я начинаю задыхаться». «Я чувствую себя в движущемся поезде и не могу позволить себе остановиться. Знаешь, если я остановлюсь, я упущу свои мечты. Я хочу удержаться, но это оказывается так трудно». Миссис Мозес села на кровати. «Сынок, послушай меня. Я очень горжусь всем, чего ты достиг до сих пор, но в конце концов, твое счастье превыше всего». «Если ты чувствуешь, что не можешь продолжать, я рядом, только скажи, и завтра утром я буду в Штате Абия». «Не бойся этого твоего тренера, ему еще не по зубам помешать мне помочь моему сыну!» «Если он тебя загоняет, скажи мне, я сейчас же ему позвоню!» Услышав, как ее голос начинает повышаться, Сэм не был раздражен, напротив, он улыбнулся. «Типичная мамочка», — подумал он. Он усмехнулся. «Мам, все в порядке, просто пообещай, что всегда будешь поддерживать меня, что бы ни случилось». «Ты же знаешь, что буду». «Пообещай», — настоял он. «Обещаю». «Спасибо, мам, я люблю тебя». «Я тоже тебя люблю». В ту ночь Сэм уснул, чувствуя, как огромный груз свалился с его груди. Он был готов снова встретить свою карьеру.