Глава 4 — Глава 4

(Первый день – первый раунд) (Команда А против Команды С: 3-0) (Лучший игрок матча: Сэмюэль Джордж; 45 минут на поле, 1 гол, 1 голевая передача) ... (Команда B против Команды D: 2-2) (Лучший игрок матча: Мухаммад Юсуф; 80 минут на поле, 2 гола) Вжик! Электронный звук устройства разнесся по воздуху, пока белый испанский скаут пролистывал данные на своем iPad. Он был испанцем с аккуратно подстриженной коричневой бородой и коричневыми волосами. На нем был повседневный спортивный костюм, соответствовавший жаркому климату его нынешнего местонахождения. Он наклонил голову, чтобы взглянуть на черного нигерийского тренера, стоявшего перед ним. «Тот парень из первой игры, Сэмюэль, верно? Он хорош, но я не могу не заметить внезапную травму, которую он получил в конце игры». Он в упор посмотрел на нигерийского тренера. «Вы знаете, на кого я работаю, так что не темните со мной, будьте искренни, расскажите мне его историю травм». Тренер Самсон вздохнул. «Как вы и сказали, Сэм хорош, он всегда был хорош, лучше своих сверстников, но два года назад с ним произошел несчастный случай». Испанский тренер посмотрел на него, наклонившись ближе, так как его это внезапно заинтересовало. «Что случилось?» Нигерийский тренер снова вздохнул. «Когда Сэму было 11 лет, он играл в футбол во дворе и ему не повезло оказаться жертвой грубого подката, в результате чего он вывихнул колено». «Это приковало его к постели на несколько месяцев, но прошлый год уже показал, что он справился с этим, я никогда не ожидал, что он снова пострадает от подобного». Услышав это, испанский тренер покачал головой и снова сосредоточился на своем iPad. «Сэмюэль, — рассеянно прокомментировал он. — Из него мог бы получиться отличный полузащитник, если бы его правильно развивали». «Мистер Джерард, что вы имеете в виду?» Испанский тренер снова поднял взгляд на нигерийского тренера. «Без обид, но у Нигерии не лучшая репутация в медицинском секторе». «У большинства ваших игроков, чьи навыки были признаны скаутами и которые были вывезены за границу для игры в футбол, карьера была разрушена из-за травм, и это можно объяснить плохим медицинским обеспечением страны». «Мне очень жаль, но Сэмюэль больше не рассматривается мной». «Только лучшие из лучших могут получить редкую возможность попасть в знаменитую академию Ла Масия». «Приглашение игрока, склонного к травмам, не пойдет на пользу моей репутации». На лице Тренера Самсона читалась боль, но он по-взрослому кивнул. «Я понимаю… какая жалость». — посетовал он снова. Сосредоточившись на своем iPad, испанский тренер снова заговорил. «Расскажите мне больше о Мухаммаде Кудусе, он меня больше заинтересовал». «Уэйл тоже, для своего возраста он уже проявляет восхитительные лидерские качества, и его менталитет на поле похвален». «В первый день мой взор пал на этих двоих». «Хорошо, Мистер Джерард». С этим оба тренера приступили к работе и анализу уже после того, как игроки, участвовавшие в играх первого дня, разошлись по домам. Конечно, вывихнув лодыжку, Сэм не мог пойти домой один. Его лучший друг, который примчался на место проведения турнира после школы, оказался под рукой, чтобы позвать на помощь и отнести 13-летнего мальчика домой. Добравшись до дома, Сэм наткнулся на бурю. «Ох, Иисус!» Его встретили истошные вопли матери. «Этот мальчик меня доконает!» — закричала она во весь голос. «Перестань играть в футбол, это все, что я когда-либо требовала от тебя». «Неужели это слишком много для твоей матери, женщины, которая носила тебя девять месяцев и в муках родила тебя? Неужели это слишком?» «Возьми этот нож, — Миссис Джордж вложила нож в руки своего сына. — Возьми, Сэм, возьми, возьми и убей меня!» «Просто забери мою жизнь!» Сэм чувствовал себя виноватым, он также испытывал невыносимую боль, едва мог сосредоточиться. Его отец уже ушел умолять местного костоправа прийти и помочь сыну. Почти 40 минут спустя, 40 минут агонии для Сэма, худой мужчина средних лет наконец прибыл со своим отцом, в грязной белой майке и трусах в бананы. От него разило алкоголем. «Опять эта нога, — нахмурившись, сказал он, едва взглянув на Сэма. В течение следующих нескольких минут Сэм чувствовал, будто сам Люцифер явился из преисподней, чтобы утащить его в бездну, когда он испытывал агонию, пока мужчина работал над его ногой. Примерно через два десятка минут он почувствовал себя лучше, но боль все еще ощущалась. Мужчина средних лет отвел его отца в сторону и что-то прошептал ему, но Сэм подслушал, поэтому слышал все. «С его ногой покончено», — сказал мужчина. «Он больше не сможет по-настоящему играть в футбол, она как яйцо, если он не хочет стать калекой, он должен лелеять и беречь ее». Несколько секунд стояла тишина, пока Мистер Джордж повернул голову, чтобы украдкой взглянуть на сына, а затем, наконец, заговорил, искренне поблагодарив мужчину. Судя по всему, тот будет приходить каждый день, чтобы проверять лодыжку. Как только мужчина ушел, а его отец снова вошел в гостиную их однокомнатной квартиры, Сэм расплакался. Он не мог сдержать слез, просто не мог. «Иди сюда, сынок». Его старик заключил его в объятия. Как только он выплакался вволю, он столкнулся с нравоучениями матери. «Больше никакого футбола!» — закричала она ему в лицо, даже когда слезы катились по ее глазам. «Пообещай мне». Сэм уставился на свою мать. «Пообещай мне!» Тишина. «Пообещай мне, Сэм, или просто убей меня сейчас!» Слезы снова навернулись на глаза Сэма. Он посмотрел на свою младшую сестру, которой было всего 10 лет, робко сидевшую в углу, затем обратно на своего отца. Его отец отказался встретиться с его взглядом, отводя его. Увидев это, его слезы потекли ручьем. «Пообещай мне, Сэм!» Сэм посмотрел на свою мать со слезами и соплями по всему лицу. «Я обещаю». «Никаких игр в футбол, никакого просмотра футбола». Сэм кивнул. «Да, мама». «И ты тоже!» Она повернулась, чтобы испепелить взглядом мужа. Он не взглянул на нее; он мог лишь пробурчать «хорошо» в ответ. После этого она наконец заключила сына в материнские объятия, утешая его и ухаживая за его ногой. Вскоре она ушла готовить любимое национальное блюдо Сэма – фуфу и суп Банга. Оставшись один, Сэм лег на пол, игнорируя ноющую боль в лодыжке, и безразлично уставился в потолок. И вот так эта глава его жизни подошла к концу. ... Два дня спустя был определен исход европейского отбора талантов. Вопреки всему, на второй день турнира Команда С сотворила настоящую сенсацию, забив 3 гола за последние 5 минут ответного матча, завершив игру со счетом 4-1 и 4-4 по сумме двух матчей, что привело к серии пенальти. Команда А проиграла по пенальти. Во втором матче дня Команда D одержала верх над Командой B после осторожной игры, закончившейся скучным счетом 1-0 и 3-2 по сумме двух матчей, чего было достаточно, чтобы вывести Команду D в следующий этап. В финале Команда С разгромила Команду D со счетом 5-2, выиграв турнир. Лучший бомбардир турнира получил денежный приз в размере 200 000 найр, лучший игрок — денежный приз в размере 300 000 найр, а настоящими счастливчиками стали два игрока, отобранные Мистером Джерардом, испанским тренером. Из 100 игроков до 15 лет Мухаммад Кудус и, что удивительно, Уэйл стали избранными, получившими единственную в жизни возможность отправиться в знаменитую академию Ла Масия для тренировок по стипендии. Сэм узнал о результате, но не обратил на это особого внимания. В конце концов, это его больше не касалось. Его футбольная карьера была окончена, или так он думал.