В просторном зале свежесозданного дома, пахнущего смолой и влажной древесиной, стоял массивный шестиугольный стол. Пятеро лидеров и присоединившийся к ним Такикаге заняли свои места, положив на столешницу свои знаковые головные уборы. Их верные телохранители замерли за их спинами, превратившись в безмолвные тени.
«А ведь мыслит он так же, как и я... — Хаширама с интересом разглядывал Рури, постукивая пальцами по свежему дереву. — Всё в этом доме, каждая деталь, в точности соответствует тому, что я себе представлял. Интересно, сможет ли он понять и принять мои идеи о мире?».
Это чувство родства душ согревало сердце Первого Хокаге. Он и не подозревал, что Рури, ленясь придумывать что-то своё, просто в точности воссоздал по памяти обстановку первого Собрания Пяти Каге из оригинальной истории.
Когда все расселись, Хаширама взял слово. В конце концов, если отбросить экономическую мощь Страны Огня, он, как Бог Шиноби, признанный сильнейшим в мире, обладал неоспоримым авторитетом.
— То, что мы смогли вот так собраться, Пять Великих... о, нет, простите, шесть первых Каге, чтобы провести это историческое собрание, для меня... — начал он, бросив извиняющийся взгляд на Рури.
Он мог признать его как личность, признать его титул, но признать Страну Водопадов в качестве великой державы было не в его власти — для этого требовалось согласие даймё.
Рури едва заметным кивком дал понять, что всё в порядке. Он не питал иллюзий. Пусть Страна Водопадов и развивалась семимильными шагами, её экономика приближалась к уровню великих держав, но по территории и ресурсам она безнадёжно уступала. Это был неоспоримый факт.
И тут Хаширама совершил нечто немыслимое.
Он низко склонил голову и с глухим стуком ударился лбом о столешницу.
— Огромное вам спасибо! — выкрикнул он, и в его голосе звенела искренняя, почти детская радость.
Присутствующие остолбенели. Никто не ожидал подобного от величайшего из шиноби. Тобирама, и без того раздосадованный присутствием Рури, не выдержал. Он наклонился к уху брата и, сдерживая ярость, прошипел:
— Брат! Ты — Хокаге! Ты представляешь Коноху и всю Страну Огня! Как ты можешь так унижаться перед другими Каге?!
Но Хаширама, казалось, совершенно не заботился о своём статусе. Он поднял голову, и его глаза светились неподдельной искренностью.
— Но я... я просто так счастлив!
— Господин Хокаге, поднимите голову, — сурово произнёс Эй, скрестив руки на могучей груди. — Такое поведение не подобает лидеру.
— Я действительно прибыл сюда, чтобы принять ваше соглашение, господин Хокаге, — поглаживая бороду, заметил Ишикава. — Но это не значит, что я подпишу его просто так.
Старый Цучикаге лишь покачал головой. Хаширама был слишком молод и наивен. То, что сейчас они мирно сидят за одним столом, вовсе не гарантировало мира в будущем.
— Своим низкопоклонством вы лишь вызовете подозрения, будто у вас есть скрытые мотивы! — донёсся язвительный голос Бьякурена. Он не доверял никому, а после демонстрации Рури Стихии Дерева его подозрительность лишь усилилась.
— Похоже, господин Хокаге слишком идеализирует своих коллег, — вставил своё слово Рури.
Это была нейтральная фраза, не имеющая особого веса. Из-за слабости своей страны он не мог диктовать условия, но его личная сила давала ему право голоса. Сидеть на Собрании Шести Каге безмолвной тенью было бы слишком унизительно.
Рето бросил на Рури быстрый взгляд и подхватил тему:
— Судя по всему, господин Такикаге уже знаком с условиями соглашения. Тогда не будем повторяться. Мы подписываем договор, а господин Хокаге распределяет собранных им Хвостатых Зверей между нашими деревнями. Это деловая сделка, и эмоциям здесь не место.
— Верно. Распределение Хвостатых будет учитывать баланс сил между деревнями, но за каждого зверя придётся заплатить... — вмешался Тобирама, решив взять переговоры в свои руки, пока его гениальный брат не наговорил очередных глупостей.
Но было поздно.
— А что до Хвостатых... так я их и даром отдам! — с обезоруживающей искренностью заявил Хаширама.
— Молчать.
Тобирама с таким отчаянием посмотрел на своего брата-идиота, что едва сдержался, чтобы не врезать ему.
Стремление к миру — это прекрасно, но пренебрегать выгодой деревни было преступно. Деньги от продажи Хвостатых позволили бы Конохе развиваться ещё стремительнее. И даже если остальные нарушат договор, Страна Огня сохранит своё превосходство. Сила — вот главный аргумент и последняя гарантия.
— В покупке за деньги нет ничего предосудительного, — вновь подал голос Рури, перехватывая инициативу. — Хвостатых Зверей девять. Сколько из них вам удалось поймать, господин Хокаге?
В его вопросе сквозило нетерпение. Если распределение пройдёт как в каноне, то единственным зверем, не доставшимся Пяти Великим Деревням, окажется Семихвостый. Ему жизненно необходимо было знать, здесь ли он.
— Кроме Однохвостого, что уже запечатан в Деревне Песка, я поймал всех остальных восьмерых, — без утайки ответил Хаширама и выложил на стол восемь свитков.
На развёрнутых пергаментах были начертаны цифры от двух до девяти.
Рето скользнул по ним взглядом. Он не слишком разбирался в силе Хвостатых, но раз Хаширама смог одолеть их всех в одиночку, вероятно, их мощь была где-то на уровне кандидата в Каге.
— Что до Хвостатых... да, в нашем храме Морин-джи уже запечатан один, так что в другом мы не нуждаемся, — спокойно произнёс он. — Но чтобы мы подписали соглашение, нам потребуется иная компенсация. Думаю, это справедливо?
— Чего же ты хочешь? — нетерпеливо спросил Эй.
Деревня Облака давно жаждала заполучить Хвостатого. Свиток с Девятихвостым хоть и лежал на столе, но было очевидно, что Коноха оставит его себе. Ссориться из-за этого с сильнейшей деревней было неразумно. Его целью был Восьмихвостый. И если один из претендентов отсеется, это было ему только на руку.
— Наша страна — сплошная пустыня. Вместо Хвостатого мы просим у соседней Конохи часть её плодородных земель. Кроме того, тридцать процентов от суммы, которую остальные деревни заплатят за своих зверей, должны отойти нам, — отчётливо произнёс Рето, озвучивая свои условия.
Для Сунагакуре было не так важно немного уступать в военной мощи. Страна Ветра была естественной крепостью, которую трудно завоевать. Сейчас им как никогда нужны были средства для развития.
— Ты в своём уме, Казекаге?!
— Что?! Господин Казекаге, это уже слишком!
Эй и Бьякурен одновременно вскочили на ноги, с грохотом ударив кулаками по столу. Сумма от продажи Хвостатых была колоссальной. Тридцать процентов с каждой деревни — это целое состояние. Они не могли позволить Деревне Песка так усилиться.
— Если вы не примете мои условия, я не поставлю свою подпись, — невозмутимо парировал Рето. — Наша страна не может заниматься производством. Чтобы противостоять вам, мы будем вынуждены использовать нашего Хвостатого на полную мощь, как оружие.
В вопросах, касающихся блага его деревни, он не собирался уступать ни на йоту.
— Я думаю... — начал было Рури, намереваясь поддержать Рето, но его тут же перебил Бьякурен. Этот старик был невыносимо назойлив.
— Если ты будешь упорствовать, Казекаге, мы, пятеро, можем объединиться и напасть на твою страну! — прошипел Мизукаге, бросая многозначительный взгляд на Рури. — Уверен, господин Такикаге думает так же, не так ли?
Похоже, по своим каналам он разузнал об их прошлой сделке и почуял неладное.
Эй и Ишикава промолчали, но их взгляды, устремлённые на Рури, ясно говорили о том, что они разделяют мнение Бьякурена.
— Боюсь, придётся вас разочаровать. Страна Водопадов не нападает на своих друзей, — произнёс Рури ледяным тоном.
Давление трёх Каге ни на секунду не поколебало его. Впрочем, он помнил, чем всё закончится. Хаширама обязательно вмешается и сгладит углы.
— Если у Страны Водопадов не хватит средств на покупку Хвостатого, мы, Страна Ветра, готовы оказать финансовую помощь в обмен на... определённые вещи, — Рето бросил на Рури благодарный взгляд. — Но от своих условий я не отступлю!
Ситуация накалялась, и он тоже нервничал. Если дело и впрямь дойдёт до войны с тремя странами, у них будут большие проблемы.
Рури оставил предложение Рето без ответа. «Определённые вещи» — это, разумеется, Вода Героя. Но он не собирался так просто разбрасываться столь ценным ресурсом.
У Страны Водопадов действительно не было денег на покупку Хвостатого. Но деньги были у него. Как основатель подпольной биржи, он, хоть и несколько утратил контроль над этим монстром, всё ещё обладал состоянием, исчисляемым миллиардами. Сказать, что он был богат, как целая страна, — не сказать ничего.
Атмосфера в комнате стала гнетущей. Воздух, казалось, загустел, став тяжёлым и вязким.
И в этот самый момент тишину разорвал оглушительный грохот.
БА-БАХ!
Обновлено: 21.01.2026