Глава 26 — Глава 26

– Так вот почему ты живешь здесь? – переспросил Ли Хао, стоя у входа в переулок. Перед ним раскинулся мрачный и запущенный район низкоэтажных домов, словно он попал в совсем иной город. Здесь не было высоких зданий или изысканных улиц, лишь непроглядная тьма и сырость. Сквозь них доносился тошнотворный запах из канализации. Ли Хао, привыкший к своей скромной, но вполне благоустроенной квартире, вдруг осознал, насколько он еще «привилегирован». Даже в двадцать первом веке, даже в этом признанном на всю провинцию городе второго эшелона, существовала такая темная, забытая сторона, которая, казалось, должна была исчезнуть вместе с ходом времени. На самом деле, дом Мэн Яо был не так уж далеко от квартиры Ли Хао. Впрочем, ученики, выбравшие обучение в этом особом классе старшей школы, находили временное жилье поблизости, даже если их дома находились очень далеко. Матери, сопровождающие своих детей на занятия, занимающиеся их обучением и успеваемостью... казалось бы, это совершенно обычный выбор для родителей старшеклассников. Напротив, Ли Хао, обитающий в своей квартире в одиночестве, был исключением. Впрочем, если говорить о нестандартных ситуациях, положение Мэн Яо мало чем от него отличалось. Как уже упоминалось, Мэн Яо была отличницей. Однако из-за того, что она была девочкой, родители не видели в ней особого потенциала. Только благодаря настойчивости ее бабушки, которая настаивала на продолжении образования, Мэн Яо смогла достигнуть нынешнего положения. Но даже с твердой поддержкой бабушки, Мэн Яо была вынуждена бросить школу и несколько раз терпела неудачу, прежде чем ей удалось с трудом попасть в старшую школу. Иначе, при ее выдающихся академических способностях, она была бы принята в ведущий университет еще в четырнадцать-пятнадцать лет. – Удивилась, да? – с едва заметной улыбкой, в которой не было печали, произнесла Мэн Яо очень спокойным тоном. – Когда я впервые сюда попала, я действительно была весьма удивлена. – Оказывается, в больших городах, как все себе их представляют, тоже есть тёмные уголки, куда не проникает солнечный свет! Наступила короткая пауза, и притворная удивлённость Мэн Яо никак не выдавала, о чём она на самом деле думала. – Однако для таких посторонних, как мы, кто не может вписаться в этот город… – Это идеальное место, чтобы пустить корни. – Аренда дешёвая, питание удобное, да и лишних контактов с соседями не будет… Не дав Мэн Яо договорить, Ли Хао перебил её. – Мне нет нужды притворяться перед тобой. – Потому что, если бы тебе это место действительно нравилось, ты бы не приходила ко мне вчера ночью. Глядя на слегка растерянную Мэн Яо, Ли Хао немного глубже вздохнул. – Соседи нечасто общаются. Разве это так уж хорошо? – Если бы твою бабушку вчера нашли вовремя, может, она не умерла бы дома, а? Взгляд Ли Хао медленно скользнул вперёд и остановился на шумном жилом доме неподалёку. – Там ведь твоя семья! Хотя это был явный вопрос, Ли Хао произнёс его с уверенностью. Ибо в этом переулке, где днём почти все уходили на работу или учёбу, скорбящая, плачущая толпа людей была так броска. – … Ли Хао проследил за её взглядом, и Мэн Яо внезапно погрузилась в молчание. – Иди! Возвращайся к своей семье! – Твоя бабушка только что скончалась, а ты ночью исчезла без видимой причины. Думаю, твои родные очень беспокоятся о тебе. Ли Хао мог понять ненависть Мэн Яо к родителям, но он также знал, что Мэн Яо ещё не способна жить самостоятельно. Независимо от того, хочет она того или нет, сейчас она должна вернуться к своей семье. Это был не вопрос жизни, а вопрос выживания. — Возможно, твои родители и отдают предпочтение сыновьям, но твой брат очень тебя любит. Произнося это, Ли Хао не сводил глаз с маленького мальчика напротив. Судя по возрасту, это должен был быть младший брат Мэнъяо. В отличие от взрослых, которые плакали и ссорились, этот незнающий ничего малыш, казалось, понятия не имел, что происходит. Возможно, именно поэтому именно он первым заметил Мэнъяо и Ли Хао. Увидев Мэнъяо, мальчик тут же расплылся в улыбке и радостно помахал ей руками. — В следующий раз, когда почувствуешь, что тебе некуда идти, вспомни о брате. — Кроме бабушки, возможно, он единственный человек в мире, кому ты небезразлична. Медленно оборачиваясь, Ли Хао не собирался вмешиваться в семейные дела Мэнъяо и решил уйти. — Спасибо! В этот момент Мэнъяо, всё это время молчавшая, вдруг заговорила. — Спасибо? Шаги, направлявшиеся к выходу, невольно остановились, и Ли Хао усмехнулся под таким углом, что Мэнъяо его не видела. — Не нужно благодарить меня? — За то, что приютил тебя? — Или благодаришь за то, что мы сегодня прогуляли занятия? Голос снова замолчал, и Ли Хао произнёс: — Также, прошу, не пойми меня неправильно. Я помог тебе не просто так. — Возможно, сегодня ты не так этого чувствуешь. — Но поверь мне, однажды ты поймёшь, как велик этот «ценник». Он повернулся спиной к Мэнъяо и поднял правую руку. В его руке появилась сверкающая золотым сиянием карта. — Я лишь надеюсь, что когда этот день настанет, ты не пожалеешь, что обратилась ко мне за помощью. Из-за угла Мэнъяо не смогла разглядеть истинный вид золотой карты. Но в тот момент, когда она увидела её. Мэнъяо внезапно почувствовала, будто у неё вырвали часть сердца, и необъяснимо возникло ощущение, что она потеряла что-то важное. Интуиция подсказывала ей, что в этот момент она потеряла нечто более драгоценное, чем собственная жизнь. — Пожалею? Мэнъяо долго смотрела на золотую карточку, прежде чем прийти в себя. «Ха-ха, есть ли в этом мире что-нибудь, о чем стоит сожалеть?» «Независимо от того, почему ты решил мне помочь, и что бы ты у меня ни забрал». «Я, Мэнъяо, никогда не буду жалеть о случившемся вчера и никогда не пожалею, что попросила тебя о помощи». «Потому что… кроме бабушки, ты единственный, кто готов слушать мое сердце!» Ежемесячный билет/рекомендательный билет (Конец главы)