— Какая интересная книга, в следующий раз тоже почитаю, — Ван Чуань наклонился к ней, пытаясь разглядеть название. — Что там про отрубленную голову? Странное название.
— Это «Королева на эшафоте», — Сян Наньнань бросила на него слегка презрительный взгляд.
Сюй Суй знала, что он просто болтает, потому что обычно даже комиксы не вызывали у него интереса, не говоря уже о книгах. Он предпочитал видеоигры и настолки, поэтому его внезапный интерес к чтению был настоящим чудом.
— Ого, Ван-старший решил приобщиться к высокой литературе? — Сян Наньнань не упустила возможности подколоть его.
Ван Чуань лишь закатил глаза, проигнорировав её, и повернулся к Сюй Суй.
— Когда дочитаешь, скажи, если понравится, может, и я возьму почитать.
— Хорошо, закончу, расскажу, — ответила Сюй Суй, снова погружаясь в чтение.
Солнце давно скрылось за горизонтом, сумерки постепенно сгущались, и вскоре осталась лишь тихая, глубокая темнота.
Сюй Суй и Сян Наньнань быстрым шагом направились в библиотеку, чтобы вернуть книгу. По пути заглянули в магазин, как обычно, накупили кучу всего и задержались у полок так долго, что пришлось даже постоять в очереди. В общежитие они успели буквально в последний момент, перед самым закрытием.
Рюкзак шлёпнулся на стол, и, пока никто не занимал очередь в душ, Сюй Суй первой отправилась мыться. Душевая совмещалась с туалетом, справа у входа располагались две кабинки с перегородкой между ними, а прямо напротив находилось открытое пространство с душевыми.
Зимой вода в общежитии была непредсказуема, потому что нагревательные приборы работали кое-как, а регулировать температуру душа было нельзя. Иногда поток оказывался комфортным, а иногда обжигающе горячим. Сегодня не повезло, вода была почти кипятком. Сюй Суй быстро ополоснулась, стиснув зубы от дискомфорта.
Развесив выстиранные вещи на протянутом вдоль коридора бельевом канате, она взяла рюкзак и с наслаждением устроилась на кровати.
В комнате то и дело вспыхивали разговоры, и в каждом из них неизменно звучал голос Сян Наньнань. Как шутили соседки, она была ходячей энциклопедией сплетен, ведь будь то школьные новости или горячие темы из интернета, она знала всё до мелочей.
Сюй Суй иногда вставляла свои реплики, когда обращались к ней.
Пробирающий свисток возвестил отбой, свет погас, и все тут же включили свои ночники. Сюй Суй прикрепила свой к изголовью, и мягкий жёлтый свет окутал её уютным теплом.
После недавней контрольной стало ясно, что с физикой у неё большие проблемы, поэтому нужно было срочно подтянуть знания. Страница за страницей заполнялась исправлениями в тетради с ошибками. Сюй Суй вырезала задания из контрольной, аккуратно наклеивала их в тетрадь и решала заново. Там, где не получалось, оставляла пустые места, чтобы разобраться завтра с учителем.
В середине процесса Сян Наньнань тихо предупредила всех выключить свет, потому что шла проверка. В мгновение ока все огоньки над столами погасли.
Вскоре в прорези двери мелькнул луч фонаря. Когда дежурная удалилась, свет снова зажёгся, и работа пошла быстрее. К полуночи вся контрольная была разобрана.
Обрезки бумаги Сюй Суй свернула в рулон и сунула в пенал, чтобы утром выбросить в мусорку в классе.
Вернув книгу, она оставила себе заметки с вопросами по непонятным моментам и хотела перечитать их перед сном, но, перерывая всё, так и не нашла листок.
«Может, засунула в другую тетрадь?» — подумала она, снова перетряхнула рюкзак и отставила его в конец кровати.
Вскоре в комнате окончательно выключили свет, и наступила безмолвная ночная тишина.
* * *
Книгу на следующий день во время перемены взял Шэнь Юэ. После утренней зарядки он зашёл в библиотеку.
Читал он быстро и любил это занятие, хотя раньше всё было иначе. В детстве он был непоседой, целыми днями пропадал на улице с соседскими ребятами и терпеть не мог сидеть на месте.
Но однажды, вернувшись слишком поздно, он получил от отчима пару пинков без лишних разговоров. С тех пор ему запретили гулять с другими детьми.
Дни потянулись скучные и однообразные, время словно остановилось. От скуки Шэнь Юэ забрался в кабинет отчима, где обнаружил огромный шкаф с книгами. Некоторые были на английском, их он не понимал, но просто так, ради развлечения, выбрал несколько понравившихся и унёс к себе.
Постепенно он понял, что читать тоже увлекательно, ведь в книгах были свои персонажи, почти как те ребята во дворе, только неподвижные.
Отчим, видя, что он ведёт себя тихо и не доставляет хлопот, закрыл глаза на его книжные вылазки.
Привычка, подкреплённая строгими правилами, сделала его непохожим на сверстников, потому что он равнодушно относился к гаджетам и умел держать себя в руках.
Ван Чуань часто называл его чудовищем, ведь как можно отказаться от похода в компьютерный клуб? Невероятно для парня его лет.
Учитель вошёл в класс следом за ним. Книга тут же исчезла в парте, уступив место новому материалу на доске. Но Шэнь Юэ уже разобрал эту тему с репетитором, поэтому открыл сборник задач и начал решать. Устав, он достал книгу и положил её на парту, прикрыв тетрадью.
Время от времени он поглядывал на преподавателя, быстро пролистывая страницы. Перевернув лист, он обнаружил вложенный листок с вопросами и размышлениями.
Обновлено: 20.01.2026