Глава 17 — Глава 18

Изломанные крылья Как она дошла до жизни такой? Этот вопрос, словно яд, просачивался в её мысли уже несколько месяцев, но Сой Фон так и не находила ответа. Всё начиналось как рутинное задание. Её госпожа, Ёруити Сихоин, отправила её во главе небольшого отряда на разведку в помощь Десятому отряду. Простая миссия, не сулившая ничего, кроме скуки и скорого возвращения подле её лучезарной госпожи. Обследовать окрестности, помочь капитану Шиба выследить пустых, доложить и вернуться. Ничего сложного. И поначалу всё шло как по маслу. Она выполнила свою часть, передала капитану Шиба послание от Ёруити и уже направлялась обратно в Сэйрэйтэй. Именно в этот момент она почувствовала мощный всплеск рэйацу капитана. Даже на огромном расстоянии воздух наполнился ощутимым теплом его сикая, и она на мгновение застыла, поражённая несокрушимой мощью капитанов-синигами. Но затем всё пошло не так. Она ожидала увидеть ожесточённый бой с пустым. Вместо этого перед ней был человек. Синигами? Нет, что-то было не так. У него был дзанпакто, но он не обнажал сикай. Не прибегал к кидо. Его движения, лишённые отточенной грации сюмпо, были чем-то иным, дикими, инстинктивными, но при этом смертельно точными. «Он что, смотрит на капитана свысока? Или это уловка, чтобы не провоцировать Шиба на полную силу?» Какие бы мысли ни роились в её голове, неоспоримая правда разворачивалась прямо перед её глазами: Этот человек сражался с невероятным, почти животным мастерством. Настолько, что капитан Шиба, один из столпов Готэй 13, был вынужден активировать сикай. Сой Фон и её отряд затаились, выжидая идеальный момент для вмешательства. Когда воздух вокруг клинка капитана Шиба загустел, готовясь извергнуть пламя, она поняла, это конец. Бой должен был завершиться. Но его противник снова удивил, сумев вырваться из огненного ада, хоть и с тяжёлыми ранениями. Он отступил к дереву, как раз к тому, за которым пряталась она. И вот он, идеальный момент для удара. Ослабленный противник, лёгкая добыча. Прежде чем он успел даже осознать её присутствие, её клинок уже был у его горла. Но прежде чем её сталь успела коснуться его кожи, мир взорвался болью. Удар. Удар такой силы, что воздух вышибло из лёгких, а тело швырнуло на острые камни. Когда она, задыхаясь, открыла глаза, перед ней был лишь холодный блеск стали, в сантиметре от её шеи. И холодные, пустые чёрные глаза, в которых уже отразился смертный приговор. «Госпожа Ёруити... неужели это конец?» Всё произошло так молниеносно, что она даже не успела издать ни звука. Неужели она умрёт вот так, жалкой, бессмысленной смертью, как и её братья? Так и не став достойной стоять рядом с той, кому посвятила всю свою жизнь? К счастью, капитан Шиба вмешался в последнее мгновение. Остаток боя она провела в ледяном оцепенении, наблюдая, как её товарищи гибнут один за другим, не успевая даже среагировать. «Я бы умерла, даже не поняв, как...» От этой мысли её пронзила ледяная дрожь. С тех пор этот миг стал её личным адом. Кошмаром, возвращающимся каждую ночь. Смерть, настигшая её прежде, чем она успела обнажить меч. Прежде, чем успела произнести хотя бы одно заклинание. Просто... конец. Охота начинается В запутанных коридорах Исследовательского института 12-го отряда царил организованный хаос. Ёруити уверенно шагала вперёд, а Сой Фон следовала за ней, словно тень. Кабинет Кисуке Урахары, как всегда, был завален странными механизмами и непонятными чертежами. Ёруити! Какими судьбами! Не отрываясь от пайки какого-то хитроумного устройства, помахал он ей рукой. И ты, Сой Фон, как поживаешь? Не твоё дело, Урахара! шикнула она, отворачиваясь и скрещивая руки на груди. Ёруити театрально закатила глаза. Оставьте свои любезности для другого раза, у нас дела поважнее. Она проигнорировала, как Кисуке застыл с паяльником в руке, а Сой Фон вспыхнула от подавленной ярости. Кисуке, мне нужен один из твоих персональных сканеров рэйацу. Он прекратил работу, отложил инструменты и, покопавшись во внутренних карманах своего хаори, извлёк небольшой прибор. Что-то серьёзное? Очень. Ёруити убрала сканер. Мы с Сой Фон отправляемся на охоту. За тем парнем. Сой Фон нервно сглотнула. По её лбу медленно потекла капля холодного пота. Мои люди пытались его выследить, но потеряли след. Единственное, что удалось выяснить, он движется в сторону нижних районов Руконгая. Думаешь, его цель Сэйрэйтэй? Задумчиво поинтересовался Кисуке. Ёруити пожала плечами. Кто знает? Не то чтобы это имело значение. Говорят, он довольно силён для новой души... Если он новая душа, перебил её Кисуке, поправляя свою панаму. Новичок не заставил бы капитана Шиба так напрягаться. И это без кидо и сикая. Хотя, признаюсь, было бы весьма любопытно, если бы это оказалось правдой. Оба капитана лишь пожали плечами, каждый оставшись при своём мнении. Разговор по душам Выйдя из института, они некоторое время шли в тишине. Молчание между ними было тяжёлым, почти осязаемым. Ёруити шла впереди, её походка была лёгкой и уверенной. Сой Фон робко следовала за ней. Ёруити-сама... Наконец выдавила она, но слова застряли в горле. Говори, что на уме, Сой Фон. Она низко опустила голову, сгорая от стыда за свою слабость. Простите мою некомпетентность, Ёруити-сама. За что ты извиняешься? Ёруити обернулась, и в её глазах мелькнуло искреннее удивление. Не смей винить себя. Слышишь? Ни в чём. И в своей слабости, тоже. Запомни: Как бы силён ты ни был, всегда найдётся тот, кто заставит тебя почувствовать себя уязвимым. Это касается всех. Даже меня. Никто не неуязвим, Сой Фон. Никто. Что-то в её голосе, в этой внезапной, пронзительной искренности, заставило Сой Фон вздрогнуть. Может, это была лишь игра света, а может, её собственное отчаянное желание, но на одно короткое мгновение ей показалось, что пропасть между ней и её госпожой не так уж и непреодолима. А теперь пошли. Пора преподать урок наглецу, что посмел обидеть мою милую бабочку. Лицо Ёруити озарила хищная, предвкушающая улыбка, и она исчезла во вспышке сюмпо. Сой Фон задержалась на секунду, обдумывая её слова. А затем на её губах тоже расцвела улыбка, робкая, но полная новой надежды. Да, Ёруити-сама! Теперь она была уверена. С её госпожой рядом даже этот монстр, не более чем тень, которую они рассеют вместе. Они найдут его. И тогда он ответит за всё.