Хрясь!
Духовная сила иссякла, и духовный камень раскололся на несколько кусков.
Цинь Сан резко открыл глаза, в которых сверкнул огонь. — Уходить! — тихо скомандовал он. Эбонитовый меч, нацеленный на пещеру, дрогнул и, превратившись в луч света, исчез из виду. Эта мгновенная вспышка скорости потрясла даже самого Цинь Сана.
Затем Цинь Сан на Ветре, опирающемся на пустоту, вылетел из Строя трех бедствий, пожирающего сердце, и увидел Чжао Яня — тот лежал на земле ничком и не двигался. Под ним растекалась алая лужа крови. Цинь Сан еще несколько раз велел эбонитовому мечу нанести удар, прежде чем подлететь и приподнять тело. Глаза Чжао Яня были широко распахнуты, и в них застыл ужас. Похоже, он только и успел увидеть меч, как тот его пронзил насмерть.
Фух!
Напряжение наконец спало, и Цинь Сан рухнул на землю. Только теперь он почувствовал, как болит все тело, а разум был до крайности истощен — хотелось просто уснуть.
Но расслабляться было нельзя. Опасность еще не миновала. Сможет ли он выбраться из Строя трех бедствий, пожирающего сердце? Что происходит снаружи? Все было неизвестно.
К счастью, эбонитовый меч легко убил Чжао Яня, бой не затянулся, и в духовном камне Цинь Сана еще оставалось много духовной силы.
Цинь Сан схватил мешок горчичного семени Чжао Яня, взглянул на таинственную орхидею, надежно укрытую в нефритовой шкатулке, и ухмыльнулся. Если удастся унести ее с собой, то все его страдания были не напрасны.
Если Секту Юаньчжао уже захватил Орден предводителя Инь и ему не удастся сбежать, он скажет, что столкнулся с сильным врагом, Чжао Янь погиб, а он сам спасся с помощью Божественного запрета четырех облаков. Он отдаст орхидею — возможно, это обернется для него другой судьбоносной возможностью.
Вероятность того, что Секта Юаньчжао сможет дать отпор Ордену предводителя Инь, казалась ему ничтожно малой.
Он не знал, спасут ли ему жизнь эти отговорки. Как именно поступить, нужно будет решать, когда он выберется наружу, оценит обстановку и будет действовать по ситуации.
В общем, главный принцип — выжить.
Цинь Сан горько усмехнулся про себя. А что еще оставалось? Такое божественное лекарство все равно не для него.
Почувствовав, как духовная сила в его теле медленно рассеивается, Цинь Сан не смел больше медлить и схватил прозрачный драгоценный нефрит из руки Чжао Яня.
Метод очищения, которому он научился ранее, можно было применить и к этому нефриту. Завершив процесс, Цинь Сан понял, что не нужно одновременно управлять пятью частями запретного артефакта. Достаточно было с помощью духовного сознания контролировать прозрачный нефрит, чтобы повелевать четырьмя треугольными облачными знаменами. Поэтому совершенствующийся на стадии очищения ци мог использовать его в одиночку.
Вот только в одиночку можно было высвободить лишь часть мощи Божественного запрета четырех облаков.
Из его даньтяня доносилась пульсирующая боль. Превозмогая ее, Цинь Сан встал и поднял прозрачный нефрит. Четыре треугольных облачных знамени тут же взлетели и закружились вокруг него.
Цинь Сан щелчком пальцев сжег тело Чжао Яня, стараясь стереть и все оставленные им следы. Он шагнул в Строй трех бедствий, пожирающий сердце, и, чтобы сэкономить духовную силу, активировал Божественный запрет четырех облаков, только когда замечал губительный ветер.
Управлять запретным артефактом в одиночку было куда сложнее. Даже с помощью силы, оставленной главой школы, Цинь Сан продвигался с огромным трудом. Потратив в несколько раз больше времени, чем по пути туда, он наконец выбрался из Строя трех бедствий, пожирающего сердце.
Цинь Сан вышел из раковины и увидел, что магическое сокровище Знамя призраков все еще стоит снаружи. Он не знал, что сталось с совершенствующимся на стадии Создания Основы, который был внутри.
Если посчитать, то с момента входа в пещеру прошло не так уж много времени. Просто события менялись слишком быстро, опасность подстерегала на каждом шагу, и от этого он чувствовал себя совершенно измотанным.
Магическое сокровище было прямо перед ним, но Цинь Сан не смел и помыслить о том, чтобы забрать его себе. Если совершенствующийся на стадии Создания Основы внутри был еще жив, ему несдобровать.
Более того, если появится шанс сбежать под шумок, придется скрепя сердце бросить и таинственную орхидею, и этот Божественный запрет четырех облаков.
В облачных знаменах все еще оставалась сила главы школы. Мощь Совершенного мужа Золотого Ядра непостижима, и кто знает, нет ли у него каких-то тайных способов выследить его.
Цинь Сан применил технику сокрытия Божественного запрета четырех облаков и исчез. Раз уж Чжао Янь осмелился проникнуть сюда под носом у высокоуровневых совершенствующихся Пика изначального сияния, значит, Божественный запрет четырех облаков был куда мощнее Крыльев падающего облака.
Скрыв свою ауру, Цинь Сан быстро поплыл к поверхности озера. Перед самым появлением из воды он замедлился, осторожно выбрался на берег, а затем поспешно покинул Пик Главы Школы. Лишь после этого он осмелился поднять голову.
Цинь Сан с потрясением смотрел на развернувшуюся в небе картину.
Над Пиком изначального сияния в воздухе стояли десятки фигур, образуя великий строй.
Все они были совершенствующимися на стадии Создания Основы. Был ли среди них Юй Хуа — неизвестно.
В центре стоял седовласый старец. Одной рукой он будто бы подпирал небо, и над ней медленно вращался огромный символ инь-ян. Бесконечное демоническое пламя бушевало на этом символе, злобные духи выли и яростно бились о него.
Другая рука старца была обращена к земле, и белые потоки энергии, словно втягиваемые гигантским китом, устремлялись вверх от Пика изначального сияния и собирались в его ладони.
Цинь Сан слышал, что на Пике изначального сияния сходятся духовные меридианы всех окрестных гор. Неужели этот старец вытягивал духовную силу прямо из них, чтобы поддерживать великий строй?
Однако защитный строй секты был весь покрыт трещинами. Дела, похоже, были плохи.
Цинь Сан незаметно взобрался повыше, чтобы осмотреться, и увидел, что в Секте Юаньчжао царит хаос. Ученики, словно обезглавленные мухи, беспорядочно метались вспышками света, а издалека доносились панические крики.
Поразмыслив, Цинь Сан убрал Божественный запрет четырех облаков и на Ветре, опирающемся на пустоту, устремился к своей Долине возвращения Ян. К счастью, Юй Хуа так и не появился.
Однако, пролетая мимо Долины Текучих Облаков, он был перехвачен Мэн Жухуэем. Все их собратья из долины стояли у входа с тревогой на лицах.
— Младший брат Цинь, ты где пропадал? Я тебя уже полдня ищу! — с тревогой воскликнул Мэн Жухуэй.
У Цинь Сана уже была готова отговорка. Он ответил с притворным испугом:
— Я был на лекции в Зале проповеди Дхармы. Когда все началось, дядя-наставник велел нам найти укрытие, и я только сейчас осмелился выйти. Старший брат Мэн, что сейчас происходит? Какие у секты планы на наш счет?
— Только что один из дядей-наставников передал нам весть, — сказал Мэн Жухуэй. — Секта собирает всю мощь великого строя, чтобы дать демону смертный бой. У Демонических Врат не хватит людей, чтобы охотиться на нас, учеников стадии очищения ци. Когда строй падет, каждый зал должен будет спасаться самостоятельно. Нам велено разделиться и ждать…
Не успел он договорить, как вдруг раздался оглушительный удар грома.
Все в ужасе подняли головы и увидели, как на краю защитного строя секты появилась огромная трещина. Угол строя обрушился, несколько гор по его периметру разлетелись на куски. Каменные волны вздымались к небу, демоническое пламя падало на горы и тут же разгоралось с новой силой, грозя сжечь все дотла. Ученики Секты Юаньчжао испуганно закричали.
Защитный строй… прорван!
— Бегите!
Мэн Жухуэй призвал свой магический артефакт в виде летающей иглы и взмахнул рукой.
В одно мгновение вся Секта Юаньчжао озарилась бесчисленными вспышками света. Словно рой хрупких светлячков в ночном небе, ученики секты, используя все свои умения, бросились врассыпную.
Цинь Сан намеренно отстал, избегая Мэн Жухуэя. Кроме него, он почти никого из собратьев по Долине Текучих Облаков не знал, так что на него вряд ли обратили бы внимание.
Вместе с толпой он покинул пределы Секты Юаньчжао, а затем отделился от группы и в одиночку полетел на юго-запад.
Больше всего он боялся, что снаружи их поджидает засада из высокоуровневых совершенствующихся Ордена предводителя Инь, поэтому он оставался начеку.
Он отлетел уже далеко от Секты Юаньчжао, и его так никто и не перехватил. Цинь Сан уже было собрался вздохнуть с облегчением, как вдруг его спина напряглась. Он почувствовал, как сзади на него налетел яростный ураган и с силой швырнул его в лес.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026