— Тьфу! Ты...
Отец Квон оттащил сына в дом:
— Иди. Не мешай здесь.
Затем поклонился Ду Сюаньцзы:
— Ребёнок не понимает, простите его.
Ночью Чжэньбану приснилось именно то, о чём говорил Ду Сюаньцзы.
Тот описал всё так детально, а его притворно-таинственный голос, хриплый, как старый гонг или падальщик-ворон, звучал в ушах.
Во сне Чжэньбан падал в ущелье, ломая кости, не мог пошевелиться, и вода поглощала его. Даже после смерти его душа оставалась в ловушке, наблюдая, как вороны своими клювами разрывают его тело и пожирают внутренности.
— А-а-а!
Чжэньбан проснулся, сел на кровати, весь в холодном поту. Он ощупал себя — тело цело, он жив, это всего лишь сон.
На следующий день, как и предсказывал прогноз, стояла ясная погода. Компания встретилась на торговой улице и отправилась на машине. Дорога была свободной, и они без проблем добрались до подножия горы.
Но как только началось восхождение, Чжэньбану стало плохо.
Выбранная тропа оказалась узкой и крутой, зажатой между двумя скалами. Идя по ней, он чувствовал себя сосиской в булке, стиснутой с обеих сторон.
Он поднял голову и увидел пролетающих воронов.
Таких крупных и блестяще-чёрных птиц он никогда не видел. Они сидели на ветвях вдали, пристально наблюдая за группой, словно за будущей добычей.
Ему вспомнился тот сон.
Внезапно гора показалась ему невероятно высокой, а люди — крошечными. Ноги подкосились, и он не мог идти дальше.
— Что с тобой? Ты выглядишь ужасно, — спросил товарищ.
— Мне нехорошо. Я не пойду сегодня. Возвращаюсь домой. Может, вернёмся все вместе, в другой раз?
Тот посмотрел вверх:
— Какая прекрасная погода.
— Иди один. Мы продолжим.
— Мы сделаем красивые фотографии для тебя.
Чжэньбан в одиночестве спустился и сел на автобус. По пути внезапно хлынул ливень, и он выскочил, чтобы предупредить друзей. Но дождь усиливался, и к тому моменту, как он добрался до подножия, вход уже перекрыли.
Он стал стучать в дверь лесничества:
— Там ещё люди в горах!
Смотритель удивился:
— Мы только что проверили — никого нет!
— Мы шли по тропе на заднем склоне...
Администратор немедленно вызвал поисковый отряд.
Из-за проливного дождя спасатели не могли сразу начать поиски. Только на следующий день они разделились на две группы и отправились в горы.
Спасатели, полиция, местные жители и альпинисты все они искали пропавших студентов. Поиски продолжались три дня, пока не нашли всех членов альпинистского клуба.
Ливень размыл тропы, а они шли по необслуживаемой тропинке. Трое сорвались со скалы и погибли на месте. Двоих унесло бурным потоком; их нашли через три дня. Тела были раздуты и почти неразличимы. Последний застрял в пещере, где его укусила ядовитая змея. Он умер от заражения, а к его телу поисковиков привели стаи круживших ворон.
Квон Чжэньбан, как заявивший о пропаже, пошел в полицию вместе с родителями погибших. Увидев, во что превратились его бывшие однокурсники, он едва сдержал тошноту от горя.
После выпуска он начал работать в корпорации Квон с самых низов, пройдя через все отделы. В тридцать два года он официально возглавил компанию.
Ду Сюаньцзы, как его самый доверенный мастер фэн-шуй, консультировал его во всем: от покупки недвижимости до брака и бизнеса.
Ду Сюаньцзы предсказал, что его настоящая судьба появится в тридцать четыре года. Квон Чжэньбану не хватало воды в гороскопе, а металл и вода взаимно усиливали друг друга. Чтобы сохранить финансовую удачу, ему нужно было найти женщину с водной стихией.
Друзья вокруг уже женились, а он все ждал и начал волноваться.
— Когда же она появится?
— Очень скоро, — успокоил его Ду Сюаньцзы и продолжил вычислять. — В ближайшее время обращай внимание на женщин в синей одежде.
— Только этот признак?
— Она недавно пережила сердечную боль и сейчас в упадке.
— Что еще?
— Узнаешь в тот момент, когда увидишь.
Квон Чжэньбан встретил Вэн Баолин на банкете в бизнес-центре.
Она была в роскошном темно-синем платье, сидела в углу и играла в карты с подругой. Подол платья она подняла до колен и завязала узлом. Ей везло, она выигрывала и смеялась.
Семья Вэн владела сетью отелей от бюджетных до пятизвездочных, филиалы были по всей стране. Их бизнес-интересы пересекались.
Ходили слухи, что её первой любовью был никому не известный певец. Родители были против, они расстались, и Вэн Баолин долго плакала. Последние два года она занималась только работой, не думая о личной жизни.
Она идеально подходила под описание Ду Сюаньцзы.
Квон Чжэньбан снова был поражен его прозорливостью.
Он узнал дату рождения Вэн Баолин и отдал её Ду Сюаньцзы, чтобы тот проверил их совместимость.
Ду Сюаньцзы нахмурился:
— Вы не подходите друг другу.
— Почему?!
— У неё стихия металла.
Впервые Квон Чжэньбан усомнился в Ду Сюаньцзы. После банкета он не мог забыть её, часто заходил в рестораны, где она бывала, надеясь «случайно» встретить.
Их вторая встреча произошла в тире.
Вэн Баолин никогда не стреляла, но пришла, потому что её следующий партнер увлекался этим. В наушниках, с пистолетом в руке, она, как в кино, прищурилась и целилась в мишень.
Отдача испугала её, и она вскрикнула.
Квон Чжэньбан подошел, показал, как держать оружие и целиться. Он когда-то выступал за провинцию на национальных соревнованиях по стрельбе. Его выстрелы были быстрыми и точными; он стрелял на ощупь, без прицеливания, благодаря годам тренировок.
— Вау! Ты так метко стреляешь!
— Я...
— Квон Чжэньбан! — перебила Вэн Баолин. — Я знаю тебя!
Она улыбалась, и ему стало немного неловко. Он опустил глаза, перезаряжая пистолет, и небрежно спросил:
Обновлено: 21.01.2026