Артура вырвал из размышлений тихий голос матери:
— Что ты там увидел? Смотришь на звёзды? — Марта подошла к нему, аккуратно укрывая его тёплым шерстяным пледом.
Он вздрогнул, словно очнувшись и неуверенно посмотрел на мать. В её глазах читалась мягкая тревога. Она всегда замечала, когда он слишком долго уходил в себя.
— Просто думаю, — пробормотал он, опуская взгляд.
— О чём же думает мой маленький мальчик? — Марта присела рядом, её тёплая рука коснулась его плеча. — Расскажешь мне?
Артур колебался. Что он мог ей сказать? Что он вспоминает жизнь до перерождения? Жизнь в которой не было её тёплого голоса, уютного дома и запаха свежего хлеба? Это бы её напугало. Вместо этого он ответил:
— О том, что будет дальше.
Марта улыбнулась и мягко рассмеялась.
— Ах ты мой маленький мудрец. "Что будет дальше"... Ты ещё даже не умеешь читать, а уже думаешь о будущем? Слишком рано для таких мыслей. Знаешь, что тебе сейчас нужно?
Он посмотрел на неё с лёгким удивлением.
— Что?
— Тебе нужно просто быть ребёнком, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Не думать о том, что будет в будущем. Завтра всегда придёт, но ты никогда больше не вернёшь сегодняшний день.
Эти слова ударили по Артуру сильнее, чем он ожидал. Он понял, насколько сильно его мысли о прошлом и будущем отвлекали его от настоящего.
Марта продолжила, взяв его ладони в свои:
— Ты у нас особенный, Артур, я это чувствую. Но сейчас тебе нужно просто наслаждаться детством. Играть с другими детьми, бегать, помогать отцу в мастерской, слушать мои сказки перед сном... Ты ведь знаешь, как мы с папой тебя любим?
Артур кивнул, чувствуя, как тёплая волна благодарности наполняет его. В прошлой жизни у него никогда не было ничего подобного. Всё, что у него осталось тогда, — это работа. А здесь у него была настоящая семья.
— Я знаю, мама, — ответил он тихо.
Она наклонилась и нежно поцеловала его в макушку.
— Вот и отлично. А теперь марш в постель. Завтра папа обещал показать тебе, как будет вырезать орнамент.
Артур послушно поднялся, но прежде чем уйти, он задержался у двери и бросил последний взгляд на мать.
"Она права, — подумал он. — Мне ещё рано искать цели и ответы. Я должен просто жить. Быть ребёнком."
Он задувал свечу в своей комнате, улыбаясь впервые за долгое время. Завтра, казалось, не несло угрозы. Оно было просто завтра и он собирался встретить его с улыбкой.
***
На следующее утро Артур проснулся от яркого солнечного света, пробивающегося сквозь деревянные ставни его комнаты. Где-то за окном пели птицы, а вдалеке доносился негромкий стук молотка — это отец уже начал работу в мастерской.
Артур потянулся, зевнул и сел на кровати. В комнате пахло древесиной, которую отец приносил домой и свежими пирогами. Мама, как всегда, вставала раньше всех, чтобы приготовить завтрак.
Он быстро оделся: тёплая льняная рубашка и штаны, которые уже начинали становиться короткими. Мать обещала скоро сшить новые, но пока и эти были вполне удобны.
Как только он спустился по деревянной лестнице, его встретил аромат утреннего чая сваренного из странных красных фруктов и запах свежеиспечённых булочек. На кухне Марта уже хлопотала у очага, поправляя кастрюлю с горячей кашей.
— Доброе утро, мой маленький соня, — приветствовала она сына, улыбаясь. — Я уж думала, что ты проспишь весь день.
— Доброе утро, мам, — ответил Артур, сев за стол. — Я не соня, я просто... отдыхал.
— Ну конечно, отдыхал от вчерашних мечтаний о своей будущей жене, — поддразнила она, подавая ему тарелку с парующей кашей — А знаешь, кто тоже отдыхает? Папа. Но только по ночам, а утром уже давно в мастерской. Мне иногда кажется, что мастерская для твоего отца важнее, чем я — немного недовольно сказала мама.
— Ты ведь хотел сегодня помочь ему?
Артур кивнул, с аппетитом принимаясь за еду.
— Да, он обещал сегодня показать, как вырезать орнаменты.
— Вот и прекрасно, — Марта села напротив и налила себе чашку чая. — Но сначала помоги мне с дровами. Нужно принести ещё немного, чтобы я могла испечь хлеб к обеду.
— Конечно, мама, — ответил он с готовностью, чувствуя, как воодушевление наполняет его.
После завтрака он вышел на улицу. Утро было прохладным, но солнечным. Трава у дома всё ещё блестела от росы, а воздух был свежим и чистым. Во дворе стояла старая поленница, аккуратно сложенная отцом. Артур выбрал несколько небольших поленьев, которые ему было под силу принести, и направился обратно в дом.
Когда дрова были сложены у очага, Марта похвалила его и проводила до двери.
— Беги к отцу, — сказала она. — И не забудь слушаться его.
Артур кивнул и побежал к мастерской, чувствуя, как тепло её улыбки остаётся с ним.
Артур пересёк небольшой двор, ведущий к мастерской. Запах древесной стружки и свежей смолы становился всё сильнее, а через полуоткрытую дверь доносился ровный звук стамески, скользящей по дереву.
— Папа, доброе утро! — позвал он, заглядывая внутрь.
Том поднял голову от стола, улыбнулся и отложил инструмент. Его сильные, натруженные руки были покрыты мелкой пылью.
— Доброе утро, сын, — сказал он, вытирая руки о фартук. — Ну что, готов учиться?
Артур энергично кивнул и подошёл ближе. Его глаза с восхищением осмотрели верстак: там лежала заготовка — толстая деревянная доска, уже начавшая приобретать форму. На ней был виден узор, который отец вырезал: переплетающиеся листья и цветы, словно оживающие под руками мастера.
— Сегодня ты попробуешь вырезать простой орнамент, — сказал Том, пододвигая к Артуру маленький кусок древесины и один из своих инструментов. — Видишь эту линию? Попробуй вести стамеску вдоль неё, медленно и аккуратно.
Артур взял инструмент. Его руки были ещё маленькими и стамеска казалась очень тяжёлой. Он начал осторожно вести её по древесине, но инструмент неожиданно соскользнул, оставив неровную царапину на поверхности.
— Ой!
Том улыбнулся и наклонился к нему.
— Ничего страшного. Все мастера сначала делают ошибки. Давай я покажу, как нужно держать руку.
Он аккуратно взял руку сына и направил её, показывая, как правильно управлять инструментом. Его движения были уверенными и плавными, а голос — спокойным.
— Видишь? Главное — не торопиться. Древесина не любит спешки. Она мягкая и податливая, но нужно чувствовать её.
Артур попробовал снова. На этот раз стамеска двигалась плавнее, оставляя за собой ровную линию. Он почувствовал, как восторг наполняет его: это было первое его маленькое достижение.
— Молодец! — похвалил Том, хлопнув его по плечу. — У тебя выходит лучше, чем у меня в твоём возрасте.
Артур улыбнулся. Ему было приятно слышать похвалу от отца.
— А когда ты начал резать дерево? — спросил он, продолжая работу.
Том задумчиво посмотрел на заготовку на своём верстаке.
— Я был чуть старше тебя. Мой отец тоже был плотником. Он показал мне, как работать с деревом, и сказал, что в каждом кусочке древесины скрыта форма, которую нужно лишь освободить. Я тогда не понял, о чём он говорит, но теперь... Теперь я знаю, что он был прав.
— Значит, и я смогу стать мастером, как ты? — с надеждой спросил Артур.
Том рассмеялся.
— Конечно, сможешь. Но для этого нужно время, терпение и очень много практики.
Они продолжили работать вместе. Том показывал сыну, как создавать простые узоры, объяснял, как лучше обрабатывать древесину, чтобы не сломать её. Артур слушал его внимательно, наслаждаясь каждым мгновением.
Когда солнце поднялось выше, Том наконец положил инструмент и сказал:
— На сегодня хватит. Пойди поиграй.
Артур вытер руки о фартук, стараясь выглядеть так же уверенно, как отец, и с гордостью посмотрел на свои первые линии на дереве.
— Спасибо, папа, — сказал он, обнимая отца.
Том рассмеялся и взъерошил ему волосы.
— Ты молодец.
После утреннего обучения в мастерской Артур направился домой. Лёгкая усталость в руках от работы с инструментом и приятное чувство гордости за свои первые успехи переполняли его. Когда он переступил порог, в доме уже пахло свежим хлебом и травяным супом.
Марта встретила его с тёплой улыбкой пригласила за стол и как всегда, заботливо положила добавку, хотя он уверял, что уже наелся. За обедом она рассказывала о том, что Артуру уже исполнилось пять лет, а это значит, что в следующем учебном году ему придётся отправиться в школу.
Мать объяснила, что обучение в школе обязательно для всех детей. Совет волшебников, который управлял не только их королевством, но и многими другими, всегда заботился о том, чтобы каждое поколение было образованным. Ведь образование открывало детям множество возможностей и главное увеличивало шанс пробудить редкий талант волшебника.
Артур слушал с большим интересом, погружаясь в свои мысли. Ему было сложно представить, что он станет одним из тех, у кого в будущем могут появиться магические способности. Мать рассказала, что у каждого ребёнка в шестнадцать лет проводится особая проверка на наличие волшебного дара. Те, кто проходит её, могут стать учениками волшебников, а те, у кого нет этого дара, находят себе дело по душе и живут обычной жизнью.
Эти рассказы захватили Артура, но в то же время он почувствовал лёгкую тревогу. В прошлой жизни магия существовала только в книгах и сказках. А здесь? Здесь это было реальностью, частью мира, в который он попал.
После обеда Артур провёл остаток дня во дворе. Солнце ласково грело спину, а легкий ветерок шелестел листьями старой яблони. Мальчик выбрал самое укромное место под раскидистым дубом и, устроившись поудобнее, погрузился в мир своих фантазий.
Он представлял себя могущественным волшебником, способным творить чудеса. Взмахом волшебного жезла он превращал обычные камни в каменных гигантов, а мёртвую землю – в пышные луга.
Он летал над облаками, навещая сказочных существ в волшебных лесах. Артур мог создавать целые миры, где все было возможно и не было никаких ограничений.
Обновлено: 18.01.2026