— Сейчас самое главное — по-прежнему наращивать силу.
— Вот только чтобы поднять кровь Ледяного Волка с третьего ранга на четвертый, требуется целых 5000 очков опыта!
Дэвид, глядя на шкалу опыта на панели характеристик, прищурился.
Очевидно, что третий и четвертый ранги — это совершенно разные уровни. Демонические звери третьего ранга — это всего лишь звери низкого ранга, а четвертого — уже среднего.
Это отражалось и на силе крови: чтобы поднять ее с третьего на четвертый ранг, требовалось гораздо больше опыта, чем раньше!
Чтобы и дальше повышать свою силу так же быстро, необходимо было улучшить как качество, так и количество их совместных занятий.
К счастью, Лия тоже получала немалую пользу от их парной практики, и с помощью зелья Ледяного Волка она уже была недалека от прорыва на уровень полноправного рыцаря.
В последующие дни они тренировались еще усерднее.
К счастью, делами поместья занимались Рыцарь Серого Волка и вассалы, оставшиеся от рода Ледяного Волка.
Все знали, что главная задача герцога Ледяного Волка сейчас — произвести на свет наследника, поэтому никто не смел беспокоить его и Лию.
Лишь время от времени Рыцарь Серого Волка приносил в замок отчеты о делах на Утесе Ледяного Волка.
Раньше Дэвид все свое время посвящал тренировкам и практически не обращал внимания на бумаги, касающиеся его владений.
Лишь после исчезновения отца, когда Северные земли были поделены между другими аристократами, когда род Ледяного Волка оказался на грани гибели, а он сам потерял надежду пробудить свою кровь, он начал понемногу вникать в дела поместья.
Но теперь, будь то огромные ресурсы, необходимые ему для рыцарских практик, или стабильная обстановка, требующаяся для его особого метода совершенствования, ему в любом случае нужно было как следует управлять своими землями.
— Даже торговля прервана?
Глядя на финансовые отчеты, Дэвид нахмурился.
Хотя род Ледяного Медведя еще не начал открытых военных действий против рода Ледяного Волка, они уже вовсю действовали тайно.
Без поддержки торговли Утес Ледяного Волка неминуемо придет в упадок в кратчайшие сроки, и в конце концов, даже без вмешательства рода Ледяного Медведя, поместье просто не выдержит.
Кроме того, отсутствие торговли означало, что пути получения ресурсов для совершенствования также будут отрезаны, что было огромной проблемой для Дэвида, стремящегося как можно скорее увеличить свою силу.
Лицо Рыцаря Серого Волка тоже было серьезным.
— Не беспокойтесь, молодой господин Дэвид.
— Благодаря способу приготовления компоста, который вы нашли в древних книгах, в этом году на Утесе Ледяного Волка богатый урожай. Пережить эту зиму будет нетрудно.
Услышав это, Дэвид немного расслабился. Метод компостирования и некоторые другие знания из прошлой жизни он давно передал Рыцарю Серому Волку.
К сожалению, на этом его познания заканчивались. Он не знал, как создавать огнестрельное оружие или механизмы, а его знания в области строительства были весьма скудными.
К счастью, теперь у него была система.
Подумав об этом, он огляделся по сторонам и тихо спросил:
— Дядя Лео, я просил вас разузнать о ведьмах. Есть какие-нибудь новости?
Услышав это, Рыцарь Серого Волка покачал головой.
Поколебавшись, он все же ответил:
— Молодой господин Дэвид, вы действительно собираетесь просить помощи у ведьм?
Дэвид понимал опасения Рыцаря Серого Волка. Ведьмы — это прислужники дьявола, если верить Церкви. Если Церковь обнаружит, что на Утесе Ледяного Волка укрывают ведьму, их неминуемо ждет суд.
— Нынешний Утес Ледяного Волка не может противостоять роду Ледяного Медведя.
— Даже без помощи ведьм наш род однажды все равно будет уничтожен.
— Так не лучше ли рискнуть? С помощью ведьмы у нас, возможно, появится шанс противостоять роду Ледяного Медведя и спастись.
Лицо Дэвида было серьезным. Это действительно была одна из причин, по которой он искал ведьму.
А другой причиной, разумеется, было желание попробовать, не сможет ли он обрести какую-нибудь особую силу после... занятий с ведьмой.
Хотя Церковь постоянно твердила, что ведьмы — слуги дьявола, аристократы, вроде рода Ледяного Волка, прекрасно знали, что это лишь предлог для охоты на них и поддержания собственной власти.
Поэтому единственное, о чем им стоило беспокоиться, — это возможная угроза со стороны Церкви, а не угроза от самих ведьм.
Рыцарь Серого Волка тоже понимал, что это, пожалуй, единственный способ для рода Ледяного Волка выжить в сложившейся на Северных землях ситуации. Его лицо стало серьезным.
— Я отправлю больше людей на поиски следов ведьм.
Когда Рыцарь Серого Волка ушел, Дэвид вернулся в сад.
Лия как раз закончила тренировку. Накинув легкий плащ, она с упоением ела сливочное пирожное, от удовольствия ее глаза превратились в щелочки.
Для рыцарей после каждой тренировки необходимо было съедать много пищи, чтобы восполнить энергию крови. Это было одной из главных причин, почему большинство лордов не могли позволить себе содержать много рыцарей.
Увидев подошедшего Дэвида, Лия опомнилась, вскочила и, подбежав к нему, с покрасневшим лицом произнесла:
— Молодой господин Дэвид.
— Почему ты не пошла сначала принять ванну после тренировки? Так можно и простудиться.
Дэвид заметил, как ее тренировочный костюм прилип к телу от пота, и погладил Лию по ее пепельным волосам.
— Я хотела подождать вас, чтобы пойти вместе, — смущенно ответила Лия.
— Тогда чего же мы ждем?
...
Жизнь так прекрасна.
Незаметно прошел еще один месяц.
Дэвид уже полностью освоился со своей силой рыцаря второго ранга.
Лия, благодаря их совместным практикам и зелью, стала оруженосцем высокого ранга и готовилась к переходу на уровень полноправного рыцаря.
Обладая кровью Ледяного Волка, она могла с ее помощью сконденсировать семя жизни. Прорыв на уровень рыцаря не должен был составить для нее большого труда, теперь самым главным было накопление сил.
С приближением суровой зимы от Рыцаря Серого Волка наконец-то пришли новости о ведьме.
Днем ранее в северном городке под названием Рысий Город была обнаружена ведьма. Завтра ее должны были отправить в Ледяной Город на суд Церкви Святого Света.
— Молодой господин Дэвид, мы действительно собираемся спасать эту ведьму?
Рыцарь Серого Волка колебался.
Барон Рысьего Города был всего лишь рыцарем первого ранга, и справиться с ним было бы легко.
Но если их действия раскроют, Церковь неминуемо начнет расследование, а это было очень рискованно.
— Не мы. А я.
Дэвид слегка улыбнулся.
— В этот раз я пойду один.
Услышав это, Рыцарь Серого Волка резко изменился в лице.
— Молодой господин Дэвид, это слишком опасно! Лучше я отправлюсь спасать эту ведьму!
— Не волнуйтесь, дядя Лео.
— Я ведь обладаю кровью Ледяного Исполинского Волка. А с Дыханием Ледяного Волка и нашей родовой техникой меча барон Рысьего Города мне точно не противник.
На лице Дэвида играла уверенная улыбка.
Сейчас он был настоящим рыцарем второго ранга. Активировав силу своей крови и применив родовую технику меча, он смог бы противостоять даже некоторым слабым рыцарям третьего ранга
Обновлено: 21.01.2026