В саду замка.
Дэвид продолжал свою практику Дыхания Ледяного Волка.
Благодаря недавним совместным занятиям его кровь Ледяного Исполинского Волка снова стала сильнее.
Только что он почувствовал, что уже коснулся пика силы рыцаря третьего ранга и был близок к прорыву на уровень Рыцаря Земли.
Конечно, это было лишь его ощущение.
На самом деле, бесчисленное множество полноправных рыцарей доходили до этого порога, но прорваться сквозь него удавалось лишь единицам — самым одаренным гениям.
В обычных условиях, даже достигнув пика третьего ранга и используя тайные эликсиры, на такой прорыв уходили годы.
На всем континенте любой, кто достигал уровня Рыцаря Земли до тридцати лет, уже мог по праву собой гордиться.
«Похоже, придется снова полагаться на преображение от эволюции крови».
Дэвид подумал, что если его кровь Ледяного Волка сможет прорваться на пятый ранг, это, вероятно, поможет ему преодолеть этот барьер.
Он взглянул на небо. Зимой темнело очень рано. Хоть сейчас было всего лишь около пяти часов, небо уже было абсолютно черным.
Мысли о двух его прекрасных женах согрели его. Закончив тренировку, он направился к замку, намереваясь после ужина как следует попрактиковаться, чтобы ускорить свой прорыв.
Но, подойдя к замку, он внезапно остановился.
Его ноздри дернулись. Он уловил незнакомый запах, и его взгляд тут же стал острым.
— Кто здесь? Выходи!
Дэвид быстро обнажил свой рыцарьский меч и активировал кровь Ледяного Волка.
В тот же миг, когда он двинулся, из тени с еще большей скоростью вырвалась фигура.
Дзинь—
Реакция Дэвида была молниеносной, и он нанес выпад.
Фигура выставила перед собой кинжал, блокируя атаку.
Но вся мощь рыцаря на пике третьего ранга обрушилась на нападавшую, и ее отбросило назад!
Только теперь Дэвид смог ее разглядеть.
Она была одета в черный облегающий костюм, ее лицо скрывала вуаль и капюшон, из-под которого выбивались длинные черные волосы.
«Наемная убийца?» — машинально подумал Дэвид.
Пока он пребывал в удивлении, женщина развернулась, чтобы уйти.
— Дыхание Ледяного Волка!
Но Дэвид атаковал первым.
Сила мороза, сокрытая в его крови четвертого ранга, вырвалась наружу.
Наемница почувствовала, как по ее телу пробежал леденящий холод, сковавший ее движения. Она не могла пошевелиться.
Она могла лишь беспомощно смотреть, как меч летит к ее шее, ощущая пронизывающий до костей холод!
В самый последний момент тень за спиной наемницы вдруг зашевелилась и превратилась в множество темных щупалец, вставших на ее защиту!
Рыцарский меч пронзил их, разрубая на части!
Но тут же появилось еще больше темных щупалец, которые устремились к Дэвиду!
Дэвид быстро отступил назад, на его лице отразилось изумление.
— Волшебница?!
Он не ожидал, что встретит ту, кого так долго искал.
Теневая волшебница больше не скрывалась. Она начала бормотать неизвестное заклинание, и со всех сторон на Дэвида устремились потоки темных щупалец.
Дэвид взмахнул мечом, но стоило ему разрубить щупальца, как темная энергия снова собиралась воедино, восстанавливая их.
Обычные физические атаки были против них бесполезны!
Взгляд Дэвида стал жестким. Он внезапно активировал боевую ауру в своем теле. Один удар, наполненный аурой, и все темные щупальца тут же развеялись черным дымом.
— Рыцарь Земли четвертого ранга!
Теперь настала очередь Теневой волшебницы изумляться.
Боевая аура была могущественной силой, которой могли овладеть лишь Рыцари Земли!
Она уже была потрясена тем, что герцог Ледяного Волка пробудил свою кровь и обладал силой, сравнимой с рыцарем третьего ранга.
Но, увидев его боевую ауру, она поняла, насколько абсурдными были все слухи. Герцог Ледяного Волка был не ничтожеством, а чудовищем, куда более страшным, чем Звезда Серебряной Луны.
Рыцарь Земли четвертого ранга, которому не было и двадцати... Это было слишком невероятно. Даже легендарные рыцари в юности едва ли были на такое способны!
В этот момент Теневая волшебница хотела лишь одного — бежать!
— Умри!
Но Дэвид атаковал в полную силу. Как он мог ее отпустить?
Боевая аура в его теле вспыхнула, и он нанес еще один удар!
На этот раз перед мощью его ауры все темные щупальца были уничтожены, и меч устремился прямо к лицу Теневой волшебницы!
Любая защита казалась такой хрупкой перед его боевой аурой. Одним ударом он пробил всю ее оборону, и волшебница уже чувствовала приближение смертоносного клинка, отчего все ее тело задрожало.
К счастью, в самый последний момент ее фигура растворилась в тени. Меч прошел в миллиметре от ее кожи, срезав вуаль с лица.
Под вуалью оказалось лицо несравненной красоты. Даже Дэвид на мгновение замер от удивления. Но лишь на мгновение. Он снова сжал меч, концентрируя боевую ауру, чтобы снести ей голову!
Но за эту долю секунды фигура Теневой волшебницы уже погрузилась в тень и просто исчезла!
«Способность вроде ухода в тень?»
Дэвид изумленно взмахнул мечом по тени.
Но Теневая волшебница уже исчезла, воспользовавшись силой тьмы.
Сила волшебников и вправду была коварна.
Даже обрушив на нее всю свою мощь, близкую к силе рыцаря четвертого ранга, он не смог убить эту повелительницу теней.
С мрачным лицом Дэвид подошел к срезанной черной вуали. В его памяти всплыло прекрасное лицо наемницы. Он поднял вуаль и поднес к лицу, вдыхая ее аромат.
Он закрыл глаза и, полагаясь на обостренное обоняние, дарованное кровью Ледяного Волка, просканировал запахи вокруг, убедившись, что Теневая волшебница действительно ушла.
— В следующий раз, когда встретимся, я тебя не отпущу, — холодно хмыкнул он. Он не знал, каковы были ее цели, но тот, кто действует тайно, определенно замышляет недоброе. Он не собирался оставлять в живых того, кто представляет для него угрозу!
Даже если это была волшебница, он не собирался проявлять милосердие.
Спрятав вуаль, Дэвид, все еще облаченный в ледяную броню, еще раз обыскал окрестности и, лишь убедившись, что все чисто, развеял доспех и направился к замку.
В ту ночь Утесу Ледяного Волка было не до сна.
Дэвид, отбросив свою обычную нежность, яростно сражался на поле брани.
Обновлено: 21.01.2026