Глава 33 — Глава 33. Домик для питомцев, Природный дух

Глава 33. Домик для питомцев, Природный дух Волшебный домик для домашних животных. Это был небольшой деревянный дом, расположенный на краю дальней горы. Руководила мероприятием миссис Моника, преподаватель факультативного курса второго года обучения по воспитанию магических зверей. Войдя в Домик Волшебных Питомцев, Брок увидел повсюду магических зверей. Возле озера бродили крепкие волы в железных доспехах. Стаи снежных лебедей безучастно смотрели на замёрзшее озеро. А ещё были Шелестящие Мыши, спешащие прочь, а за ними по пятам гонится Кот-Охотник за Ветром. Когда Брок вошёл, эти магические звери заметили его, и в их глазах мелькнуло любопытство. Шелестящая Мышь, словно увидев спасителя, тут же, не испугавшись, бросилась к Броку и попыталась забраться на него. Чёрный кот на руках у Брока ощетинился, оскалил зубы и зашипел. Шелестящая Мышь, которая только что забралась на пояс Брока, дрожала от страха, но, когда за ней следовал Кот-Охотник за Ветром, она дрожала, не в силах ни приблизиться, ни отступить. Однако Кот-Охотник за Ветром, который всего несколько мгновений назад был таким агрессивным, остановился перед Броком и напряженным голосом тихонько пробормотал: «Мяу~». Уникальный хриплый голос Кота-Охотника за Ветром, если его напрячь, напоминает голос крепкого бородатого мужчины, пытающегося казаться милым. Брок не ожидал такого поворота событий; он держал на ладони мышь размером с хомяка, и маленькое существо наконец успокоилось. Он нежно погладил чёрного кота, сидевшего у него на руках, и огляделся вокруг. Во дворе «Дома волшебных питомцев» обитали десятки волшебных зверей, больших и маленьких; некоторые свободно передвигались на улице, а другие содержались в клетках. У многих магических зверей имелись как свежие, так и старые травмы. Брок слышал, что миссис Моника спасает раненых магических зверей с задней горы. Как только они поправляются, она отправляет их обратно, но те, у кого есть неизлечимые травмы или кто потерял способность охотиться, остаются в Доме магических питомцев для усыновления. В этот момент все эти магические звери с любопытством наблюдали за Броком, а многие, самые смелые, уже приблизились к нему. «Не бойтесь, они не причинят вам вреда». Из Дома Волшебных Питомцев вышла старушка в мантии волшебницы, опираясь на посох, она медленно шла с нежной улыбкой. Мышь-Шелест в руке Брока спрыгнула на землю и со свистом побежала к плечу старушки, пища, словно ученик начальной школы, жалующийся учителю, сетуя на плохое поведение Кота-Охотника за Ветером. Однако старушка поймала Мышку-Шелест, держа её одной рукой, а другой засунув ей в пасть, словно что-то искала. Вскоре после лёгкого рывка изо рта Мышки-шелест, словно фонтаном, вырвалось огромное количество мусора. Вскоре на земле скопилась небольшая кучка различных предметов, высотой в половину человеческого роста, включая корм для скота, сушёное мясо и дрова. Старушка подвесила Мышку Шелест за задние лапы и легонько встряхнула её, и из неё выпал сухофрукт, с хрустом ударившись о кучу мусора. Шелестящая Мышь выглядела совершенно измученной, её крошечное лицо было полно отчаяния: «Ничего не осталось, ни единой капли». Кот-Охотник за Ветром подошёл, поднял кусок сушёного мяса и с злорадством посмотрел на Мышку-шелеста. «В следующий раз, если ты что-нибудь украдёшь, я тебе помогать не буду». Старушка щёлкнула пальцем по голове Шелестящей Мышки; хотя это был выговор, тон её был таким мягким, как будто она души в нём не чаяла. После этого старушка положила Мышку-Шелеста на землю, улыбнулась Брок и спросила: «Дитя, меня зовут Моника, я заведующая волшебным домиком для домашних животных. Могу ли я тебе чем-нибудь помочь?» «Миссис Моника, я хочу зарегистрировать его личность». После этого Брок не стал ничего скрывать и подробно рассказал о происхождении Чёрного Кота. Хотя это может означать потерю успеха, неправильное начало приведёт лишь к новым ошибкам. Услышав, что Чёрный Кот, возможно, пришёл с задней горы и тайно проследил за Броком до общежития, учительница Моника была несколько удивлена. Она сказала: «Могу ли я осмотреть этого малыша?» «Конечно», — Брок нежно погладил Чёрного Кота на руках, успокаивая его, и передал Учителю Монике. Странно, но Чёрный Кот, похоже, не испытывал неприязни к Учителю Монике и не оказывал ей никакого сопротивления. «Легенда гласит, что Учительница Моника однажды заразилась природным духом. Это сила природного духа или её врождённая животная склонность?» — задался вопросом Брок. Природные духи — совершенно уникальные существа. Они рождаются из природных ландшафтов, таких как леса, горы и озёра, питаемые природной энергией, и охраняют естественный порядок и равновесие. Хотя они бессознательны, они превосходят сознание, обладая уникальным набором законов и принципов. Волшебники, заключившие контракт с природным духом, значительно увеличат свою связь с природной энергией в таких областях, как совершенствование, колдовство и боевые действия. Но часто вещи имеют две стороны: без жертв нет выгоды. Чтобы заключить договор с природным духом, необходимо получить его одобрение и соблюдать его законы и принципы. В магическом сообществе волшебники, которые заключают контракты с духами природы, часто похожи на друидов в других фэнтезийных мировоззрениях: близкие к природе, защитники природы, наблюдатели за природными циклами и порядком и, как правило, более миролюбивые по характеру. Миссис Моника была настоящим волшебником. «Бедный малыш». В этот момент Моника закончила рассматривать Чёрного Кота и, погладив его по голове, сказала Броку: «Это не питомец другого волшебника, а детёныш, брошенный кланом Теневых Котов в горах». После объяснений учителя Моники Брок понял, что произошло. Теневые коты — магические звери первого уровня с кровью лорда. Однако конкуренция среди диких магических зверей жестока, и большинство магических зверей не будут тратить ресурсы, поэтому они заранее отказываются от потомства, не имеющего потенциала к развитию. Вот таким был Чёрный Кот: по заключению учителя Моники, у него было отставание в росте и слабые способности. Даже при нормальном росте он не смог бы достичь первого уровня, поэтому его мать, Теневая Кошка, бросила его. «Хочешь его сделать своим питомцем?» — спросила учительница Моника. «Да», — Брок не колебался, учитывая способности Чёрного Кота. Учительница Моника улыбнулась: «Какое счастье, что этот малыш выбрал тебя». Чёрный кот не понимал, о чём говорили Брок и другие; в его бледно-зелёных глазах читалось некоторое замешательство. Взяв Чёрного Кота из рук миссис Моники и держа его на руках, Брок последовал за миссис Моникой в Дом Волшебных Питомцев, готовясь завершить процедуры. Домик для магических животных был небольшим, вокруг было расставлено оборудование и зелья для лечения магических зверей, словно в небольшой ветеринарной клинике. Брок заметил три портрета, висящих в углу Дома Волшебных Животных. На одном портрете изображён волшебник средних лет в волшебной мантии с кротким, честным лицом. На двух других портретах были изображены двое подростков лет шестнадцати или семнадцати, с улыбками на лицах и неповторимым светом юности, сияющим в глазах. Фоторамки были безупречными, что свидетельствовало о том, что их регулярно чистили. Увидев, как Брок смотрит на портреты, учитель Моника сделал паузу и представился: «Это мой муж и двое моих детей. Они... все погибли на поле боя». «Мне жаль», — Брок отвёл взгляд, не желая затрагивать скорбь миссис Моники. «Всё в порядке, прошли десятилетия». Миссис Моника махнула рукой, в её старых и мутных глазах, казалось, запечатлелась сжатая картина долгих лет: «Война приносит только боль и смерть, но некоторые люди никогда от неё не устают».