Китагава Кэй вернулся домой, едва переставляя ноги, словно налитые свинцом.
Прежний владелец этого тела жил один – родители постоянно пропадали в командировках, что избавляло Кэя от необходимости выдумывать оправдания.
Однако состояние организма удручало. То ли дело было в общей запущенности, то ли душа еще не до конца прижилась в новой оболочке, но Китагава надеялся, что со временем это пройдет.
Он погрузился в горячую ванну. По телу тут же разлилась колючая, ноющая боль, вырвавшая у него стон облегчения. Обычная реакция на избыток молочной кислоты после резкой нагрузки. В прошлой жизни такая тренировка показалась бы ему легкой разминкой, но сейчас всего шесть-семь принятых подач – притом далеко не самых пушечных – выжали из него все соки.
Он чувствовал себя элитным гонщиком, которого заперли в развалюхе. Кэй отчетливо слышал предсмертный хрип двигателя, чувствовал люфт руля: любая команда исполнялась с полусекундной задержкой и искажением.
«Выносливость, сила, гибкость, взрывная мощь… Все показатели – ниже плинтуса», – Кэй закрыл глаза, хладнокровно анализируя ситуацию. — «Нет, дело не только в слабости. Это… задержка сигнала между душой и телом».
На площадке его мозг мгновенно вычислял идеальную траекторию и угол приема, но когда импульс доходил до конечностей, тело реагировало вяло. Мышцы и нервы отзывались с опозданием, и лишь благодаря впечатанной в подсознание мышечной памяти ему удавалось в последний миг завершить движение. Это объясняло, почему его перемещения выглядели неуклюже, а само касание мяча оказывалось божественно точным.
«Единственное, что осталось при мне – это опыт и чутье, – подумал он с горькой усмешкой. – …Мое мощнейшее оружие заперто в этой хрупкой клетке».
Он прекрасно понимал: сказкой про «везение» можно обмануть одноклеточного Хинату, но только не Кагэяму Тобио. Этот Король площадки, при всей скверности своего характера, обладал первоклассным чутьем. Столь нелепый, но технически безупречный прием наверняка заронил в его душу зерно сомнения.
Этого Китагава и добивался.
Скрывать таланты, но не казаться бездарным. Ему нужно продемонстрировать достаточную «полезность», чтобы получить право голоса в этой временной команде, а затем заняться «огранкой» этих двоих оболтусов.
«Завтра же приступлю к системному восстановлению физических функций», – наметил план Кэй. В его голове, словно чертеж, начала выстраиваться предельно научная тренировочная программа профессионального атлета: от корректировки рациона до укрепления силы кора и развития легких.
Предстоял титанический труд, но это был единственный путь назад, на вершину.
На следующий день, в половине шестого утра, небо еще отливало мутной серостью, а воздух был пропитан предрассветной прохладой. Когда Китагава к назначенному времени подошел к второму спортивному комплексу, у дверей уже ждали две фигуры.
— Китагава-кун, доброе утро! — Хината Сёё, похожий на щенка с избытком энергии, подпрыгивал на месте, чтобы согреться. Завидев Кэя, он замахал рукой, сияя лучезарной улыбкой.
Кагэяма же, скрестив руки на груди, подпирал стену с таким видом, будто его терпение вот-вот лопнет:
— Почему вы так долго?
— Утро, — кивнул Китагава, тяжело дыша. Даже обычная прогулка от дома до школы стала для него ощутимым испытанием.
— Ладно, все в сборе, открывай! — Хината в предвкушении потер ладони и посмотрел на Кагэяму.
Тот нахмурился, долго шарил в спортивной сумке, но в итоге ничего не нашел. Только сейчас до него дошло:
— У меня нет ключа.
— Чего?! — Улыбка Хинаты сползла с лица. — У меня тоже нет!
— Я думал, он у тебя, — холодно бросил Тобио.
— А я думал, у тебя! — Хината в отчаянии взъерошил свои рыжие волосы. — И что делать? Мы же не попадем внутрь!
Они уставились друг на друга. План тренировки едва не сорвался, даже не начавшись.
В этот момент Китагава, хранивший молчание, обошел здание кругом. Остановившись в углу, он указал на фрамугу, расположенную на приличной высоте:
— Вон там, кажется, не заперто.
Задвижка старого окна действительно разболталась, оставив узкую щель.
Глаза Кагэямы и Хинаты синхронно блеснули.
— Я попробую! — Вызвался Хината. Он отбежал, разогнался и прыгнул, продемонстрировав поразительную прыгучесть. Однако едва его пальцы коснулись подоконника, он сорвался вниз. Несколько попыток подряд закончились ничем.
— С дороги, придурок, — Кагэяма бесцеремонно отодвинул суетливого напарника.
Подойдя к окну, он прикинул высоту. Помощь ему не требовалась. Тобио отступил на пару шагов, присел, пружиня ногами, и в следующую секунду взмыл вверх, словно туго сжатая пружина.
Его прыжок был куда мощнее и техничнее, чем у Хинаты. Тело расправилось в воздухе, руки точно ухватились за цель.
Хлопок!
Кончики пальцев надежно зацепились за край. Мощный рывок пресса, упор на руки – и вот он уже внутри. Все было сделано четко и без лишних движений.
Хината Сёё внизу замер с разинутым ртом, невольно пробормотав:
— Черт… Ну и крут же он…
Спустя мгновение щелкнул замок, и боковая дверь спортивного комплекса распахнулась.
Тобио Кагэяма с каменным лицом стоял на пороге, глядя на ошарашенного Хинату:
— Чего застыл? Заходи.
В утренней тишине пустого зала гулко отдавались шаги троих подростков.
Ни разминки, ни лишних слов. Кагэяма взял мяч, вышел к сетке и скомандовал Хинате, стоявшему по ту сторону:
— Прыгай.
— Есть! — Сёё мгновенно включился. Его ноги согнулись, готовые к взрывному толчку.
— Мой пас прилетит в самую высокую и быструю точку, — голос Кагэямы звучал предельно отчетливо в пустом пространстве. — Ни о чем не думай. Просто прыгай на максимальной скорости и с максимальной силой, а потом бей!
— Понял! — Выкрикнул Хината. В его глазах горела жажда атаки.
Китагава молча отошел к краю площадки и начал делать плавную растяжку. Его движения были медленными и осторожными, словно у дедушки, разминающего кости. Но окажись рядом профессиональный тренер, он бы заметил, что Кэй прорабатывает именно те группы мышц, которые являются ключевыми и наиболее уязвимыми в волейболе. Техника была эталонной.
На площадке Кагэяма подбросил мяч.
В то же мгновение рванул и Хината!
Он промелькнул рыжей молнией от задней линии, за несколько шагов долетел до сетки и, с силой вбившись стопами в пол, взмыл ввысь. Даже Китагава невольно засмотрелся на этот невероятный прыжок. Чистый талант, сокровище, которого не достичь никакими тренировками. Однако одного таланта мало.
Пас Кагэямы последовал незамедлительно. Мяч прочертил стремительную, почти лишенную дуги линию, летя точно в теоретически высшую точку удара Хинаты. Это был безупречный «королевский пас» – властный приказ нападающему: «Будь здесь и размозжи его!»
Увы, приказ получил нынешний Хината. Он прыгнул высоко, но момент прыжка и ритм разбега были в полном хаосе. Когда он достиг пика, мяч уже пролетел мимо.
Свист!
Сёё махнул рукой по пустоте и тяжело приземлился на паркет.
— Тупица! — Тут же взревел Кагэяма. — Ты что творишь?! Слишком медленно! Я же сказал – выкладывайся на полную!
— Да ты пасуешь слишком быстро! Мяча вообще не видно! — Не остался в долгу Хината.
— Нападающему не нужно видеть мяч! Просто верь мне и прыгай! — Упрямо гнул свою линию Тобио.
— Ах ты… — обстановка между ними мгновенно накалилась.
Китагава Кэй подобрал подкатившийся к ногам мяч и подошел к ним, прерывая спор.
— Попробуйте еще раз, — негромко произнес он, протягивая мяч Кагэяме. — Прыжок Хинаты-куна был впечатляющим.
Он вроде бы хвалил Сёё, но взгляд его был прикован к Тобио.
Кагэяма хмыкнул, ничего не ответил, но мяч взял.
Вторая попытка. Третья. Четвертая.
Результат не менялся. Каждый раз Хината прыгал изо всех сил, и каждый раз его рука разминулась с идеальным пасом. То раньше, то позже, а иногда он и вовсе сбивался с направления.
Силы Хинаты таяли, а терпение Кагэямы подходило к концу.
— Эй! — Тобио окончательно сорвался. Схватив Хинату за шиворот, он проорал:
— Чем ты вообще занимался три года в средней школе?! Почему ты не можешь подстроиться под простейшую связку?!
— Я… — Хината замер, не зная, что ответить. В средней школе у него не было ни команды, ни тренера. Большую часть времени он тренировался в одиночку, отрабатывая удары о стену. У него был азарт и физика, но он совершенно не смыслил в технике и командной игре.
Глядя на это, Китагава мысленно вздохнул. Одинокий король вечно требует от других поспевать за своим темпом, даже не думая притормозить ради своих солдат. А юный вороненок, жаждущий полета, умеет лишь махать крыльями, не зная, куда лететь.
— Знаете… — Китагава снова вовремя вмешался. Его голос был тихим, но заставил их обернуться. — Пасы Кагэямы-куна невероятно точны. Они как запрограммированные ракеты, всегда летят в одну точку.
Он выдержал паузу и посмотрел на тяжело дышащего Хинату:
— А прыжки Хинаты-куна похожи на… снаряды без траектории. Каждый раз огромная мощь, но точка падения непредсказуема.
Пытаться навести ракету на неуправляемый снаряд? Естественно, они будут разлетаться в разные стороны.
Кагэяма нахмурился, обдумывая слова Китагавы. Хината же удрученно опустил голову.
— Возможно… — Кэй продолжал тем же непринужденным тоном. — Возможно, стоит не снаряд подстраивать под ракету, а уронить ракету прямо на снаряд?
Сказав это, он взял мяч, подошел к Хинате и мягким, техничным движением снизу подбросил его вверх.
— Давай, прыгай. Попробуй раскрыть ладонь и ударить в самой высокой точке.
Сёё замялся на секунду, а затем решительно кивнул.
Разбег, прыжок, замах.
Хлоп!
Раздался четкий звук. Удар вышел корявым, но в воздухе он все-таки попал по мячу.
Небывалое чувство плотного контакта с мячом передалось через ладонь, и глаза Хинаты мгновенно загорелись.
— Я попал!
Кагэяма стоял в стороне, глядя на это со сложным выражением лица. Невесомый, лишенный всякой техники наброс Китагавы казался ему личным оскорблением для связующего. Но именно такой «кормежкой» Китагава добился того, чего Тобио не смог сделать десятками идеальных пасов – заставил Хинату коснуться мяча.
«Почему?», – эта мысль маленьким камешком упала в озеро души Кагэямы, заполненное теорией о «сильнейшем игроке».
— Время поджимает, — Кэй взглянул в окно на светлеющее небо. — Если не уйдем сейчас, нас заметят.
Первая утренняя тренировка закончилась в атмосфере поражения и противоречий.
Троица молча собрала вещи и покинула зал. Идя по школьной тропинке в лучах раннего солнца, Китагава отстал на пару шагов. Глядя на спины двух «проблемных детей», которые продолжали испепелять друг друга взглядами, он едва заметно улыбнулся.
Он знал: заставить Кагэяму подстраиваться под Хинату или Хинату догонять Кагэяму – путь в никуда.
Им нужно новое оружие. Тактика, способная перевернуть здравый смысл и принадлежащая только им двоим.
В голове Китагавы начал прорастать безумный и дерзкий замысел.
— Заставить нападающего бить с закрытыми глазами? Неужели грядет «сумасшедшая быстрая»? — Тихо прошептал он сам себе.
Обновлено: 03.02.2026