Золотистые кошачьи глаза Кенмы Козуме теперь были широко открыты. Словно два прожектора, они прорезали шум стадиона и намертво впились в скамейку запасных Карасуно.
Китагава встретил этот взгляд. Это было чистое, безмолвное признание достойного противника.
Игра только сейчас началась по-настоящему.
— Не парьтесь из-за одного мяча! — На площадке капитан Некома, Куроо, хлопнул в ладоши. Голос его звучал привычно расслабленно, но в глазах больше не было прежней насмешки. — Это мы слишком честно среагировали. Кенма, что скажешь?
Все посмотрели на Козуме.
— Ну… — Кенма отвел взгляд от Китагавы и перевел его на Кагэяму. — Кагэяма… нет, всё Карасуно… стало проблемным.
Он говорил тихо, но каждый из сокомандников отчетливо его слышал:
— Они превратили свое самое острое копье в щит, за которым прячут остальные атаки. Любопытный ход.
— И что нам делать? — Спросил рослый Инуока Со. Это его секунду назад обманули эффектнее всех.
Кенма сделал пару шагов к сетке. — Всё просто, — он поднял указательный палец. — Перестаньте смотреть на эту прыгающую оранжевую мышь. Читайте руки связующего. Кагэяма Тобио – плохой актер. Если он хочет обмануть, он обязательно выдаст себя в момент паса. Взгляд, угол кистей, центр тяжести… что-то да подскажет, куда на самом деле полетит мяч.
Он выдержал паузу и добавил:
— И еще, сузьте построение обороны. Раз они хотят атаковать по всему фронту, мы затянем сети покрепче, чтобы им негде было развернуться.
— Поняли! — Хором отозвались игроки Некома.
Всего одна неудача – и стратегия Некома мгновенно перестроилась. Гибкость и интеллект этой команды проявлялись в такие моменты гораздо ярче, чем при легкой победе.
Подача Карасуно. Силовой удар Адзуманэ Асахи либеро Яку Морисуке принял так легко, будто это был тренировочный наброс. Мяч послушно полетел к Кенме.
— Идет! — Игроки Карасуно напряглись как струны.
Движения Кенмы казались небрежными, но в момент касания он едва заметно дернул кистью – неожиданный пас за спину! Мяч пролетел над головой Куроо прямо в руки Ямамото Такеторе.
— Не выйдет! — Цукисима Кэй среагировал мгновенно. Он всё время ждал подвоха от Кенмы и тут же сместился для блока.
— Бум!
Мощный удар Ямамото пришелся точно в руки Цукисимы, но срикошетил вглубь площадки Карасуно.
— Я! — Нисиноя Ю «рыбкой» нырнул к самому полу, подбивая мяч вверх.
— Хорош, Нисиноя!
Мяч снова у сетки, снова у Кагэямы. Снова момент выбора.
Мозг Кагэямы работал на пределе. Блокирующие Некома больше не бросались очертя голову на Хинату. Куроо и Инуока двигались уверенно и расчетливо, не сводя глаз с его рук.
Тактика Кенмы работала.
Что делать? В этот миг в голове снова зазвучали слова Китагавы: «Когда почувствуешь идеальный момент, делай неожиданный сброс».
Сейчас! Кагэяма взвился в воздух, всем видом показывая, что собирается пасовать. Блок Некома чуть сместился назад, готовясь закрывать фланги.
Однако правая рука Кагэямы не толкнула мяч. Прямо в воздухе он сложил ладонь «ковшом» и легким движением перебросил мяч, едва перелетевший сетку, в пустую зону Некома!
Сброс! Этого от него никто не ожидал! Все внимание было приковано к нападающим Карасуно, никто и подумать не мог, что этот одержимый пасами связующий решит атаковать сам. Мяч мягко перевалил через блок и устремился к полу.
— Рано радуетесь!
Словно призрак, в точке падения возник Яку Морисуке! Почти прижавшись к паркету, он выудил мяч тыльной стороной ладони.
— Кенма! — Эта удушающая способность Некома «связывать» игру спасла темп матча.
Козуме снова поднял мяч, на этот раз – для Куроо. Тот использовал тайм-дифферент, искусно обманув блок Карасуно, и вколотил мяч.
1:1.
Лица игроков Карасуно посуровели. Они провели блестящую атаку, Кагэяма даже выдал гениальный сброс, но Некома была похожа на неразрывную паутину: как ни бейся, она лишь сильнее затягивается, пока не поглотит тебя целиком.
— Ничего! Еще один! — Громко подбодрил команду капитан Савамура. — Наша атака работает! Просто они чертовски вязкие! Терпение!
Кагэяма взглянул на невозмутимого связующего с прической «пудинг». Впервые в жизни он почувствовал, насколько «неудобным» может быть противник.
А в это время Хината, исполнявший роль «сильнейшей приманки», вел внутри себя настоящую войну.
В только что закончившемся розыгрыше он снова прыгал изо всех сил. И там, в высшей точке полета, он вспомнил наказ Китагавы.
— Открой глаза, — он попытался силой разомкнуть веки, хотя бы на щелочку.
В мгновение ока на него обрушился хаос из расплывчатых пятен, мечущихся теней и слепящего света ламп, смешанного с потом. Мир превратился в мутное месиво, где он не мог разобрать, где сетка, а где соперники. Резкое головокружение вызвало тошноту, и приземлился он, пошатнувшись и едва не рухнув.
— Эй, Хината, ты в порядке? — Обеспокоенно спросил Танака.
— Да… всё норм! — Хината мотнул игрой, но сердце его бешено колотилось.
Как же трудно! Это в сто раз сложнее, чем бить с закрытыми глазами! Но…
Китагава сказал, что это их новое оружие.
Он глянул на спокойную фигуру на скамейке, затем на ощетинившийся блок Некома. Он понимал: если у него не выйдет, их «кошки-мышки» будут раскрыты в два счета.
— Черт… еще раз!
Игра продолжалась. Очки капали то одной, то другой стороне: 2:2, 3:3, 4:4…
Каждая атака Карасуно была похожа на сражение с нервной системой целого организма. Пасы Кагэямы оставались коварными, он постоянно переключался между Асахи, Танакой и Дайти, изредка жаля сбросами.
Но оборона Некома стояла незыблемо. Под управлением Кенмы их блок перестал дергаться по пустякам, а если его и удавалось обмануть, сзади всегда страховал Яку, вытаскивая невозможные мячи.
Это была битва воли.
Очередь Карасуно подавать. Кагэяма на задней линии.
Глубокий вдох, подброс, разбег, прыжок! Мощнейшая силовая подача!
— Мой! — Яку в пару шагов оказался на месте. Присев, он выдал хрестоматийный приём снизу, гася всю мощь удара.
— Доводка идеальная!
Снова шанс для атаки Некома.
Кенма пасует, на этот раз – Инуоке. Со, пользуясь своим огромным ростом и размахом рук, пробивает поверх блока.
— Бум!
Мяч вонзился в площадку Карасуно. 4:5, Некома снова впереди.
Атмосфера в зале стала тягучей. Игроки Карасуно тяжело дышали, их формы насквозь пропитались потом. Они выкладывались на полную, но так и не могли пробить брешь в защите соперника.
— Тайм-аут! — Крикнул тренер Укай.
Игроки потянулись к скамейке за полотенцами.
— Не суетитесь! — Глухо произнес Укай Кейшин. — Наша тактика верна, просто противник попался упорный. Помните: мышь побеждает кошку не силой, а терпением!
Он оглядел команду и остановился на Хинате:
— Хината, ты можешь прыгать еще быстрее? Еще выше? Ты давишь на них недостаточно сильно!
Сёё сжал кулаки и решительно кивнул.
Перерыв окончен, игра возобновилась.
Подача Некома, приём Нисинои.
— Кагэяма!
Тобио снова у сетки. На этот раз он не колебался ни секунды.
Потому что он видел: в глазах Хинаты полыхает огонь, какого он еще не встречал.
— Давай!! — Крик Хинаты разнесся по всему залу.
Он сорвался с места быстрее, чем когда-либо! Ноги, словно пружины, вытолкнули его ввысь.
Блокирующие Некома на миг дрогнули под этим напором. Внимание Куроо и Инуоки невольно и полностью переключилось на него.
Именно в этот миг кисти Кагэямы снова дрогнули. Мяч по красивой дуге улетел к асу – Адзуманэ Асахи.
Но там, в воздухе, пока все следили за мячом, никто не заметил, как Хината Сёё на пике своего полета снова резко открыл глаза.
На этот раз у него был опыт. Он не пытался охватить весь мир, а заставил зрачки сфокусироваться в одной точке.
Прямо перед ним была стена. Стена из рук Куроо Тецуро и Инуоки Со.
Пусть всё еще немного расплывчато, но форма этой стены, её высота и даже просветы между пальцами четко отпечатались на его сетчатке.
«Это… блок?»
«Так вот во что я вечно врезался…»
«Значит, вот какой он – вид по ту сторону сетки».
— Бум! — Мощный удар Асахи пришелся в блок Некома, который успел его зацепить. Скорость мяча упала, и Яку снова спас его в защите.
Переход из атаки в оборону!
Кенма хладнокровно организовал контратаку, и Некома снова взяла очко. 4:6.
Карасуно потеряли еще один балл. Но Хината, возвращаясь на заднюю линию, больше не выглядел подавленным. Он подбежал к Кагэяме и, задыхаясь от возбуждения, закричал:
— Кагэяма! Я видел! Я видел их!
— Чего? — Кагэяма опешил.
— Блок! Я видел их блок прямо перед собой! Такой высокий! — Хината неистово зажестикулировал, а его глаза сияли так, будто он открыл новый континент.
Тобио смотрел на его восторг и, хоть и не понимал всего до конца, почувствовал – что-то изменилось. Воздух вокруг них стал другим.
На скамейке запасных лицо Китагавы, до того не выражавшее эмоций, наконец озарила тень улыбки. Главная шестеренка пришла в движение.
Обновлено: 16.02.2026