Воздух в магазине Саканошита словно превратился в застывшее желе после безапелляционной просьбы Такэды Иттэцу. Закат лениво заливал пол, вытягивая длинную тень блондина-хозяина, чье лицо в контровом свете казалось неразличимым.
— Ха? — Укай Кейшин переспросил так, будто услышал величайшую глупость в мире. Он поковырял мизинцем в ухе, и в его тоне зазвучала неприкрытая насмешка:
— Учитель, вы ничего не путаете? У меня нет ни малейшего желания становиться каким-то там тренером. И вообще, Карасуно? Там что, еще кто-то остался? Я думал, после деда там осталось одно название.
Его слова полоснули Такэду по сердцу, как тупой нож. Но этот обычно мягкий учитель литературы проявил в тот момент поразительную стойкость.
Он продолжал стоять в глубоком поклоне, и капля пота вот-вот готова была сорваться с его лба.
— Господин Укай! Я знаю, что это звучит внезапно! И знаю, что волейбольный клуб Карасуно давно не показывал достойных результатов! — Голос Такэды дрожал, но оставался твердым. — Но нынешняя Карасуно другая! У нас есть ребята, которые искренне любят волейбол и жаждут победы! Они выкладываются на тренировках до изнеможения, им просто… просто не хватает того, кто укажет верный путь!
— О как? Искренне любят? Жаждут победы? — Укай хмыкнул и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди в оборонительной позе. — Слыхал я такое не раз. Каждую весну находится кучка окрыленных детишек, кричащих о покорении Национальных, а потом? Лето проходит, запал исчезает, и все разбегаются по своим делам.
— Это не про них! — Учитель резко вскинул голову, и за стеклами очков вспыхнул отчаянный блеск. — Они другие! У нас есть Кагэяма-кун – невероятно талантливый связующий. Пусть характер у него… э-э, прямолинейный, но его пасы пугающе точны! Есть Хината-кун, маленький ростом, но с феноменальным прыжком и скоростью! И другие ребята: капитан третьегодка Савамура-кун, вице-капитан Сугавара-кун – они все живут идеей возрождения команды! Есть даже один…
Такэда запнулся, и перед его внутренним взором предстало лицо Китагавы – вечно спокойное, с тенью глубокой мысли. Этот юноша вызывал у него странное чувство: вроде бы первогодка, но всегда скажет что-то в самую точку, будто видит всех насквозь. Но Такэда не знал, как описать Укаю этого «особенного» игрока.
— В общем, у них есть потенциал! Но они как рассыпанный песок, им нужен кто-то опытный вроде вас, чтобы сплотить их! — Учитель снова низко поклонился. — И более того, мы уже договорились! На Золотой неделе у нас тренировочный лагерь и матч со старшей школой Некома из Токио!
— Некома? — Укай Кейшин едва заметно вздрогнул, а его брови на миг сошлись у переносицы. Это название значило для него куда больше, чем просто имя какой-то школы.
— Да! Старшая школа Некома! Тренер Нэкомата лично привезет команду! — Такэда, чутко уловив его реакцию, поспешил добавить:
— Мы хотим… мы хотим возродить ту легендарную «Битву на мусорной свалке», что была при Старике Укае и тренере Нэкомате! Это мечта ребят и… и сигнал к возрождению Карасуно!
— Битва на мусорной свалке… — тихо повторил Кейшин, и в его глазах промелькнула сложная смесь эмоций.
Это словосочетание было вплетено в его детские воспоминания – дед постоянно твердил о нем, и оно было наполнено чувством предопределенности и какой-то дикой страсти.
Он словно кожей почувствовал запах старого спортзала – смесь пота и пыли, и услышал надрывный крик деда у кромки поля.
«Черт возьми, этот очкарик-учитель знает, на какие рычаги давить», – подумал он. В магазине Саканошита воцарилась тишина, прерываемая лишь тиканьем старых настенных часов.
Кейшин раздраженно цыкнул и взъерошил свои золотистые волосы. Он унаследовал этот магазин, а вместе с ним и ту сложную любовь-ненависть к волейболу, что была у деда. Он и сам когда-то играл за Карасуно, мечтая вывести команду на Национальные, но суровая реальность и кое-какое прошлое, о котором не хотелось вспоминать, заставили его рано остудить пыл и выбрать жизнь обычного лавочника.
— Допустим, я соглашусь прийти взглянуть, — наконец выдавил он, но тон остался недрулюбным. — А эти ваши сопляки станут меня слушать? У меня нет терпения нянчиться с молокососами.
Услышав это, Такэда просиял так, будто увидел оазис посреди пустыни. Он выпрямился и взволнованно заговорил:
— Не беспокойтесь! Ребята жаждут профессиональных наставлений! Они будут ловить каждое ваше слово! Им… им просто нужен шанс!
— Хм, заливаешь красиво, — Кейшин скривил губы, выудил из-под прилавка пачку сигарет и вытащил одну, зажав в зубах, но поджигать не стал. — Когда матч?
— В следующую субботу! Осталось около десяти дней! — Такэда выпалил дату, боясь, что тот передумает.
— Десять дней… — Укай прищурился, прикидывая что-то в уме. — Ладно, в магазине сейчас не так уж много дел. — Он помедлил, принимая окончательное решение. — Хорошо, в день матча я приду посмотреть. Только посмотреть, и не надейся, что я стану вашим постоянным тренером.
Он специально выделил «только посмотреть», словно оставляя себе путь к отступлению.
— Правда?! Спасибо вам огромное! Господин Укай! — Голос Такэды сорвался от восторга. Он снова глубоко поклонился, на этот раз с чувством облегчения. — Поверьте, ребята вас не разочаруют!
— Ладно-ладно, хватит кланяться, а то порог мне тут протрешь, — Кейшин нетерпеливо махнул рукой, хотя уголок его рта непроизвольно дернулся вверх.
Когда Такэда, окрыленный надеждой, легким шагом покинул магазин Саканошита, солнце уже окончательно скрылось за горизонтом. На торговой улице зажглись первые огни, воздух наполнился ароматами еды и шумом людей, возвращающихся с работы.
Укай Кейшин сидел один за прилавком, сжимая в зубах незажженную сигарету. Его взгляд упал на пыльную коробку в углу. Там лежали вещи, оставшиеся от деда, среди которых были потрепанные тетради с волейбольными тактиками и одна выцветшая медаль.
— Битва на мусорной свалке, значит… — пробормотал он, глядя в пустоту. — Старик, ты в свое время тоже так мучился, подбирая этих воронят по одному?
Ему представился дед: с сигаретой в зубах, руки в боки, он грозно кричит на стайку шумных птенцов-воронов. Эта картина была далекой, но почему-то странно близкой.
— Сплошная морока, — он раздраженно вздохнул, вынул сигарету изо рта, смял ее и бросил в урну.
Несмотря на ворчание, в его голове уже начали всплывать образы нынешних игроков Карасуно. Тот талантливый связующий, коротышка с прыжком… и тот «особенный», о котором Такэда не договорил.
Что же это за команда? Сможет ли она заставить нелетающих воронов снова взмахнуть крыльями?
Он не знал. Но знал, что в следующую субботу обязательно придет в спортзал. Возможно, чтобы утолить любопытство. А возможно – ради той самой «мусорной свалки», которая в его памяти навсегда осталась местом, полным азарта и криков.
В это же время в спортзале Карасуно подростки, закончившие тренировку, не спеша собирали вещи.
— Интересно, как там у учителя Такэды… — с тревогой произнес Сугавара.
— Уверен, все получится! Учитель так старается! — Хината был полон оптимизма, хотя все его тело ныло после отработки новой быстрой.
Кагэяма молчал, сосредоточенно протирая мяч, но его взгляд то и дело косился на дверь зала, будто он чего-то ждал.
Цукисима сохранял вид полного безразличия, о чем-то вполголоса переговариваясь с Ямагути.
А Китагава только что завершил последний сет упражнений на силу кора, которые назначил себе сам. Пот пропитал его футболку, дыхание было сбитым, но взгляд оставался ясным. Он вытерся полотенцем, прислушиваясь к разговорам товарищей, и его губы тронула легкая улыбка.
Настоящий тренер – это катализатор. Он прекрасно это понимал. Имя Укая Кейшина в его памяти из прошлой жизни было неразрывно связано с взлетом Карасуно.
Теперь оставалось увидеть, смогут ли эти оперившиеся птенцы поймать поток ветра и по-настоящему взмыть в небо.
Взгляд Китагавы скользнул по каждому, кто трудился в зале. «Укрепление тела требует времени, – подумал он, – но семена тактики уже посеяны. Как только придет тренер, машина под названием Карасуно заработает на немыслимых оборотах».
Он с предвкушением ждал тренировочного лагеря и матча с Некомой. Это станет первым полем для проверки его «трудов» и первым шагом Карасуно к перерождению.
Обновлено: 16.02.2026