От лица Лукаса
Прошла меньше минуты. Вот и всё, что понадобилось моему телу, чтобы начать восстанавливаться. Шестьдесят секунд — или даже меньше — и боль начала растворяться, будто её выжигал утренний свет.
Ещё мгновение назад я лежал распластанный на земле, хватая воздух, как выброшенная на берег рыба. Рёбра будто сложились внутрь, уши до сих пор дрожали от удара — неприятный металлический звон мешал сосредоточиться. Мир то наклонялся, то выравнивался, будто кто-то тряс мой череп, как снежный шар.
Но потом — будто щёлкнул выключатель — всё начало спадать.
Боль отступила.
Стянутость в груди исчезла.
Дрожь в руках прошла.
Туман в голове рассеялся.
Моё волчье исцеление делало своё дело — сращивало кости, утихомиривало синяки, убирало растянутые мышцы и — к сожалению — не лечило удар по самолюбию. Происходило это настолько быстро, что иногда казалось, будто вся боль была чем‑то нереальным, кратким сбоем, который тело просто переписало заново.
Я поднялся с земли, отряхивая одежду. Тело уже не ныло. Зачатки болезненности исчезли, растворившись так же быстро, как появились.
Физически я был в порядке.
А вот самолюбие… ну, оно лежало там же, где я валялся минуту назад.
— Так… — пробурчал я, поворачивая шею, пока не хрустнуло. — Как ты вообще так бьёшь?
Ричард стоял всё так же, будто и не шевелился всё это время. Поза спокойная. Лицо непроницаемое. Никакого намёка на то, что он только что размазал меня по земле.
— Сила — это не просто мышцы, щенок, — сказал он ровно. — Это когда всё тело работает как единый механизм. Кости, дыхание, стойка. Вот откуда берётся настоящая мощь.
Я нахмурился. Звучало мудро, красиво… и абсолютно бесполезно, если попытаться понять, почему его удар ощущался как тараном.
— Теория — это хорошо, — сказал я. — Но ты отбросил меня так, будто меня автобус сбил.
Он увидел моё непонимание и сделал шаг вперёд, поставив руки на бёдра — как человек, которому сейчас придётся объяснять основы физики тому, кто не верит в притяжение.
— Слушай. У нас с тобой хватает грубой силы. Более чем. Такой, о которой обычным людям остаётся только мечтать. Именно поэтому им и пришлось придумать техники — правильные стойки, дыхание, перенос веса. Каждый мелкий элемент, который позволяет выжать максимум из слабого человеческого тела.
Он продолжил:
— У людей нет когтей. Нет регенерации. Нет сверхвыносливости. У них есть только тренировка. Поэтому они научились использовать движение рационально. Каждую частичку силы — правильно.
Он поднял руку, разжав пальцы.
— В среднем, необучённый человек использует только около двадцати процентов своей возможной силы. Но тот, кто освоил технику, дыхание, работу корпуса — может выходить за девяносто.
Я выдохнул.
Двадцать против девяноста.
Это не разница — это пропасть.
И я начал понимать.
— То есть… если кто‑то вроде нас — — тот, кто и так сильнее обычных — — освоит ещё и такую технику…
Улыбка Ричарда стала холоднее стали. Настолько неуютная, что по позвоночнику пробежал холодок.
— Тогда получишь разрушительную силу.
И вдруг всё стало ясно: опасность охотников заключалась не только в их серебре и силе Метки.
Настоящая угроза исходила из их мастерства в бою. Их техника превращала силу в смертоносное оружие, усиливая каждый удар, каждое движение до предела.
Они были не просто сильными — они были точными, расчетливыми, смертельно эффективными.
— Значит, каждый охотник проходит это обучение, — тихо сказал я. — Поэтому они держатся против существ, которые должны превосходить их.
— Иначе Метка — просто временная сила, — кивнул он. — Без фундамента она ничего не стоит.
Я вдохнул глубже и расправил плечи.
— Тогда я хочу научиться этому. Не просто бить сильно. Бить правильно.
Ричард приподнял бровь.
— Думаешь, это просто?
— Нет. Это то, чему мне придётся научиться. То, что мне необходимо, чтобы быть рядом с тобой. Чтобы действительно помогать на охоте.
Он долго молчал, изучающе глядя на меня. Потом выдохнул — тяжело, как человек, который заранее понимает, что согласится, но хотел бы этого избежать.
— Слушай, — сказал он устало. — Эти навыки — это не кружок самообороны по выходным. Это контроль над всем. Стойка, дыхание, центр тяжести, реакция. Это повторение одного и того же до тех пор, пока тело само не начнёт выполнять движения. И даже после лет тренировок большинство охотников едва дотягивают до пятидесяти процентов своего потенциала.
Я встретил его взгляд без колебаний.
— Но я не большинство охотников.
Он коротко хмыкнул.
— Это да. Ты определённо нет.
И впервые он посмотрел на меня не как на ребёнка. Не как на обузу. А как на того, кто может в будущем стоять рядом с ним, а не позади.
— Ладно, — сказал он наконец. — Но предупреждаю: это будет непросто. Я не мягкий учитель. Не прощаю ошибок. И не терплю лени.
— Отлично, — сказал я. — Ошибок я делать не собираюсь.
— Будешь, — фыркнул он. — И много. И я заставлю тебя учиться с каждой.
Я стоял неподвижно, взгляд твёрдый, тело не дрогнуло и не отступило.
Внутри промелькнула тихая, но железная решимость:
Пусть будет боль, пусть появятся синяки, пусть мышцы горят и дрожат, если это цена за то, чтобы идти рядом с ним — я готов её заплатить.
Я должен пройти через это и пройду, сколько бы ни длилось испытание.
Обновлено: 22.01.2026