Внезапно снаружи послышался шум, в небо взметнулось пламя, и топот множества ног устремился к маленькому зданию, где остановился Е Юньфэй.
Очевидно, бой здесь наконец-то потревожил людей в резиденции третьего принца.
Е Юньфэй щелкнул пальцем, и сгусток алхимического огня вылетел наружу, упав на останки.
Тут же яростный огонь разгорелся с новой силой.
Он быстро сжег трупы, включая следы крови на полу комнаты, дотла.
– Мастер Е Юньфэй, что у вас произошло? – раздался тревожный голос третьего принца.
Е Юньфэй вышел из здания и увидел, что третий принц привел с собой большой отряд людей с факелами. Они стояли снаружи, освещая всё вокруг так, словно наступил день.
– Ничего особенного. Я просто тренировался, возможно, шума было немного больше обычного, – улыбнулся Е Юньфэй.
Он не хотел втягивать в это третьего принца.
– Вот оно что. Хорошо, что ничего не случилось. Услышав доклад слуг, я тут же привел людей, – с облегчением выдохнул принц.
– Благодарю вас, третий принц, – кивнул Е Юньфэй.
– Хорошо, раз всё в порядке, я не буду мешать. Завтра отец-император вызовет нас, так что мастеру Е Юньфэю стоит пораньше лечь спать, – сказал третий принц и увел людей.
На следующий день.
Действительно, евнух Оуян прибыл в резиденцию третьего принца с императорским указом, вызывая принца и Е Юньфэя во дворец.
– Ха-ха, похоже, отец-император начал ценить меня!
Третий принц был очень взволнован и тут же повёл Е Юньфэя во дворец на аудиенцию.
В императорском дворце, в Золотом тронном зале.
Весь зал сиял великолепием.
Пол был вымощен белым нефритом, стены отделаны золотом, а цельные куски рубинов и сапфиров были вырезаны в форме величественных зверей.
На возвышении стоял золотой трон, на котором чинно восседал император.
– Приветствую отца-императора!
Войдя в зал, третий принц тут же вышел вперед и поклонился.
– Приветствую Императора, – Е Юньфэй тоже поклонился.
– Хе-хе, мастер Е Юньфэй, в столь юном возрасте стать алхимиком 4-го ранга – это поистине достойно восхищения.
Взгляд императора обратился к Е Юньфэю. В нём не было обычной величественности и подавляющей ауры правителя, напротив, он проявил доброжелательность.
Стоит знать, что в такой маленькой стране, как Империя Великая Цинь, алхимика 4-го ранга даже император встречал бы с почтением.
– Император перехваливает, – ответил Е Юньфэй без лишнего подобострастия.
Перед лицом монарха Е Юньфэй выглядел совершенно спокойным.
Он когда-то был Небесным Императором, разве мог он придавать значение какому-то правителю из мирского мира?
Видя такую манеру поведения юноши, император проникся к нему ещё большим уважением.
– Мастер Е Юньфэй, перед соревнованием алхимиков я лично обещал, что занявшему первое место будет дарован титул государственного деятеля. Теперь я хочу выполнить это обещание. С этого момента, мастер Е Юньфэй, вы – государственный деятель нашей Империи Великая Цинь! – торжественно произнес император.
Затем евнух Оуян подошел к Е Юньфэю с подносом, на котором лежал золотой жетон.
– Это жетон государственного деятеля, прошу мастера Е Юньфэя принять его, – почтительно сказал евнух.
Е Юньфэй протянул руку и взял жетон.
На золоте были выгравированы два иероглифа: «Государственный деятель».
– Мастер Е Юньфэй, титул государственного деятеля олицетворяет честь нашей Империи Великая Цинь. Вы можете пользоваться обеспечением нашей императорской семьи, и все чиновники и генералы Империи обязаны кланяться при встрече с вами, – пояснил император.
– Благодарю Императора, – произнес Е Юньфэй, однако не проявил никакого волнения.
Видя такое спокойное отношение, император втайне удивился.
Впечатление, которое производил Е Юньфэй, было подобно древнему колодцу без ряби или легкому ветру с облаками – крайне непостижимое.
– Мастер Е Юньфэй, я вызвал вас во дворец не только для того, чтобы пожаловать титул, но и с одной просьбой. Дело в том, что моя мать полгода назад внезапно заболела странной болезнью и всё это время прикована к постели. Я приглашал множество лекарей и алхимиков осмотреть её, но никакого эффекта не было. Изначально я планировал просить мастера Чэнь Сюаня и мастера Хуанфу Шэна лично помочь, но последние годы мастер Чэнь Сюань странствует, и я не смог с ним связаться, а мастер Хуанфу Шэн находится в закрытом затворе. Поэтому, от безысходности, я и организовал это соревнование алхимиков, чтобы найти специалиста высокого уровня, – медленно произнес император. – Не ожидал, что это соревнование привлечет мастера Е Юньфэя, это стало для меня огромным сюрпризом. Мастер Е Юньфэй, прошу вас, обязательно осмотрите мою мать. Я щедро отблагодарю!
Император с надеждой посмотрел на Е Юньфэя.
– Без проблем. Перед приходом третий принц уже говорил мне об этом, и я дал согласие, – кивнул Е Юньфэй.
– Ха-ха, Гуан-эр, ты поступил очень правильно. На этот раз ты нашел мастера Е Юньфэя, это большая заслуга!
Взгляд императора обратился к третьему принцу, он был очень доволен.
– Отвечаю отцу-императору: это долг сына! С тех пор как бабушка заболела, сын потерял покой и сон, покинул столицу и искал лекарей повсюду. Небеса сжалились, и я наконец нашел мастера Е Юньфэя.
Услышав похвалу, третий принц очень обрадовался, тут же опустился на одно колено и громко ответил.
– Хм, Гуан-эр, редко встретишь такую сыновнюю почтительность. Очень хорошо. Будь спокоен, отец-император не обидит тебя. Ладно, встань, – сказал император.
– Благодарю отца-императора!
Третий принц задрожал от волнения. Он понимал, что слова отца были своего рода намеком.
– Мастер Е Юньфэй, скажите, удобно ли вам сейчас осмотреть мою мать? – спросил император.
– Вполне, – кивнул Е Юньфэй.
– Вот и отлично! Мастер Е Юньфэй, прошу!
Император взволнованно встал и сделал приглашающий жест.
Однако именно в этот момент.
Внезапно.
– Первый принц просит аудиенции у императора!
– Мастер Чэнь Сюань с учеником Тан Фэном просят аудиенции у императора!
Два громких крика подряд донеслись из-за пределов Золотого тронного зала.
– Что?! Мастер Чэнь Сюань вернулся! Скорее просите!
Услышав это, император был удивлен и обрадован одновременно.
Е Юньфэй слегка нахмурился, лицо третьего принца тоже изменилось.
Вскоре в зал гордо вошел старик в синей одежде с длинной бородой. Тан Фэн следовал вплотную за ним.
Этот старик в синем и был давно прославившимся в Империи Великая Цинь мастером Чэнь Сюанем.
Первый принц тоже вошел следом.
Взгляд Тан Фэна скользнул по Е Юньфэю, и он холодно усмехнулся. Первый принц тоже посмотрел на юношу, и в его глазах мелькнуло убийственное намерение.
– Ха-ха, мастер Чэнь Сюань, вы странствовали пять лет, я действительно скучал по вам. Наконец-то вы вернулись! – император был очень радушен.
– Прошу прощения, что заставил императора беспокоиться, – Чэнь Сюань поклонился.
Затем его взгляд обратился к Е Юньфэю.
– Если я не ошибаюсь, ты, должно быть, победитель этого соревнования алхимиков, Е Юньфэй? – спросил Чэнь Сюань.
Обновлено: 22.01.2026