У Цинаоян понимал, что время играет против него: «Кристальный корабль» наггонял. Ему нужно было как можно скорее добраться до Европы, в кратчайшие сроки собрать достаточно высокочистого водяного льда, а затем спешно уходить. Задержка из-за «Кристального корабля» была крайне невыгодна.
Он даже обдумывал вариант: в крайнем случае, сначала уйти во внешнюю Солнечную систему, а возвращаться во внутреннюю, когда на «Пробуждении» завершится создание плазменно-магнитного щита, чтобы, обойдя Венеру, совершить межзвёздный прыжок.
— Система, доложи о готовности модуля по производству металлического водорода.
— Система докладывает: модуль по производству металлического водорода готов на восемьдесят процентов. Ожидаемое завершение — через пятнадцать суток.
— Система, доложи о готовности производственной линии стратегических био-мехов.
— Система докладывает: производственная линия стратегических био-мехов готова на шестьдесят процентов. Ожидаемое завершение — через двадцать суток.
У Цинаоян готовился к двум вариантам. Идеальный — успеть на Европу, быстро собрать лед и оторваться от «Кристального корабля». Второй вариант — если сбор льда затянется, и «Кристальный корабль» настигнет их. Тогда будет хлопотно, но У Цинаоян не слишком беспокоился: экипаж «Кристального корабля» был пока что сборищем новичков, и ни в чём не мог сравниться с ним.
Громадный корпус «Пробуждения» двигался к орбите Юпитера с силой, сметающей всё на своем пути, словно древний колоссальный зверь. Любое препятствие будет безжалостно раздавлено.
Однако не все его боялись...
Впереди маячила гора, плавучая в космосе, вся изрытая валунами и расщелинами, устремлённая вперед с неукротимой мощью.
Прямо навстречу яростно несущемуся «Пробуждению» двигалась эта гора. Неизбежно должно было произойти столкновение. Кто выйдет победителем, предсказать было трудно.
— Доклад. Чрезвычайная ситуация!
— Говори.
— Докладываю командующему: впереди неожиданно обнаружен астероид. Его траектория совпадает с курсом «Пробуждения». Расчётное время столкновения — через три часа. Требуется срочное уклонение.
— Хорошо.
— Стой.
— Командующий, что такое?
— Нет нужды менять курс. Включите корабельные системы защиты и отправьте дополнительную группу стратегических био-мехов.
— Понял.
У Цинаоян внезапно ощутил, что это подходящий случай для незапланированной боевой тренировки. Рано или поздно с «Кристальным кораблем» придётся сражаться, так почему бы не использовать эту встречу для отработки навыков?
На борту «Пробуждения» находилось десять тысяч стратегических био-мехов, разделённых на десять групп, по тысяче в каждой.
У Цинаоян хотел проверить мощность интегрированной супероружия палубной установки и блока высокоплотных электромагнитных пушек, а также боеспособность био-мехов после их модернизации.
После модификации боевая мощь стратегических био-мехов достигла одной тысячной от мощности интегрированной супероружия палубной установки. Максимальная дальность автономного полёта составляла сто пятьдесят тысяч километров. Они были огневой мощью и дальнобойностью — весьма грозные создания.
Спустя два часа...
— Предупреждение о столкновении... Опасно... Предупреждение о столкновении... Опасно!
По всему корпусу «Пробуждения» разнёсся пронзительный вой сирен.
Шестьдесят интегрированных супероружия палубной установки «Пробуждения» медленно активировались. Блокировки магнитных щитов разблокировались, и в огромном корпусе корабля показались шестьдесят пусковых установок супероружия, грозно устремлённых строго вперёд.
Шестьдесят блоков высокоплотных электромагнитных пушек также заняли позиции, готовые в любой момент выстрелить и уничтожить любого врага на пути.
В этот момент боковые грузовые люки корабля распахнулись. Тысяча стратегических био-мехов, разделённые на две команды, вылетели наружу и мгновенно сгруппировались по бокам корпуса, слившись в двух колоссальных монструозных меха-зверей. Высотой в один километр, они засверкали ослепительно-красным светом, ионные двигатели на их корме воспламенились. Они, словно два гигантских доисторических чудовища, ускорились, обгоняя «Пробуждение», и устремились к цели.
Навстречу им летящая гора, несла в себе неимоверную мощь, прямо наперерез «Пробуждению».
У Цинаоян стоял в капитанской рубке и, невозмутимо взирая на происходящее, выглядел совершенно уверенным.
Анализ, проведённый дальним прицельным комплексом корабля, показал: этот летящий астероид имел длину, ширину и высоту более ста километров. Основной состав — каменисто-ледяной материал. По сравнению с металлическими астероидами он был более рыхлым. Это было одной из причин спокойствия У Цинаояна.
Две группы исполинских мехов, собранные из тысячи био-мехов, обогнали «Пробуждение» и помчались к астероиду. Столкнувшись с ним на расстоянии миллиона километров от «Пробуждения», они тут же заняли позиции — по бокам от траектории полёта астероида, на расстоянии в один километр друг от друга, и начали синхронное сопровождение. Внезапно их тела вспыхнули кроваво-красным светом. Из всей поверхности двух мехов-монстров хлынул алый, почти осязаемый поток света. Подобно двум огромным кроваво-красным кулакам, они нанесли удар, который за долю секунды испарил участок астероида радиусом в сто метров прямо по курсу. Скорость движения астероида, похоже, слегка замедлилась.
Стало ясно: У Цинаоян хотел не только потренировать войска, но и захватить сам астероид, ведь в космосе материя — это всегда богатство.
После того как два колоссальных меха поочерёдно извергали багровые вспышки, ударяя в боковую грань астероида, выступы на передней части небесного тела начали впаиваться внутрь. Сформировалась гигантская впадина, ширина и глубина которой превышали десять километров. Стенки кратера были гладкими, как зеркало.
Когда астероид приблизился к «Пробуждению» всего на сто тысяч километров, его траектория была силой этих двух мехов-монстров развёрнута на сто восемьдесят градусов. Более того, под непрерывной атакой они постепенно начали ускоряться, чтобы двигаться в том же направлении, что и «Пробуждение».
Намерение У Цинаояна почти исполнилось.
Астероид, длина, ширина и высота которого превышали сто километров, который летел прямо на «Пробуждение», теперь двигался синхронно с кораблём. На расстоянии пяти километров они полностью синхронизировались. Исполинские мехи-монстры распались, вернувшись к тысяче отдельных стратегических био-мехов.
— Приступайте к транспортировке.
— Есть.
По поступившему приказу тысяча био-мехов снова принялась за старую работу — добычу ресурсов. Вот только этот астероид был слишком огромен; силы тысячи «шахтёров» были каплей в море.
У Цинаоян немедленно велел готовиться к работе оставшимся девяти тысячам мехов, чтобы присоединиться к транспортной армии.
Шло время...
— Доклад.
— Слушаю.
— Командующий, грузовые отсеки, которые мы заранее освободили, полностью заполнены после текущей транспортировки. Ждём дальнейших указаний.
У Цинаоян задумался на мгновение.
— Какой объём перевезено?
— Докладываю, командующий: примерно одна тридцатая часть.
— Если не можем унести всё — уничтожьте остальное.
— Слушаюсь, командующий.
Десять тысяч стратегических био-мехов снова трансформировались в гигантских мехов-монстров — на этот раз двадцать групп — и окружили оставшуюся часть астероида со стороны, противоположной «Пробуждению». Мгновенно пространство озарилось алым светом, а область радиусом в десять километров на поверхности астероида стремительно испарялась на глазах.
Прошло ещё много времени...
— Доклад, командующий.
— Говори.
— Внутреннее топливо стратегических био-мехов подходит к концу. Требуется возвращение на корабль для дозаправки.
— Сколько осталось от астероида?
— Докладываю, командующий: осталась одна треть от первоначального объёма.
— Стратегическим био-мехам отойти на отдых. Оставшийся астероид уничтожить бортовым вооружением.
— Исполняю, командующий.
Десять тысяч био-мехов, словно стая птиц, вернулись на «Пробуждение».
Активировались шестьдесят интегрированных супероружия палубной установки и шестьдесят блоков электромагнитных пушек. Корпус «Пробуждения» озарился так, будто наступил день. В одно мгновение шестьдесят гигантских световых столбов обрушились на астероид, и одновременно с ними шестьдесят ослепительно ярких снарядов врезались в небесное тело.
Через мгновение обзор, ранее закрытый астероидом, внезапно открылся. Астероид исчез, осталась лишь россыпь пыли, разлетающаяся во все стороны.
«Пробуждение» ускорилось и направилось к Европе.
Глава 45. Учебная база по добыче на Фобосе
Время по Гринвичу: 8:30 утра.
«Кристальный корабль»: Цель — Европа.
Идёт коррекция курса...
— Доклад.
— Проходите.
Герметичная магнитоизолированная дверь открылась, и внутрь вошёл «Квант».
— О, Квант. Что случилось?
— Докладываю, капитан: «Кристальный корабль» испытывает гравитационные возмущения от Марса и в данный момент проводит коррекцию курса.
— Насколько произошло смещение?
— Коэффициент смещения составляет почти одну стотысячную, это около десяти тысяч километров.
— На каком расстоянии до Марса ближайшая точка траектории?
«Квант» слегка задумался.
— Докладываю, капитан: пятьсот тысяч километров.
Анна на мгновение опустила глаза, обдумывая информацию, затем подняла взгляд на «Кванта».
«Квант» понял.
— Какие у Вас указания, капитан?
— Не пора ли нам провести боевую тренировку?
— Понял.
— Хорошо, разрабатывайте план.
— Слушаюсь, капитан.
— Доклад.
— Входите.
Это снова был «Квант».
— Докладываю, капитан: план боевой подготовки разработан. Прошу рассмотреть.
Анна окинула взглядом «Кванта».
— Изложите подробности.
— Да, капитан.
Примерно через час...
— Ли Цзянь, Ван Пэн, Ся Цзин, Чжао Минь! Четыре члена экипажа, последовать за моим голосом в Капитанскую рубку.
(Все вместе) — Докладываем!
— Прошу.
(Все вместе) — Докладываем, капитан! Ли Цзянь, Ван Пэн, Ся Цзин, Чжао Минь прибыли на доклад!
— Присаживайтесь.
(Все вместе) — Слушаемся!
Четверо по очереди заняли места на поднявшихся позади левитирующих капитанских креслах.
Анна с улыбкой сфокусировала взгляд на них.
— Сегодня у нас есть задача, которую вам всем предстоит выполнить сообща.
(Все вместе) — Мы подчиняемся распоряжениям капитана!
Четверо одновременно встали по стойке «смирно».
— Садитесь, садитесь.
Анна махнула рукой, приглашая их сесть.
Четверо опустились на сиденья.
— Через час вы четверо должны будете организовать штурмовой отряд. Каждый выберет по пятьсот кораблей из двух представленных классов боевых судов и захватит недавно построенную учебную базу по добыче на Фобосе. Ею сейчас командует «Квант», и на ней размещены пятьсот кораблей класса «Грузовик» и неопределённое количество «Толстушек» в качестве охраны, а также неустановленное количество «Орлов-Лазеров» и «Орлов-Электропушек» в роли патрульных.
Четверо переглянулись, явно удивлённые.
Анна продолжила:
— Ваша тактическая цель: корабли класса «Грузовик» в количестве пятисот штук не должны получить повреждений. Вы должны отбить атаку боевого эскадрона под командованием «Кванта», захватить базу на Фобосе, при этом собственный боевой урон не должен превысить тридцати процентов. У вас есть десять часов на выполнение задачи. «Кристальный корабль» будет ожидать вас на крупной эллиптической орбите вокруг Марса.
Четверо помедлили и тут же поднялись.
— Капитан, будьте уверены, мы выполним задание без промедления!
...
— Что будем делать?
Задача возникла столь внезапно, что четверо растерялись. Прошло уже двадцать минут.
— В первую очередь, выбираем боевые корабли. Капитан намеренно не разрешила нам брать с собой «Толстушек», в этом наверняка есть какой-то умысел, — первым высказался Ван Пэн.
— Да, он совершенно прав. Ван Пэн рассуждает здраво. Сначала выберем корабли и сформируем боевой отряд.
— Система, выделите по пятьсот «Орлов-Лазеров» и «Орлов-Электропушек»!
Через пять минут...
— Пятьсот «Орлов-Лазеров» и пятьсот «Орлов-Электропушек» сгруппированы и готовы к действию на фланге «Кристального корабля». Ждём указаний.
— Продолжайте ожидать.
— Поняли.
Через двадцать пять минут...
Четверо покинули боковой грузовой отсек «Кристального корабля» на командном челноке «Супер-Орёл».
В сумме тысяча «Орлов-Лазеров» и «Орлов-Электропушек» сформировали строй, спокойно дрейфуя у борта «Кристального корабля». Бледно-голубое ионное пламя освещало борта корабля, создавая синее море.
Четверо напряжённо разрабатывали план атаки...
— Я считаю, мы должны сначала обнаружить и уничтожить разведывательные «Толстушки» под командованием «Кванта». Тогда «Квант» потеряет «глаза» и перейдёт в режим слепого боя. В составе отряда «Кванта» есть ещё пятьсот «Грузовиков» для прикрытия. По моим расчётам, у «Кванта» не больше пятисот кораблей классов «Орёл-Лазер» и «Орёл-Электропушка», — предположил Ван Пэн.
— Мудрое замечание, Ван Пэн, ты меня впечатлил, — одобрили остальные трое.
Ван Пэн гордо улыбнулся.
— По прибытии в заданный район сперва отправим по сто «Орлов-Лазеров» и «Орлов-Электропушек» для воздушной разведки. Остальные «Орлы» разделятся на боевые звенья для скоординированного наступления. Как только обнаружим боевой эскадрон под командованием «Кванта», немедленно сконцентрируем весь огонь, чтобы уничтожить их, и только потом захватим базу на Фобосе.
Хлоп-хлоп-хлоп...
Остальные трое были совершенно восхищены Ван Пэном.
— Стратегия Ван Пэна действительно гениальна! Таким образом, мы можем сконцентрировать огонь для решающего боя и полностью свести на нет тактическое преимущество, которое «Кванту» дают его «Толстушки», — сказала Ся Цзин.
Тактическое видение Ван Пэна получило всеобщее одобрение.
Четверо пришли к единому тактическому решению.
— Выдвигаемся!
Это было в точности то время, которое установила Анна.
Три часа спустя...
В десяти тысячах километров от Марса и в тысяче километров от Фобоса.
— Сто «Орлов-Лазеров» и сто «Орлов-Электропушек», отправленные на разведку, обнаружили разведывательные «Толстушки» «Кванта». Но есть проблема?
— Какая проблема?
Ван Пэн как раз проводил анализ боевой обстановки, остальные трое внимательно слушали.
— Всё не так, как мы ожидали. «Квант» отправил лишь одну «Толстушку», и она находится под прикрытием очень сильной обороны.
— Насколько сильной?
Трое явно задали вопрос с лёгкой насмешкой.
— Все пятьсот боевых кораблей «Кванта» находятся в режиме боевой готовности в непосредственной близости от этой «Толстушки».
— Что?! Как такое может быть?
Остальные трое невольно воскликнули.
Наступило молчание...
— Что будем делать?
Снова повисла тишина...
Все четверо понимали: самый простой план — отправить тысячу боевых кораблей в лобовую атаку на эскадрон «Кванта», но тогда их собственные потери гарантированно превысят тридцать процентов, что равносильно провалу миссии. И это приведёт к ненужным потерям боевых судов.
Время уходило — минута за минутой...
Просрочка срока тоже означала провал.
В это время «Квант» безмятежно восседал на поверхности Фобоса, наслаждаясь прекрасным видом Марса вдали. Неподалеку от него стояли выстроенные в ряд грузовые корабли — ровно пятьсот штук. Это были трофеи сегодняшней учебной симуляции.
У Анны оставалось всего два часа до истечения срока.
— Раз так, будем атаковать в лоб!
— Нет, если потери превысят тридцать процентов, вся эта затея пойдёт прахом, и мы просто лишимся боевых кораблей!
Снова молчание...
Все понимали, что ждать больше нельзя, но что предпринять?
— Давайте сделаем так, — сказал Ли Цзянь. Казалось, остальные ухватились за последнюю соломинку.
Ли Цзянь оглядел остальных троих.
— Я предлагаю следующее: условия победы, установленные капитаном, — захватить пятьсот «Грузовиков» и занять базу на Фобосе. Мы можем выделить двести «Орлов-Лазеров» и «Орлов-Электропушек» для создания боевого звена, которое будет сковывать пятьсот боевых кораблей «Кванта». Остальные восемьсот боевых кораблей пойдут с нами, чтобы захватить базу на Фобосе и забрать пятьсот «Грузовиков». Разве это не сработает?
— Гениально! — в этот раз остальные трое почтительно смотрели на Ли Цзяня.
...
(Все вместе) — Докладываем!
— Проходите!
— Докладываем, капитан! Четвёрка успешно завершила миссию! Боевые потери среди кораблей составили менее десяти процентов! Все пятьсот «Грузовиков» возвращены, вместе с «Квантом»!
Четверо слегка поддразнивали «Кванта».
Анна с удовлетворением посмотрела на этих четырёх элитных членов экипажа.
— Командир, я Вас не подвела… — Анна улыбнулась и окинула взглядом дальний простор.
Глава 46. Начало волны кораблестроения
В огромном, абсолютно тёмном подземном пространстве, казалось, что весь мир поглощён безграничной чернотой. В центре медленно горело тлеющее зелёное пламя. Из него, словно лепестки, тянулись наружу извивающиеся нити ослепительно-изумрудного света, осыпая окружающее пространство завораживающим сиянием.
В отсветах зелёного свечения проступило призрачное человеческое лицо. На жутко-зелёном лице глаза горели, словно дьявольские огни.
...А в это же время
В мире тёмно-синего и изумрудного
Пятнистые разноцветные лучи, танцующие в воздухе под белым занавесом, становились всё более грациозными, набирая с каждым днём жизненную силу и пылкость.
Гигантские чудовища, отделённые барьером, чувствовали эту живость разноцветного света и крепли.
Хозяин подводного мира стоял у определённого смотрового окна, наблюдая эту сцену, окутанный радужным туманом, полон решимости и уверенности.
...
Ли Чэньян получил видеофакс от Департамента Научно-Технического Планирования Службы Континентальной Федерации Цивилизаций. Проект управляемого термоядерного синтеза холодного синтеза, которым руководила Ли Фанфан, достиг значительных промежуточных результатов. Инженерный прототип реактора холодного синтеза выполнил все запланированные цели, поддерживая стабильную и управляемую реакцию синтеза более ста двадцати часов. Всего один шаг отделял его от цели — рабочего реактора.
...
Ситуация под началом Анны в последнее время была весьма отрадной. Были успешно разработаны и запущены в массовое производство специальные корабли. План первого этапа производства: по две тысячи «Грузовиков» и «Толстушек», по десять тысяч «Орлов-Лазеров» и «Орлов-Электропушек».
Анна доложила, что «Кристальный корабль» покинул зону орбиты Марса и движется к поясу астероидов на полной скорости.
Ли Чэньян поручил Анне, помимо ускорения производства всех типов кораблей, уделить ещё больше внимания повышению квалификации персонала, чтобы как можно скорее достичь полной боеспособности корабля. Он также напомнил Анне о необходимости начать подготовку к работе модуля по производству металлического водорода. В конце концов, Европа, куда направлялся «Кристальный корабль», была одним из немногих мест во всей Солнечной системе, где имелись огромные запасы высокочистого водяного льда.
...
Штаб-квартира Управления по вопросам космической обороны.
Ли Чэньян ждал прибытия одного человека...
Тук-тук.
— Входите.
Дверь открылась, и в кабинет заглянул сотрудник, клерк Сяо Ван.
— Прибыл?
Сяо Ван немедленно расплылся в счастливой улыбке.
— Прибыл.
— Пригласите Директора Сяхоу.
— Есть...
Сяо Ван убрал голову.
Человек, стоявший за его спиной, вошёл в кабинет.
— Приветствую Вас, Комиссар Ли!
Ли Чэньян посмотрел на вошедшего. Это был Сяхоу И, глава Федерального Управления Авиации, одетый в изысканный тёмно-синий костюм из шерсти, с короткой стрижкой до ушей и очками в тонкой оправе без ободка. На его лице сияла улыбка, когда он посмотрел на Ли Чэньяна.
— Директор Сяхоу, проходите!
Ли Чэньян встал и тепло поприветствовал Сяхоу И.
Сяхоу И с радостным видом вошёл в комнату.
— Господин Директор Сяхоу, присаживайтесь на диван.
Очевидно, Сяхоу И колебался, сесть ли ему на диван у стены или на стул напротив длинного стола Ли Чэньяна.
Сяхоу И плавно опустился на диван и с улыбкой посмотрел на Ли Чэньяна.
— Комиссар Ли, какие у Вас указания сегодня?
В этот момент интеллектуальный столик перед диваном автоматически подкатил к Сяхоу И чашку горячего напитка.
— Прошу, — Ли Чэньян махнул рукой, приглашая его присесть, и сам сел.
— Не стоит беспокоиться, Комиссар Ли.
— Я пригласил Директора Сяхоу сегодня, чтобы обсудить одно весьма важное дело.
Сяхоу И выглядел немного удивленным. Его рука, державшая чашку с напитком, замерла, глаза слегка расширились, когда он посмотрел на Ли Чэньяна.
— Какое дело, Комиссар Ли, Вы хотите обсудить?
Обновлено: 18.02.2026