Вежливость, проявленная Сяо Юнем и Эрикой Симмонс при их встрече, лишь маскировала испытание и предостережение. Их поведение казалось естественным, но на деле не было столь гармоничным. Оба изо всех сил старались сохранить видимость дружелюбия, как подобает при первом совместном деле, и в то же время высказать свои взаимные требования.
Эрика желала, чтобы Сяо Юнь задержался на Орбе ненадолго. Это было связано не только с необходимостью ремонта машины, но и по иным причинам.
Просьба Сяо Юня была очень простой: оплата его услуг и ремонт его тела. Он также согласился остаться на Орбе по желанию Эрики. Что более важно, он просто следовал естественному ходу событий. Его прибытие сюда соответствовало первоначальному замыслу — найти место для временного пребывания.
О том, как Сяо Юнь оказался в Гелиополе и раздобыл там золотую машину, Эрика не упомянула ни словом. Она намеренно проигнорировала этот ключевой вопрос, не сказав, что золотая машина изначально принадлежала Гелиополю.
Сяо Юнь также сохранял бдительность по отношению к другой стороне. В конце концов, он знал, что натворил. Хотя он и согласился на это задание, он был готов к разрыву отношений в любой момент. Если бы он смог немедленно взять Эрику в заложники, ВТ, находящийся в кабине золотой машины, многоствольное орудие на его голове, могло бы быть использовано для подкрепления в любое время.
К счастью, худшего, чего опасался Сяо Юнь, не произошло. В противном случае ему пришлось бы учинить большой переполох, а затем искать другое место для проживания.
Убедившись, что ничего не произошло, Сяо Юнь без лишних церемоний забрался в кабину золотой машины, забрал ВТ и последовал за Эрикой в другое место для отдыха. С тех пор он продолжал ждать, пока не прибудет грузовое судно, и оставался в комнате всё это время.
– Но после того, как Эрика проводила Сяо Юня на место отдыха, она тут же вернулась в грузовой отсек, где находилась золотая машина. В это время золотая машина уже была окружена множеством инженеров из Общества Зари Орба, и они, воспользовавшись моментом, проводили ремонт машины. Проверяя и создавая резервные копии данных с тела.
Эрика, вернувшись в грузовой отсек, подошла к нескольким компьютерам, посмотрела на информацию, быстро мелькавшую на экране, и, не оборачиваясь, спросила:
– Как обстановка?
– Всё идёт хорошо, данные тела скачиваются, но состояние тела требует детальной проверки.
Эрика слегка кивнула:
– Удалось ли найти записи об эксплуатации машины?
Сидевший сбоку сотрудник ответил:
– Найти не получилось. Должно быть, оператор в последний момент провёл операцию восстановления. Система и все записи об эксплуатации были инициализированы, ничего другого полезного не найдено.
Эрика улыбнулась:
– Вы действительно осторожны. Ускорьте процесс и сделайте резервные копии всех данных. После стыковки мы отправим корпус машины прямо на завод.
– Хорошо, Директор.
Эрика подняла взгляд на золотую машину, которая уже почти была отправлена на свалку. Её разум заполнили сцены того, как Сяо Юнь управлял золотой машиной, пикируя с неба. Она скрестила руки на груди и подумала про себя: «Никто другой не смог бы сделать так, чтобы эта машина так себя вела. Это определённо не то, на что способен обычный человек с исходной грубой операционной системой, но, к счастью, тело и данные в сохранности, у Орба наконец-то появился свой собственный меч».
Прошло несколько часов. Грузовое судно медленно вошло в полностью закрытый док и остановилось. На этот раз Эрика вновь появилась в поле зрения Сяо Юня.
– Прошу прощения, что вам пришлось ждать.
– Ничего страшного, я как раз отдохнул. – Сяо Юнь встал, покачал головой в сторону Эрики и спросил: – Вы уже здесь?
Эрика кивнула, достала карту и протянула её Сяо Юню:
— Вот твоя награда. Цена повышена, и я надеюсь, она тебя удовлетворит. Можешь использовать её где угодно, включая Орб, разумеется, он принадлежит дому переработки. Мы уже позаботились об этой части для тебя.
Сяо Юнь взял карту, взглянул на неё и убрал в карман. Он улыбнулся Эрике и сказал:
— Спасибо. Если тебе понадобится моя помощь, смело обращайся. Пока цена подходящая, для меня нет невыполнимых вопросов.
— Возможно, в ближайшее время найдутся места, где потребуется твоя помощь, — Эрика тоже улыбнулась Сяо Юню и продолжила: — Я тебя провожу, и я подготовила для тебя временное жильё.
Сяо Юнь кивнул и последовал за Эрикой. Спускаясь по сходням с грузового корабля, Сяо Юнь мельком увидел золотую машину, поднимаемую краном, и несколько раз осмотрелся.
Заметив, что Сяо Юнь проявляет живой интерес к окрестностям, Эрика пояснила:
— Это штаб-квартира Общества «Шугуан», оно также расположено на главном острове Орба. Предоставленное тебе жильё находится неподалёку от Общества «Шугуан». Что касается этой машины, мы уведомим тебя, как только её ремонт будет полностью завершён.
Сяо Юнь обернулся и посмотрел на Эрику, идущую рядом:
— Могу я о чём-то попросить?
— Попросить? — Эрика взглянула на Сяо Юня, кивнула и спросила: — Ты чем-то недоволен этой машиной? Как раз я тоже хочу узнать, что пилот на самом деле думает об этой машине.
Сяо Юнь ответил:
— Эта машина на самом деле неплохая, у неё высокий потенциал для дальнейшего развития, но у каждого свои мнения о реальном опыте использования. Я надеюсь, что во время ремонта вы поможете мне повысить эффективность двигателей. В идеале — добавить какого-нибудь воздушного амортизатора на ноги.
Эрика задумалась:
— Воздушный амортизатор? Скольжение?
— Да.
Эрика сказала:
— Без проблем, Общество «Шугуан» может попробовать, но у меня есть одно предложение, и я не знаю, примешь ли ты его.
Сяо Юнь посмотрел на собеседницу, и Эрика продолжила:
– От имени «Клуба Шугуан» я хотела бы пригласить тебя стать пилотом-испытателем. Твоя задача — помочь нам протестировать эту машину и участвовать в разработке новых. Как для серийной модели, мы будем максимально учитывать твои пожелания в процессе тестирования. В качестве вознаграждения мы также модифицируем корпус в соответствии с твоими идеями, чтобы он стал более подходящим для тебя. Разумеется, будет и приличная сумма денег; если будешь доволен, мы обсудим дополнительную комиссию.
Сяо Юнь беззаботно ответил:
– Нет проблем, лишь бы цена была подходящей.
Сейчас у Сяо Юня не было чёткого плана на дальнейшие действия. Приняв предложение «Клуба Шугуан», он нашёл бы себе занятие. Остановиться здесь было хорошим вариантом. Главное — заработать много денег на комиссионных. Он мог также попросить «Клуб Шугуан» помочь ему изменить золотую машину, придав ей более удовлетворяющий вид.
Услышав согласие Сяо Юня, Эрика рассмеялась:
– Тогда я побеспокою тебя, но ты можешь отдохнуть несколько дней. Если тебе нечем заняться, можешь прогуляться по городу. Я дам знать, когда официальное начало работ состоится, и за тобой приедут.
– Хорошо.
Эрика проводила Сяо Юня за пределы дока, где его уже ждал автомобиль. Она усадила его в машину, и под управлением водителя Сяо Юнь был доставлен не очень далеко от «Клуба Шугуан». Он поселился в доме, расположенном в стороне, с прекрасным видом на побережье.
Отсюда открывался вид на бескрайнее море, здание «Клуба Шугуан», а в другом направлении — панорама города.
В этом двухэтажном доме проживал только Сяо Юнь. Дом был полностью оборудован, в нём было всё необходимое. Во дворе также стоял автомобиль.
Человек, доставивший Сяо Юня, перед отъездом ознакомил его с обстановкой дома, после чего они вдвоём остались одни.
В холодильнике было пусто, как и в шкафу. Поразмыслив, Сяо Юнь взял VT и поехал в город, чтобы купить себе кое-какие предметы первой необходимости. По пути он также заехал в больницу на обследование. Когда он вернулся домой с большими и маленькими сумками, на небе уже висела луна.
Когда он вернулся к своему жилищу и только остановил машину, Сяо Юнь слегка нахмурился. Он положил руки на пояс, медленно открыл дверцу машины и вышел. Он посмотрел на непрошеного гостя, стоявшего перед дверью... женщину.
Обновлено: 20.01.2026