Глава 98 — Глава 99

Трио с тревогой уставилось на руку Эрика. — Мы… должны просто довериться твоей странной зеленой магии? — спросила Энн, все еще немного напуганная, но уже обретавшая прежнюю дерзость. На что Эрик пожал плечами: — Доверяйте или нет, но вы знаете, какие будут последствия отказа. Удивительно, но первым руку Эрика схватил не кто-то из них, а Вильяр. — Я пойду первым. Эрик удивленно приподнял бровь, а затем нахмурился. — Нет нужды, дядя. Я уже сказал, что доверяю тебе. Но Вильяр был непоколебим, было видно, что он принял решение. — А я доверяю тебе. Поэтому я и хочу это сделать. Я знаю, что ты не причинишь мне вреда этой своей магией, и я хочу, чтобы эти парни согласились, поэтому я покажу им, что беспокоиться не о чем. Бьорн попытался остановить его. — Подожди, босс! Нет нужды- Но Вильяр прервал его, подняв руку. — Тихо. Это случится. — Он повернулся к Эрику и продолжил. — Я понимаю, почему ты это делаешь, Эрик. Даже если ты явно сильно изменился, ты по-прежнему заботливый человек, каким всегда был. И сейчас ты просто пытаешься защитить тех, кто тебе дорог. Но я такой же. Эрик мог лишь искренне улыбнуться своему дяде. — Ты действительно мало изменился, мистер Медвежонок. Он предпочел бы, чтобы Вильяр не вмешивался, просто потому, что ему было неправильно делать это с тем, кому он уже доверял. Однако он понимал, с чего начинает его дядя, и поэтому, держа руку Вильяра и заставляя магию завета закружиться, выражение его лица стало серьезным. Он назвал те же условия, что и раньше, а затем спросил: — Ты принимаешь? В тот момент, когда Вильяр кивнул и сказал: «Принимаю», магия исчезла в тыльной стороне руки Вильяра, оставив Эрика одного. В конце концов, он не играл никакой роли в этой сделке. Вильяр с изумлением осмотрел новый знак на своей руке, прежде чем повернуться к трио рядом с ним. — Вот, всё сделано, и я в полном порядке. Ваша очередь. — Всё равно колебались ещё мгновение, но затем Бьёрн поднялся. — К чёрту всё, тогда. Я буду следующим. Он схватил Эрика за руку и посмотрел ему в глаза. — Ты отличный воин, окружённый способными и прекрасными женщинами, и я питаю к этому лишь уважение. Тем не менее, ты же понимаешь, что это не лучший способ начать дружбу? Эрик тихо рассмеялся на замечание Бьёрна. — Возможно, нет, но я делаю то, что должен. Он хитро улыбнулся. — Но ты похож на человека, с которым мне могло бы понравиться дружить, так что я надеюсь, мы когда-нибудь сможем это преодолеть. Бьёрн задумчиво кивнул. — Возможно, так и будет. Я признаюсь, с нетерпением жду завтрашней тренировки. В любом случае, делай своё дело. Вскоре у Бьёрна тоже появилась отметка на руке. Он с любопытством поскрёб её, но затем пожал плечами и обернулся к остальным. — Ну? Нора вздохнула, но вскоре и у неё появилась своя отметка завета. Осталась только Анне. Однако, как ни удивительно, она не высказала возражений и вскоре тоже красовалась с отметкой завета. Выражение её лица было испуганным. — Только… пообещай, что мне не придётся иметь дело с кем-то из твоих людей. Заметив испуганный взгляд в её глазах, Эрик мысленно вздохнул и задался вопросом, что именно с ней произошло. Впрочем, решать психофизические проблемы незнакомца — не его обязанность. Поэтому он кивнул и дал уклончивый ответ: — Посмотрю, что смогу сделать. Когда у всех появились отметки, Вильяр указал на выглядевшую скучающей Эмили и стеклянноглазого Олафа, стоявших за Эриком. — А как насчёт Олафа? Эрик оглянулся на порабощённого оборотня, почти забыв о его существовании. ‘Я изначально планировал оставить его в таком состоянии на некоторое время в качестве наказания, но, возможно, смогу использовать его как примирительный дар.’ Он повернулся обратно к Вильяру и, пожав плечами, ответил: — Тебе решать. Он пока ничего примечательного не видел, так что я не против просто освободить его через пару дней, даже не вступая в завет. Или ты можешь попробовать убедить его согласиться на завет в обмен на досрочное освобождение. Мне оба варианта подходят. Четверо оборотней переглянулись и быстро пришли к единому мнению. Вскоре Олафа освободили от рабства, к разочарованию Эмили. Вервольфа немного нервировало происходящее, но вскоре он тоже получил знак договора. В воздухе витало недовольство и мрачные взгляды. Слух о том, что Эрик победил Вильяра и чуть не убил Анну, оказался достаточно убедительным, чтобы заставить его не буянить. Вильяр, будучи главным миротворцем между этими двумя группами, с облегчением вздохнул, когда всё закончилось. — Хорошо, раз уж всё улажено, почему бы вам четверым не отдохнуть в моём старом доме, а я поговорю с Эриком насчет… в общем, всего. Позже я вам расскажу, что смогу. Несмотря на все свои многочисленные невыясненные вопросы и сомнения, четверо оборотней доверились своему лидеру, который объяснил бы всё позже, и брели к дому Вильяра с самыми разными, сложными выражениями на лицах. Проводив их взглядом с задумчивым видом, Эрик повернулся к Вильяру. — Ты уверен, что хочешь сделать это сейчас? Мы ведь никуда не торопимся, так что можешь отдохнуть, если хочешь. Но Вильяр обернулся к нему с счастливой улыбкой. — Забудь об этом! Та странная зелёная магия и моя естественная регенерация уже залечили большинство моих ран. Я просто немного устал. Но это меня не остановит! Я не видел тебя семь лет, считал мёртвым, а теперь хочу знать всё! Особенно то, как ты стал таким... Несмотря на его слова, Эрик видел беспокойство, которое Вильяр испытывал по отношению к нему. Очевидно, его поведение и некоторые из увиденных вещей встревожили Вильяра. Тем не менее, он надеялся развеять некоторые опасения дяди во время их разговора. Пока же он усмехнулся в шутку. — Не говори мне, что тебе не нравится мой новый облик, дядя? — Нет… не совсем, — Вильяр вздохнул. — Ты хорошо вписался в нынешние времена, и это здорово, хотя, признаюсь, скучаю по прежнему тебе. Видимо, я до сих пор в легком шоке от всего произошедшего. — Он кивнул. — Но думаю, твоя история поможет. — Хорошо, — задумчиво ответил Эрик, — но прежде чем мы пойдем, хотя ты и скрываешь это лучше остальных четверых, я вижу ненависть в твоих глазах к людям. У меня дома есть двое людей и вампир. Сможешь ли ты вести себя с ними прилично? Если нет, нам, возможно, лучше будет поговорить у тебя. Тень отвращения и гнева промелькнула в глазах Вильяра, но он быстро подавил эти чувства и кивнул. — Со мной все будет в порядке. По крайней мере, я обещаю не устраивать сцен. Эрик улыбнулся и подозвал Эмили, которая все еще стояла неподалеку. — Отлично. Тогда позволь представить тебе Эмили Эшкрофт. Эмили относилась к Вильяру в основном безразлично, а Вильяру еще предстояло пройти долгий путь, прежде чем он снова сможет чувствовать себя комфортно среди людей, поэтому их знакомство прошло довольно прохладно. Тем не менее, вскоре они все трое направились к дому Эрика, где их встретила счастливая Эмма, приветственно машущая им в своем обычном наряде горничной. Вильяр тут же пошатнулся и повернулся к Эрику с недоуменным взглядом. — Горничная? Эрик усмехнулся, помахав в ответ Эмме, а затем хитро взглянул на своего дядю. — Ей нравится. Что я должен делать? Отказать ей? Вильяр закатил глаза. — О да, уверен, что ты от этого просто в восторге. Эрик усмехнулся и ничего этого не отрицал. Вскоре они достигли дома. Барьер уже был снят. В конце концов, поскольку все новички теперь были связаны обязательством, они были неспособны причинить вред кому-либо, кроме Эрика. Он сделал это намеренно, так как тренировки, которые они должны были начать завтра, иначе стали бы довольно скучными. Эмма чуть ли не подпрыгнула к Эрику с её фирменной лучезарной улыбкой и обняла его. – Я так рада, что вы нашли родственников, сэр! В отличие от Эмили, в её мыслях не было ни капли ревности. Это вовсе не означало, что у неё самой не было желания найти кого-то из родни и воссоединиться, но для неё это были две совершенно разные вещи. Ревность просто отсутствовала в её лексиконе. Эрик улыбнулся Эмме, что, как он стал замечать, он делал всё чаще, когда эта большеглазая девочка была рядом. Он погладил её по голове и, повернувшись к дяде, сказал: – Это Эмма Эшкрофт, младшая сестра Эмили. Эмма, это мой дядя Вильяр. Всё ещё обнимаемая Эриком, Эмили повернула свои блестящие, разноцветные глаза и яркую улыбку к Вильяру и сказала: – Здравствуйте! Вильяр чуть было не получил сердечный приступ, глядя на милое лицо Эммы, исполненное доброты. «Такие проявления искренности ещё существуют в этом мире?!» — подумал он, ощущая, как его лицо дёргается от врождённого отвращения к людям, которое теперь вступило в схватку с инстинктивным желанием защитить и лелеять, что, вероятно, испытал бы каждый, увидев это лицо.