Тьма спустилась на фешенебельный район Хэмпстед в Лондоне.
Когда-то элегантные особняки и ухоженные сады теперь пришли в упадок и были окутаны потусторонним черным туманом.
Источником этой тьмы была одинокая фигура, облаченная в тенистую вуаль. Ее черты скрывала вуаль, когда она стояла на крыльце большого, пришедшего в упадок поместья.
Стены и окна особняка были грязными и потрескавшимися, словно они уже видели множество схваток и давно не получали должного ухода.
Изначально крыльцо было сделано из жемчужно-белого мрамора, но теперь ничем не отличалось от остального особняка, заваленное трещинами, грязью и кровью.
Когда-то ухоженная зелень разрослась, почти полностью скрыв строение, и в некотором роде компенсировала грязь и трещины.
Перед фигурой собрались несколько существ, от людей до вампиров и различных оборотней.
Эти существа со стеклянным взглядом устремились к длинной, наклонной вниз подъездной дороге, ведущей к входным воротам.
Ворота были сломаны, и у них проходило похожее собрание, за исключением того, что среди них не было тенистой фигуры, а взгляды их были ясными.
Эти группы, казалось, противостояли друг другу, поскольку люди в одной из них, похоже, выпускали свои собственные ауры, слегка отталкивая тьму.
Один из этих людей, мужчина с черными волосами и карими глазами, шагнул вперед с серьезным выражением лица.
Он громким голосом, полным праведного гнева, словно репетируя перед зеркалом, обратился к тенистой фигуре: «Эмили Эшкрофт! Совет больше не может закрывать глаза на твои зверства! Освободи этих несчастных людей из пут и сдавайся!»
Фигура ответила удивительно молодым женским голосом и слегка безумным тоном: «Я не отдам свой дом! Он мой! Мой! Ваш бессмысленный совет может отправиться в ад!»
Её голос лишь взлетал по октавам, и она продолжала: «Все члены этой организации — лицемеры! Всего год назад они с упоением дрались, насиловали и грабили! А теперь, объединившись, они хотят потрясать своими членами и грудями, навязывая мне свои правила?!»
Она злобно рассмеялась и покачала головой: «Забудьте! Я покину это место только волоком, мертвыми ногами!»
Мужчина вздохнул, похоже, опечаленный её отказом, но в его глазах мелькнул странный огонёк: «Пожалуйста, Эмили. Это не ты. Забудем о прошлом! Я до сих пор помню, как ты была милой девочкой, бегавшей по этим садам. Пожалуйста, сдавайся, и я обещаю позаботиться об Эмме!»
В его голосе послышались тщательно скрываемые эмоции, которые смогла уловить лишь Эмили, и это лишь подстегнуло её.
Она принялась безумно хохотать: «Ты?! Заботиться об Эмме?! Ты забыл, что пытался сделать со мной, когда умерли наши родители?! С нами обеими?! Вряд ли ты забыл, что я сделала с тобой в тот день!»
При упоминании той встречи мужчина вскипел от гнева, его левая рука бессознательно потянулась к паху.
Эмили указала на него с обвинением: «Я скорее убью её, чем оставлю с тобой! Я могу доверять только себе! Только я могу защитить свой дом! Защитить Эмму! И если ты встанешь у меня на пути, ты умрёшь!»
С каждым словом её голос становился всё более иррациональным и обезумевшим. Тем временем люди, стоявшие за мужчиной, бросали на него странные взгляды.
Однако последние семь лет были хаотичными, и каждый из присутствующих совершал поступки, которыми не гордился. Возможно, они не могли многое решать в формировании совета, но теперь, когда он существовал и внедрял свои правила, всем приходилось им подчиняться.
По крайней мере, делать вид, что подчиняются.
Им всем предоставили отсрочку, в течение которой они могли прекратить всю свою вновь ставшую незаконной деятельность, и после этого совет не будет преследовать их за преступления, совершенные в прошлом.
Но Эмили отказывалась прекращать создавать новых рабов. Защита её дома и Эммы, казалось, были единственными вещами, которые её волновали, поэтому они собрались здесь сейчас.
Так или иначе, говорящий человек был их боссом. Что бы он ни делал в прошлом, их это не волновало, поэтому они отвели глаза и снова сосредоточили внимание на Эмили.
Мужчина с чёрными волосами и бледным лицом с трудом сдерживал свой гнев и предпринял последнюю попытку заставить её сдаться.
Он, возможно, больше не мог добраться до Эмили, но у него ещё был шанс на Эмму! Впрочем, ради этого он бы не хотел рисковать своей жизнью.
Он придал своему тону внешне разумный вид: "Будь разумной, Эмили! Даже с этими несчастными порабощёнными душами мы всё ещё превосходим тебя числом! Ни тебя, ни твою сестру не тронут. Совет стремится вернуть гуманное обращение с преступниками!"
Видя, что эти мужчины и женщины намерены продолжать преследовать её, она приказала своим рабам атаковать: "Хватит! Если вы отказываетесь уйти, я заставлю вас!"
При этих словах стеклянные глаза различных существ перед ней засияли зловещей тьмой, а их губы скривились в жестоких улыбках.
Немедленно оборотни с обеих сторон изменили форму, и на их меху появились различные рунические символы. Вампиры обнажили оружие, приобретая аналогичные рунические символы на своей бледной коже, а перед руками людей возникли различные магические круги.
Затем они все бросились вперёд.
Столкновение началось с хаотического проявления магии, когтей и клыков.
Различные гибриды человека и хищника двигались с дикой свирепостью; вампиры танцевали с порочной грацией, а люди метались, используя многочисленные виды магии, пока две группы сходились в лобовой битве.
Сначала атакующие пытались лишь вывести порабощённых существ из строя, но вскоре это оказалось слишком сложно, поскольку женщина по имени Эмили тоже начала нападать. Она метала сгустки тьмы, быстро разрушая любые щиты, что попадались ей на пути.
Звуки взрывов и рвущейся плоти разносились по когда-то престижному району.
Когда с обеих сторон начали падать первые жертвы, битва вскоре стала склоняться в пользу сил, противостоящих Эмили, поскольку их было просто больше.
Эмили, казалось, всё больше теряла рассудок, выкрикивая угрозы вторгающимся силам и собирая вокруг себя всё больше тьмы, словно готовясь к чему-то.
Однако никто не заметил, как прямо посреди поля боя начало появляться яркое сияние.
Свет пульсировал всё быстрее и быстрее, достигнув кульминации одновременно с усилиями Эмили. Затем разыгралась знакомая сцена: время замедлилось.
Никто не понимал, что происходит, когда они внезапно начали наблюдать, как всё движется в замедленной съёмке.
Прутья тьмы окружили Эмили, и, казалось, двигались к людям, противостоящим ей, но они ползли со скоростью улитки, как и всё остальное.
Затем время снова пришло в движение.
Огромная ударная волна отбросила всех от сияния.
Эмили не была исключением. Однако её отростки двинулись вперёд, видимо, не затронутые взрывом, и устремились к теперь уже парящим в воздухе нападающим. Не имея возможности защититься, они были легко пронзены.
Таким образом погибло менее половины нападавших, но оставшиеся быстро отступили и перегруппировались. Они колебались, стоит ли атаковать снова, и были обеспокоены тем, что только что произошло.
Число защитников и нападающих, казалось, сравнялось, и обе стороны уставились друг на друга, размышляя, что делать дальше.
Черноволосый мужчина, появившийся ранее, казалось, выжил, но теперь не желал отступать и пытался убедить своих людей атаковать снова.
К несчастью, те, похоже, были неубедительны.
Один из них схватил мужчину за плечо: «Послушай, Лиам, мы не знаем, что это была за сила. Ее, кажется, тоже затронуло, но мы просто мало знаем. Мы не можем так атаковать. Давай просто дождемся прибытия стража совета».
В конце концов, осторожность возобладала, и нападавшие пока отступили, возможно, чтобы собрать новых союзников, превосходящих защитников числом и компенсирующих высокий уровень силы Эмили.
Однако Лиам отказался уходить, не сказав последнего слова, и крикнул через лужайку: «Мы вернемся, Эмили! Не думай, что ты выиграла сегодня!»
Тем временем, на месте взрыва, на этот раз никакого овального свечения не осталось, но закованный в броню Эрик лежал без сознания посреди поля боя, его руки были пусты.
Ворота и вход в поместье находились на более низкой высоте, чем входы в дом, поэтому атакующая группа не видела тела, появившегося там.
Похоже, эта телепортация была еще более жестокой, чем предыдущая, поскольку он теперь не приходил в сознание, несмотря на увеличение силы с прошлого раза.
Поскольку нападавшие пока ушли, единственным человеком, оставшимся подойти к Эрику, была раненая Эмили. Ее завеса тьмы оставила ее, и появилась молодая, но бледная женщина.
Она с опаской подошла к потерявшему сознание Эрику, придерживая бок, словно раненая.
Но заметив, что он полностью без сознания, ее губы изогнулись в злобной ухмылке: «Я не знаю, кто ты, мелкая букашка, или что ты сделал, но, кажется, ты сегодня мне помог. Интересно, какую награду я должна тебе дать!»
Она, казалось, на мгновение задумалась с усмешкой, постукивая себя по подбородку, словно не особо размышляя, а затем, похоже, пришла к выводу: «Ах! Я превращу тебя в мою новейшую рабыню! Ты должен чувствовать себя польщенным!»
Обновлено: 20.01.2026