В оживлённой лондонской гавани Эмма и Эмили присматривались к лодке. Это судно, которым пользовались представители совета для перемещения между материковой Европой и Великобританией, сулило им спасение. Серафина любезно поделилась этой возможностью с сёсстрами.
Двое суровых миротворцев, не замечая девушек, стояли на страже у сходней лодки. Сёстры, скрытые капюшонами, действовали осторожно, маскируя свои движения, а неумолимая спешка подгоняла их.
Когда приспешников, превращённых в вьючных мулов, велели ждать, Эмма и Эмили сбросили капюшоны, явив свои прекрасные лица. Тёмная вуаль, которую Эмили всегда носила прежде, уберегла её от узнавания.
Внезапно сёстры выскочили из толпы навстречу миротворцам. Паника отразилась на их лицах, когда они бросились к стражам, крича в отчаянии.
— Помогите! Эти двое громил пытаются силой утащить нас с собой! — крик Эмили пронзил воздух, подготавливая почву для обмана.
Мгновенно отреагировав на мысленный приказ Эмили, двое приспешников, которые были под её контролем, также вырвались из толпы, преследуя их по пятам. Однако стражи поставили свой долг выше бедственного положения девушек, приказав всем остановиться.
— Стой! Все вы четверо! Никому не приближаться!
Эмили внутренне усмехнулась их реакции и двинулась вперёд, делая вид, что не слышит приказов стражника.
Когда стражи приготовились их перехватить, одного из них внезапно осенило — энергетический уровень приближающейся женщины превосходил уровень обычного перворангового послушника.
Не успел он предупредить напарника, как Эмили, одарив его злобной ухмылкой, в одно мгновение оказалась рядом с ним, пронзив воздух стремительным рывком. Его глаза застеклились, он поддался магии Эмили.
Второй стражник, отвлечённый этим зрелищем, не заметил надвигающейся опасности со стороны второй сестры и преследующих громил: вампиров.
Когда он заметил их приближение, он запаниковал и попытался наколдовать защитную магию, но два темно-синих магических круга остались бесполезными, поскольку Эмма ловко проскользнула мимо него. Вампиры набросились, безжалостно усмиряя его.
Наблюдатели, теперь осознавшие разворачивающийся переполох, колебались. Некоторые думали, стоит ли вмешиваться, но большинство давно усвоило, что быть добропорядочным гражданином — отличный способ погибнуть.
Внезапно появился первый стражник, и, окружив руку огненно-красными магическими кругами, он провозгласил правосудие совета.
«Ты смеешь нападать на члена миротворцев?! Прими своё наказание!» — праведно сказал он.
Цепи материализовались из его рук и обвились вокруг головорезов, усмиряя их, пока он утверждал свою власть.
Эмили почувствовала отвращение к тому, что управляла представлением, украшающим миротворцев совета. Тем не менее, она знала, что это необходимо, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Первый стражник повернулся к толпе и крикнул: «Здесь не на что смотреть! Совет усмирил каких-то зачинщиков неприятностей, и это всё! Расходитесь!»
Неизвестно наблюдателям, этот стражник никогда раньше не носил солнцезащитных очков. Теперь скрытые глаза маскировали истинную природу событий, в то время как их стеклянный взгляд оставался сокрыт.
Толпа, приписывая ослабленное состояние и странное поведение вампиров недостатку крови, разошлась, оставив гавань в её обманчивом спокойствии.
Второй стражник был немного помятым, но в основном в порядке. Однако, когда он, застонав, поднялся, готовый поблагодарить своего напарника, всё, что он увидел, было жестоко улыбающееся лицо Эмили, прежде чем его разум погрузился во тьму.
******
Примерно через полчаса прибыл Эрик и с любопытством посмотрел на лодку. Это был первый раз, когда он увидел подобное судно.
Корабли на Сёль были совсем другими, а лодки, которые он изредка видел в юности, когда с отцом ездил за припасами, никогда не были больше грузовых судов.
Однако этот парусник напоминал роскошную яхту. Если только немного модифицированную.
Он мгновение разглядывал двух миротворцев, стоявших перед ней, и размышлял, удалось ли Эмили и Эмме выполнить задание, но всё же решил рискнуть. Если дела пойдут из рук вон плохо, он всегда сможет убить их всех.
Подумав, что Элора без труда поймёт, не поработили ли их, он на мгновение задержался на ней в мыслях, уже скучая по её присутствию. Он мимолетно задался вопросом, не становится ли слишком зависимым от неё, но быстро тряхнул головой и приблизился к лодке.
Подойдя ближе, он понял, что странно, что оба были в солнечных очках, и внезапно захотелось дать себе пощечину. Разумеется, эти очки были делом рук Эмили.
Уже менее осторожный, он неспешно подошёл к лодке с непринуждённой ухмылкой. Он не мог сдержать смешка и восхищения способностями Эмили, когда те двое стражников отдали ему честь.
Возможно, кажущееся безразличие Эрика к порабощению этих относительно невинных стражников контрастировало с его строгой позицией по отношению к действиям Элоры. Но сам по себе он не имел ничего против такой практики, пока порабощение оставалось краткосрочным.
Он был совершенно не против краткосрочного порабощения, но просто хотел убедиться, что у них с Элорой всё же есть черта, которую они не перейдут.
Оказавшись на борту, стражники отдали швартовы, и лодка отплыла, что свидетельствовало о том, что Эмили знала о прибытии Эрика.
Стражники остались на берегу, отсалютовали кораблю, развернулись и ушли в никуда. Эмили, ставшая жестокой лондонской ведьмой, вероятно, заставит их совершить кое-что унизительное, прежде чем снять заклятие порабощения.
Но об этом здесь мы говорить не будем.
Тем временем Эрик прошёл на корабль и тут же был встречен маленькой женщиной с белыми волосами в платье горничной. «Сэр! Я так волновалась! Спасибо, что вернулись живым!»
Эрик обнял Эмму в ответ и не мог не усмехнуться. «Почему ты благодаришь меня за то, что я вернулся живым?»
Эмма выглядела сбитой с толку: «Ну… кого же мне ещё благодарить?»
Повисла тишина, и Эрик на мгновение потерял дар речи. Он откашлялся:
– Вполне справедливо. Впрочем, где моя броня? Я не возражаю быть голым, да и ты, очевидно, тоже, но, возможно, Эмили будет возражать.
Он уже принял человеческий облик, пока поднимался на борт корабля, оставшись нагим, как мать родила.
Эмма побледнела и моргнула, продолжая обнимать его:
– Н-нагим?
Похоже, она бросилась на него так стремительно, что даже не заметила его нынешнего состояния наготы.
Внезапно она почувствовала, как что-то длинное и твердое проскользнуло под её короткую юбку горничной и коснулось её самого сокровенного места.
Эмма вскрикнула и отпрыгнула, её лицо раскраснелось, как помидор.
– А! Я-я-я… – Но она не смогла справиться с ситуацией, поэтому развернулась и убежала. – Прости, я не готова!
Эрик ухмыльнулся, почесал затылок и пробормотал:
– Возможно, она всё-таки немного возражает. Интересно, однако, предложение, что она может быть готова в будущем.
Хмыкнув, он подумал про себя: «Она такая милая. Я позабочусь, чтобы она как можно скорее была готова».
Он огляделся:
– В любом случае, думаю, мне придется самому поискать свою броню.
К счастью, это не заняло много времени, и он нашел сумки, брошенные в углу. Он достал различные части брони и надел их, прежде чем вздохнуть:
– Ах. Так гораздо лучше.
С тех пор, как он получил эту броню, она стала его стандартным нарядом, и без нее он чувствовал себя неправильно.
Он пробормотал:
– Теперь. Где же найти Эмили?
К счастью, лодка была не очень большой, и он имел некоторое представление о том, где она может быть.
Через несколько мгновений он оказался у рулевой рубки корабля. Она располагалась в небольшой каюте наверху лодки, где находились штурвал и различные кнопки. Паруса этой лодки, по-видимому, полностью управлялись из этой комнаты с помощью роторов и шкивов.
Эмили прислонилась к борту, слушая мужчину с глазами, как у стеклянной куклы, черными волосами и бородой, который объяснял, как именно работает лодка.
Они достигли открытого моря, и мужчина нажимал различные кнопки, чтобы развернуть паруса. Похоже, Эмили взяла на себя обучение управлению кораблем. Эрик не мог не похвалить её за это.
Когда он вошел в небольшую каюту, Эмили поприветствовала его кивком и взглядом, который Эрик не мог сразу понять: "Вот ты где. Думала, ты выберешься живым. Не мог же ты оставить нас, бедных сестёр, одних, да?"
Она говорила так, будто могла бросить его, но Эрик знал, что это ложь. Ему нужны были он и Элора, чтобы держать её под контролем. Ей просто это не нравилось. К тому же, теперь она была связана его служением через договор, так что она не могла уйти, даже если бы захотела.
Эрик усмехнулся несколько холодному приёму: "И оставить двух прекрасных служанок, таких как ты и твоя сестра, без моего великолепного руководства? Ни за что! К тому же, мы же не хотим, чтобы ты снова сорвалась и начала приковывать сестру, верно?"
Эмили, казалось, хотела ответить на его первый риторический вопрос, но замолчала после второго.
Её лицо выражало явное недовольство тем, что её судьба и будущее зависели от кого-то другого. Тем не менее, она ничего не сказала, фыркнула и отвернулась к капитану, ставшему рабом. "Этому парню нужен пункт назначения."
Эрик кивнул: "Наш пункт назначения — Норвегия. Мы направляемся в небольшой портовый город под названием Киркенес, на самом другом конце Скандинавии."
Обновлено: 20.01.2026