Спустя несколько минут Вильяр вздохнул:
— Что ж, думаю, нам обоим нужно время, чтобы всё это осмыслить, — он посмотрел на стоявшую перед ним парочку. — Прежде чем я уйду, скажи, как много я могу рассказать остальным четверым о вас?
Эрик и Элора уже подготовили ответ на этот вопрос, поэтому Эрик пожал плечами:
— Просто упусти части о путешествии в другой мир и подробности о Элоре. Пусть они сами делают выводы, что она такое и где я был последние семь лет.
С кивком Вильяр поднялся:
— Справедливо. — Затем он с тёплой улыбкой посмотрел на Эрика. — Я так рад снова тебя видеть, Эрик. Ты не представляешь, как приятно знать, что ты всё ещё жив.
Эрик усмехнулся в ответ:
— Я, кажется, представляю, дядя. Я чувствую то же самое, в конце концов.
Элора вспорхнула с колен Эрика, преобразившись в свою феевую форму, и уселась ему на плечо, позволив ему тоже встать.
Вильяр заливисто рассмеялся:
— Я рад слышать, что ты до сих пор любишь видеть этого старика! — он широко раскинул руки. — Ну же, подходи, ты ведь ещё не слишком взрослый и могущественный, чтобы обнять своего дядю, не так ли?
Эрик с янтарными глазами усмехнулся:
— Никогда! — и подошёл к дяде, чтобы обнять его. Естественно, Элора игриво, но властно улыбалась Вильяру, убедившись, что тот избегает её места на плече Эрика в этот момент.
Что он и сделал. Осторожно.
Несмотря на то, что теперь их размеры были куда более схожи, чем раньше, объятия дяди в его фирменном медвежьем стиле вызвали множество приятных воспоминаний и сделали встречу с ним ещё более реальной.
Когда они отстранились, в голубых глазах викинга с рыжими волосами заблестели слёзы.
— Ты превратился в настоящего мужчину, Эрик. Думаю, твой отец гордился бы тобой, даже если бы сожалел об утрате твоей невинности.
Затем он усмехнулся.
— Что касается матери… думаю, она будет смеяться от счастья до конца своих дней, когда узнает, каким человеком ты стал.
Эрик тепло усмехнулся в ответ:
— Спасибо, дядя. Надеюсь, ты прав.
— Спокойной ночи, — сказал Вильяр и уже направлялся к выходу, стоя в дверном проеме, ведущем наружу, как вдруг хлопнул себя по лбу. — Не могу поверить, что я чуть не забыл!
Он обернулся и посмотрел на Эрика с немного виноватым выражением на лице: он чуть не забыл что-то важное.
— Твоя мать передала мне кое-что перед отъездом и велела отдать тебе, если вдруг появишься.
Несмотря на любопытство, что это может быть, Эрик тепло улыбнулся, радуясь, что мать по-прежнему думает о нем.
— Она была уверена, что я жив, да?
Вильяр печально покачал головой.
— Она не была так уверена, как хотела, чтобы другие думали. Мне кажется, она больше убеждала себя, но я всегда видел в ее глазах сомнение.
Он счастливо усмехнулся.
— В любом случае, я рад, что она оказалась права.
Затем он полез во внутренний, искусно спрятанный карман своего комбинезона и вытащил небольшой плоский медальон, сделанный из какого-то медно-цветового металла. На его поверхности были вырезаны различные символы, которые Эрик и Элора сразу узнали как знак.
Он протянул предмет Эрику.
— На, держи. Хоть я и никогда не верил, что ты еще жив, мне было утешительно держать при себе что-то, связывающее меня с моим прошлым.
Эрик взял предмет и внимательно осмотрел его, нахмурившись. Он был размером с ладонь, тяжелее, чем казалось, и ощущался немного теплым на ощупь. Несмотря на цвет, Эрик был почти уверен, что это не медь, хотя и понятия не имел, из чего он сделан на самом деле или что должен делать сей знак.
Не обнаружив ничего особенного, он покосился на Элору, сидевшую у него на плече, и поднес медальон к ней.
— Не хочешь взглянуть? — спросил он.
Фея с любопытством, горевшем в ее изумрудных глазах, кивнула, затем наклонилась и коснулась медальона. Темно-зеленая магия вспыхнула, и знак на медальоне на мгновение осветился, а затем снова погас.
Однако фея ещё ничего не сказала и продолжала касаться предмета, нахмурившись.
Почувствовав, что Элора нашла что-то интересное и сейчас исследует это, Эрик с благодарной улыбкой повернулся к Вильяру, продолжая держать медальон у плеча. «Спасибо, что хранил его всё это время, дядя. Мама ещё что-нибудь о нём говорила?»
Вильяр погладил бороду в раздумьях, пытаясь вспомнить всё, что Руна сказала в тот день. Честно говоря, хотя он и хранил медальон всё это время, он не думал, что ему когда-нибудь понадобится повторять её слова.
Через несколько мгновений он, казалось, что-то вспомнил и сказал: «Она не говорила, что он делает, но упомянула, что тебе следует отнести его к «столпам в лесу». Что бы это ни значило».
Глаза Эрика загорелись, потому что он точно знал, о каком месте говорила его мать.
Заметив выражение лица Эрика, Вильяр быстро заключил, что его племянник знает, куда идти, поэтому он просто кивнул с улыбкой и повернулся. «Ну, я оставлю тебя, Эрик. Увидимся завтра».
Попрощавшись с дядей, Эрик смотрел, как Вильяр шагнул в ранний вечерний воздух и направился к своему старому дому. Несмотря на некоторую одинокость, в его походке была лёгкость. Ясно, что, несмотря ни на что, обнаружение Эрика живым принесло ему пользу.
Закрыв дверь, Эрик посмотрел на Элору, которая всё ещё касалась медальона, который он держал ради неё. Он усмехнулся ей. «Я не тороплю тебя, но если это займёт ещё много времени, я поставлю тебя и медальон куда-нибудь».
Элора игриво улыбнулась, не теряя концентрации в глазах. «Ох, неужели эта крошка стала слишком тяжёлой для твоей идиотской силы?»
Эрик усмехнулся ей в ответ. «Знаешь, ты могла бы просто сказать: «Мастер, пожалуйста, обращайся со мной грубо позже», вместо того чтобы пытаться вывести меня из себя, верно?»
«Я понятия не имею, о чём ты говоришь». Она невинно ответила, несмотря на похоть, проблескивающую в её глазах. «А теперь заткнись, я почти закончила».
Обновлено: 16.02.2026