Впрочем, потери Шестого батальона были не слишком высоки. Большинство его солдат были опытными воинами, поэтому раненых и убитых насчитывалось всего около четырехсот человек, из которых павших в бою — не более сотни.
По прикидкам Ши Вэньюаня, Шестой батальон потерял не так уж много людей, его основная ударная сила была сохранена!
Однако эти четыре тысячи бойцов были рассредоточены между южной и западной стенами, неся на себе основную тяжесть обороны от атак демонов.
Потери демонов составляли не менее десяти тысяч, но для их огромной армии это было что слону дробина. Орда за стенами по-прежнему казалась бескрайней.
Этим тварям было абсолютно наплевать на гибель сородичей.
В их распоряжении оставалось еще как минимум сто тысяч воинов. Если демоны продолжат атаковать в таком же темпе еще дней десять, а Южная Префектура не пришлет подкрепление, удержать город Ланьсян будет крайне сложно.
Особенно уязвимыми были участки стены, которые защищали местные городские стражники и насильно согнанные рекруты. Несмотря на свою многочисленность, их боеспособность оставляла желать лучшего.
Двое из них едва ли могли справиться с одним демоном-клинком, и при этом существовал высокий риск панического бегства.
Стоит стене пасть, и оставшиеся двадцать с лишним тысяч солдат и двести тысяч мирных жителей лишатся своего единственного укрытия, оказавшись лицом к лицу с ордой демонов.
И тогда Ланьсяну придет конец!
Если бы эта война не была войной за выживание расы, гарнизон Ланьсяна, возможно, давно бы уже дрогнул и разбежался.
Размышляя об этом, Ши Вэньюань, зажимая рану, нахмурился от недоумения.
Эти демоны очевидно могли бы взять Ланьсян одним мощным ударом, но вместо этого они раз за разом посылали в атаку лишь около десяти тысяч воинов.
Собрав достаточное количество трупов, они утаскивали их в свой лагерь, используя в качестве провианта.
Их цель, по крайней мере, на данный момент, казалось, заключалась не в том, чтобы как можно скорее захватить город. О чем только думает их командир?
Ши Вэньюань не мог найти ответа. Его низкий статус означал, что он никогда не получит доступа к более полной информации.
Сидевшие рядом с ним ветераны были сплошь изранены. Без посторонней помощи они вряд ли смогли бы даже встать.
Лоб самого Ши Вэньюаня покрылся испариной, а уголок глаза нервно подергивался.
Несмотря на раны, его истинная ци обладала слабым исцеляющим свойством, поэтому крови он потерял не так уж много.
Но было очевидно, что и его состояние далеко от идеального.
Запас истинной ци Ши Вэньюаня не был бесконечным.
Сейчас от него осталась едва ли десятая часть.
По его расчетам, еще две-три минуты боя — и его даньтянь полностью бы опустел.
И тогда, лишившись поддержки истинной ци, он превратился бы в обычного человека, лишь немного владеющего боевыми навыками. В схватке со свирепым демоном-клинком ему оставалось бы лишь биться насмерть.
К счастью, демоны отступили именно в этот момент, дав ему возможность передохнуть.
— Братья, поговорим позже. Мне нужно найти свой отряд.
— Договорились. Как тебя звать, братец?
— Я Ши Вэньюань. А вас, братья?
— Я Цинь Вэнь...
— А я Сунь Ши...
Обменявшись именами, Ши Вэньюань, волоча уставшее тело, направился к оборонительной позиции своего десятка.
По пути ему не встретилось ни одного живого демона. Все твари, что остались сражаться на стене, были перебиты. Повсюду сновали занятые своими делами солдаты.
Вскоре он увидел Ши Цзыцюна. От его былой удали не осталось и следа.
Лишь глубокая скорбь и усталость застыли на его лице. На грязных щеках виднелись две отчетливые дорожки от слез.
На руках он держал окровавленного солдата.
Ши Вэньюань окинул взглядом его людей.
Из сорока с лишним человек, которых Ши Цзыцюн повел за собой, трое или четверо уже никогда не встанут. Еще больше дюжины были ранены.
Покачав головой, Ши Вэньюань обошел их стороной.
Он не держал зла ни на Ши Цзыцюна, ни на его подчиненных, хоть тот и постоянно задирал его.
В этот миг все они были солдатами, заплатившими страшную цену за защиту сотен тысяч мирных жителей за их спинами.
Ши Цзыцюн поднял голову и увидел проходившего мимо Ши Вэньюаня, потупившего взор. В его глазах промелькнуло удивление.
Но оно тут же сменилось скорбью. Он закусил губу, сдерживая слезы.
— Идем, нужно унести братьев.
Ши Цзыцюн с тяжелым сердцем махнул рукой, уводя своих людей.
Было очевидно, что юный Ши Цзыцюн еще не привык к смертям и расставаниям. Гибель нескольких подчиненных заставила его пролить немало слез.
На лицах его людей отражались разные чувства: кто-то был тронут, кто-то хмурился, и одному богу было известно, о чем они думали.
...
Приближаясь к оборонительной позиции своего десятка, Ши Вэньюань почувствовал, как в груди нарастает тревога.
Последняя атака демонов была невероятно яростной. Он не знал, что стало с десятником и остальными.
Десятник был искусным воином, с ним, скорее всего, все в порядке, но брат Да Ли, брат Чжи Сюнь и другие...
Добравшись до своего участка, Ши Вэньюань нахмурился.
— Хм? А где все?
Он подбежал ближе, но среди дюжины отдыхавших солдат не увидел ни одного знакомого лица.
«Неужели...» — сердце Ши Вэньюаня похолодело.
Один из отдыхавших ветеранов, прищурившись, лениво прислонился к стене, нежась в лучах заходящего солнца и наслаждаясь радостью от того, что остался в живых.
Увидев, что Ши Вэньюань заслонил ему свет, он недовольно проворчал:
— Эй, сопляк, чего встал как истукан?
Окрик вывел Ши Вэньюаня из оцепенения.
Он поспешно подошел к ветерану и спросил:
— Прошу прощения, вы не видели Сун Шиюаня, десятника Суна?
Ветеран поначалу хотел было отмахнуться, но, услышав имя Сун Шиюаня, нахмурился.
— А ты кто такой?
Увидев его реакцию, Ши Вэньюань с облегчением выдохнул — похоже, с десятником и остальными все в порядке. Он поспешно улыбнулся:
— Брат, я его солдат. Так где десятник Сун...
— А? Сун Шиюань? Ты его солдат?
Ветеран мельком, не меняя выражения лица, оглядел Ши Вэньюаня — его одежду, пропитанную кровью демонов, и многочисленные раны на теле.
Мгновение спустя его нахмуренные брови разгладились.
— Парень, ты, должно быть, отстал от своего отряда?
Обновлено: 23.01.2026