10 августа 1941 года, Гомель, передовые позиции.
— Господин полковник, поймали советского офицера! — доложил солдат, перепачканный грязью.
— Веди, — кивнул Эйрхейви.
По пути он хмурился: медики тащили раненых на носилках. Кровь, стоны.
— Это он с группой отбивался, — объяснил солдат.
Эйрхейви молчал, думая, как прижать пленного. У разбитого пулемётного гнезда воняло кровью и смертью. Трупы — советские и немецкие — вперемешку.
— Вот он, — солдат ткнул в связанного офицера, окружённого немцами.
Эйрхейви подошёл. Немец рванул пленного за волосы, открыв лицо — разбитое, в крови, нос распух. До прихода полковника его уже «приветили».
Эйрхейви смотрел на изувеченное лицо с мрачной радостью. Этот гад убил кучу его людей.
— Имя? — спросил он на ломаном русском. Перед войной немного учил язык.
Пленный — капитан Ровейский, тот самый, что держал оборону, — вскинул взгляд. Губы разбиты, но он прорычал:
— Вы… псы… мрази!
Эйрхейви опешил. Такой наглости не ждал. Усмехнулся, махнул солдату отпустить волосы:
— Уважаю твою смелость, русский. Но я победил.
— Пошёл ты… фашист… тварь! — Ровейский сплюнул кровью в полковника. — Красная армия… не сдастся!
Зубы ему выбили, но он не сдавался.
Бам! Эйрхейви пнул его в живот. Ровейский рухнул.
— Мерзкий славянин, — прорычал полковник, добавив ещё удар. — Увидишь, как СССР падёт!
Ровейский хрипел, корчась от боли. Кости трещали, он едва не терял сознание.
— Увести. Не убивать. С ранеными — в тыл. Пусть гестапо покажет ему «гостеприимство», — махнул Эйрхейви.
Мелкий офицер. Пусть особисты вытрясут всё.
— Господин полковник! Разведка! Советские танки! — влетел запыхавшийся адъютант.
— Танки?! Сколько? — рявкнул Эйрхейви.
— Двадцать с лишним. Не идут прямо на нас.
— Чёрт! Готовить оборону! Запросить подкрепления у дивизии. Этот прорыв держать любой ценой!
Потери не зря. Брешь надо удержать. Эйрхейви вызвал штаб для поддержки.
Но двадцать танков его не пугали. Советские «жестянки» против «Панцеров III» и «IV» — лёгкая закуска. У немцев — танковый батальон, ещё два десятка машин в строю. Один на один — раздавят.
8-я механизированная бригада, дорога к фронту.
Командир бригады, полковник Мороковский, — суровый, но толковый. Валера, пообщавшись, понял: мужик прислушивается к подчинённым, берёт лучшее, отсекает ерунду.
План атаки — идея Валеры. Немцы вгрызлись в оборону на 800 метров. Не глубоко, но хватит, чтобы зажать их.
Разведка доносила: два полка немцев, танковый батальон.
Валера предложил: сыграть в немецкую игру. Блицкриг с клещами, но по-советски.
Три группы танков: две бьют с флангов второй линии, ещё не тронутой немцами. Третья — в лоб, отвлекает. Цель — окружить и съесть немцев. Удар в спину.
Мороковский, выслушав, чуть не просиял:
— Валера, чёрт возьми, ты гений! Все думают, как отбиться, а ты — как окружить!
Он тут же одобрил план. И в душе решил: такого, как Валера, надо в полковые командиры. Похлеще иных «мешков с вином».
Обновлено: 21.01.2026