Окрестности Жлобина, 14 июля 1941 года, вечер.
Ливень лупил нещадно. Валера и бойцы видели, как тени немецких беглецов мелькают в дождевой пелене, но гнаться не стали. В такую бурю попасть — чудо, а грязь под ногами — сплошная каша. Один шаг — и вязнешь по щиколотку.
Советские части остановились, ожидая приказа. Вскоре пришёл сигнал: отойти к немецким позициям. Штаб перекраивал план.
Валера, укутавшись в одеяло, сидел в палатке. Мокрая форма валялась в углу. Он пил горячую воду из кружки, что подал Миля.
— Пей больше, товарищ лейтенант, — сказал Миля, подбрасывая дров в печку. — Промок насквозь, простынешь.
— Спасибо, Миля, — Валера отхлебнул. — Как там у тебя? Раненые? Что нужно?
Контратака два дня гремела. Третий батальон потерял кучу людей, раненых ещё больше.
Для погибших Валера мог лишь собрать их письма, жетоны и отправить в тыл, да выбить пособия семьям. А на поле — мочить фрицев.
— Всё нормально, товарищ лейтенант, — отозвался Миля. — Делаю, что должен. Раненым не хватает противовоспалительных и спирта.
— Понял, — кивнул Валера. — Запрошу у начальства. Спирт пока заменяй водкой, дезинфекцию не тормози.
— Ясно, — устало выдохнул Миля.
— Ты сам-то отдохни, — добавил Валера. — Не выспишься — как раненых тянуть будешь?
Миля, моложе Валеры, двое суток не спал, возясь с ранеными.
— Добро, товарищ лейтенант, — Миля ушёл.
Валера поёжился от холода. Ливень выстудил до костей.
Дождь стих к ночи. Советы рванули вперёд, за вечер толкнув линию на 42 километра. До Бобруйска осталось всего десять.
125-й полк немцев развалился, 58-й на высоте не удержался. «Катковая» оборона фрицев рухнула. У 1-й кавалерийской не хватало ни людей, ни времени рыть окопы. А Советов наступало три армии.
После потери двух рубежей 125-й и 58-й отошли к Бобруйску — последней линии. Но тяжёлого вооружения почти не осталось, людей — половина от штата, раненых — тьма.
Генерал Зальмут, получив донесение, чуть не поседел. Аристократическое «спокойствие» трещало, сердце колотилось.
Потери убивали. 1-я кавалерийская лишилась кучи солдат, лошадей, снаряжения. Коней не хватало даже на один полк. А Советы, как волки, были в десяти километрах от Бобруйска.
63-я армия, собрав все грузовики, включая трофейные «Опели», гнала вперёд. Сопротивления почти не было. По пути брали пленных и брошенные склады с топливом.
25-й танковый батальон не устроил засаду — им приказали отойти к Бобруйску. Зальмут понимал: пара десятков танков не остановит Советов, прущих со всех сторон.
125-й и 58-й, обескровленные, не могли окопаться заново. Зальмут велел отходить к последнему рубежу.
Генерал не спал ночь, глядя на донесения. Людей мало, русские прут. Без подкреплений 1-я кавалерийская — покойник.
— Генерал! Хорошие новости! — влетел адъютант с телеграммой, сияя.
— Что? Подкрепления?! — Зальмут вскочил, глаза горели надеждой.
— Авангард 43-го корпуса фельдмаршала Клюге в трёх километрах от Бобруйска! — выпалил адъютант.
Зальмут выдохнул. Аристократическая выдержка вернулась.
— Теперь заживём, — пробормотал он.
Вскоре авангард 43-го корпуса вошёл в Бобруйск. Из машины вышел генерал-лейтенант Готхард Хайнрици — добродушный на вид, но суровый мастер обороны. Позже он, наравне с Моделем, станет одним из лучших тактиков Рейха. Даже после отставки Гитлер вернёт его, и он остановит Жукова под Берлином.
Зальмут и офицеры отсалютовали по-немецки, вскинув руки.
Хайнрици улыбнулся:
— Кавалеристы, вы молодцы. Зальмут, веди в штаб, доложишь обстановку.
— Слушаюсь, господин генерал, — Зальмут повёл гостей в командный пункт.
Обновлено: 21.01.2026