Паф! Паф! Паф!
Новобранцы палили из «мосинок» по соломенным чучелам. Пули свистели, но в цель попадали редко — меткость была аховая.
Валера, глядя на это, вздохнул. Лишь бы эти зелёные успели хоть чему-то научиться, чтоб не сгинули на передовой, как «пятидесятирублёвые» пушечное мясо.
Прошлой ночью фрицы устроили «пробу» — громыхали пушками, но до позиций третьего батальона не дошли. Видать, поняли, что ловить нечего, и слились. Валера хотел, чтобы новички понюхали пороху, но не судьба.
— Ещё раз! Упри винтовку в плечо, не дёргайся, дыши ровно! — орал Шиников, старый солдат из второй роты, теперь тренер для новобранцев.
Валера отобрал лучших стрелков из ветеранов, чтобы те вбивали в зелень азы стрельбы. Плюс устроил посменные занятия, где старослужащие делились опытом — как выжить против фрицев.
Работает ли это? Хрен знает. Главное — чтоб побольше людей уцелело. На советско-германском фронте пехота гибли пачками. Новобранцы — как пушечное мясо. К концу войны качество солдат и вовсе рухнет.
— Товарищ лейтенант, с новичками не спеши, — заметил Ониев, командир первой роты, глядя на хмурый вид Валеры. — Только время их выправит.
— Знаю, Ониев, — отозвался Валера. — Никто с ходу не снайпер. Просто хочу, чтоб эти пацаны побольше умели. Чтоб против фрицев хоть шанс был.
— Понимаю, товарищ лейтенант, — кивнул Ониев. Ему нравился комбат. Хоть работали вместе недолго, Валера был с мозгами.
Ониев подметил: в третьем батальоне Валера вытворял такое, чему в училище не учили. Новые построения для атаки, самодельное оружие — у комбата идей было до чёрта. Странных, но, если подумать, дельных.
— Кстати, Ониев, твоей роте пушка противотанковая пришла, — добавил Валера. — Правда, подлатать надо. Пошли двоих в тыл, заберут.
— Спасибо, товарищ лейтенант, — Ониев не жаловался. Все знали: с тяжёлым вооружением беда. Новые пушки в первую очередь шли не на передок, а куда-то ещё. То, что хоть что-то перепало, — уже удача.
— Давай, Ониев, жми на тренировки, — сказал Валера. — Пускай в мирное время пот льют, на войне меньше крови прольётся. У тебя в роте новичков тьма, груз на тебе тяжёлый. Если что — сразу ко мне.
Ониев аж загорелся:
— Понял, товарищ лейтенант!
Фразы Валеры — «в мирное время пот, на войне меньше крови» — запали в душу. Комбат дело говорил.
Валера пошёл к другим ротам. Вторая и третья — как первая, но без особых проблем. Моривич и Расов, комроты, сами были ветеранами, поднятыми из взводных. Опыта им не занимать.
Проблема была одна — время. Фрицы пёрли, как танки.
К вечеру, закончив с делами, Валера смотрел на закат. Солнце золотило Днепр, облака горели багрянцем. Впервые за долгое время тяжесть в груди отпустила.
Южный Днепр был тих. Ни пушек, ни самолётов. Гудериан притормозил наступление на юге, бросив силы на север, к Смоленску. Вот там и полыхало, а тут — затишье.
— Валера, ты тут? — раздался голос Антона.
— Чего, Антон?
— Хе, я раздобыл вкусностей, друг прислал. Пойдём, хлебнём с Лягиным и ребятами.
— Пошли, — согласился Валера. — Посмотрим, что за вкусности.
На передовой расслабиться не грех. Напряжение адское, а рюмка водки сближает. В третьем батальоне многие по вечерам пропускали по чуть-чуть. Только часовые — ни капли.
— Ох, Антоха, целая жареная зайчатина! — присвистнул Шиников, глядя на свёрток в промасленной бумаге.
— А то! — хмыкнул Антон. — Сегодня поймал, повезло.
Он развернул ещё один свёрток — мясо вяленое.
— Вот это да, Антоха! — глаза Лягина загорелись.
— Мужики, сегодня жрём от пуза и пьём! — Антон достал ещё жратвы. — Похлёбка из кухни, с мясом — зашибись.
Лёха разлил водку по кружкам.
Валера поднял свою:
— Без трындежа. Сегодня отдыхаем, мужики.
— За это! — Шиников влил в себя рюмку.
— Жрите вяленку, это вещь! — Антон опрокинул свою и впился зубами в мясо.
Все жевали, пили, болтали. Лягин травил байки про свои косяки. О войне — ни слова. Никто не знал, доживёт ли до завтра.
Валера, глядя на весёлых ребят, жевал мясо и думал: «Хоть бы все выжили». Глупая надежда, но всё же…
Северный Днепр, фронт.
Пока юг затих, на севере Советы горели в аду.
Девятнадцатая армия, только с поезда, рванула в контратаку под Витебском. И, как водится, обломалась. Хот со своей третьей танковой группой вышиб их из города.
Гудериан форсировал Днепр и, вместе с Хотом, пёр направо, окружая Смоленск.
Двадцатая армия у Орши собралась с силами и ударила по второй танковой группе Гудериана, чтобы отбросить фрицев за реку.
Новая мясорубка началась.
Обновлено: 21.01.2026