12 августа 1941 года, утро, линия у Жлобина.
63-й корпус отошёл на новую линию. Пехота с сапёрами закопалась: мины — деревянные, противотанковые, противопехотные — всё, что было, включая старьё со складов.
Пулемёты, противотанковые пушки, зенитки, миномёты — врыли в укрепления.
Петровский хотел тянуть к Жлобину, к последней линии у города, чтобы переправиться через Днепр. Но 21-я армия не дала.
Отход на 27 км за ночь — и так предел.
Штаб считал: 63-й держит крепко, может быть гвоздём в заднице 2-й армии немцев, изматывая их.
Отступать — поднять немцам настроение.
61-й корпус на восточном берегу шатался, но риски терпимы. 63-й, как элита, должен стоять насмерть. Ни шагу назад.
Штаб 21-й армии не знал: 2-я армия немцев получила подкрепления от других групп.
Держаться — самоубийство.
Утром Петровского вызвали в штаб 21-й армии. Он бил кулаком по столу, доказывая: отход нужен, чтобы прикрыть фланг Жлобина и Днепр.
Командующий 21-й армией и Центральным фронтом генерал-лейтенант Ефремов согласился. Фланг Жлобина слаб.
63-му приказали держать район Жлобина, как гвоздь, давая время главным силам.
Но Ефремов не знал: немцы метили не в центр, а в 21-ю армию — «мелкую рыбу».
Победы 21-й армии и отбитые атаки 2-й армии привлекли внимание.
Гитлер злился. Его элитная 2-я армия не могла раздавить Гомель. Он ждал, что они сметут 21-ю армию за дни, поддержав южан под Киевом.
Исторически немцы это сделали: три усиленные дивизии разнесли 21-ю армию, 63-й и 61-й корпуса, штаб — в клочья.
Центральная группа армий дала приказ: Клюге с 4-й армией кидает три дивизии на фланг, чтобы помочь 2-й взять Гомель.
21-я армия — против сил, в разы больше.
63-му велели держаться на западном берегу Днепра. Без отхода.
Петровский молчал. Спорить бесполезно. Если что — потом подвинут линию.
63-й окопался у Жлобина, готовясь к бою. Пополняли людей и припасы, чтобы не огрести сюрпризов.
Немецкие позиции, утро.
Вейхс стоял у дороги, глядя в тучами затянутое небо.
Сзади — колонны машин, серый поток в грязи.
— Господин генерал, разведка готова, — Хенкель подскочил, протягивая папку.
— Что там? — Вейхс, листая бумаги, не выдал эмоций.
— Новая советская часть — 8-я механизированная бригада. Командир — полковник Мороковский. Есть 8-й полк, 3-й батальон. Там герой — Валерий. Похоже, он планирует их оборону, — доложил Хенкель.
Вейхс кивнул, убирая бумаги. Абвер и Восточный отдел сработали лучше. Не бред, как раньше.
Он не знал: помогла советская пропаганда. Распиарив героев вроде Валерия, Советы сами сдали данные. Абвер сверил и подтвердил. Восточный отдел просто переписал.
— Молодец, Хенкель, — улыбнулся Вейхс. — Пусть части отдохнут день. Ждём прорыва на восточном берегу Днепра, потом — общий удар.
— Есть, господин генерал, — кивнул Хенкель.
Ветер завыл, трепля одежду.
— Принести плащ? Ветер крепчает, — спросил Хенкель.
— Не надо. Постою ещё, потом в штаб, — отмахнулся Вейхс.
Хенкель встал за спиной.
Советский отход на 27 км убил план ночной атаки. Вейхс признал: Петровский — хитрый и быстрый.
2-я армия столкнулась с матёрым врагом.
Вейхс смотрел вдаль, где дорога сливалась с горизонтом. Надежда — на восточный берег. Прорыв там решит всё.
Обновлено: 21.01.2026