11 августа 1941 года, утро, лес у второй советской линии, Гомель.
Кун, едва танк лишился гусениц, рванул с экипажем наружу. Но миномёты Советов накрыли их. Выжил только он. Спрятался в сгоревшей «четвёрке», уцелев от облавы.
— Есть живые?! — Кун, схватив MP38, заорал в пустоту.
Тишина. Только огонь трещал.
Он затаился в укрытии. Вскоре подоспел авангард 87-го полка, роясь в обломках за выжившими.
Штаб 2-й армии.
— Господин генерал! — Хенкель спрыгнул с машины, влетев к Вейхсу.
— Что стряслось? — Вейхс, глядя на колонну, повернулся.
— 45-й полк разбит в засаде. Вырвались меньше трёх сотен, — доложил Хенкель.
— Как?! А 87-й? Они же сзади! Не успели? — Вейхс нахмурился.
— Их зажала мелкая группа русских, — Хенкель понизил голос. — Выжившие говорят: у Советов танки. Похоже, 63-й корпус, их новая танковая бригада.
Вейхс кивнул:
— Сократить дистанции марша. Не давать русским шансов.
— Их танковая бригада — мелочь. Наступать осторожно, закреплять линии. Никакой спешки. Русские больше не нагадят.
Вейхс злился. Два дня — и Советы выкосили почти дивизию. Для армии — терпимо, для корпуса — катастрофа.
Он мечтал раздавить эту бригаду. Удар по морали Советов и подтверждение: вермахт непобедим.
Но плана нет. Ловушка с приманкой? Восточный отдел Абвера — мусор. Даже ложные данные толком не подсунут. Абвер — сборище лентяев.
Смоленск обрезал советские тылы. Танки без топлива, снабжение хромает. Вейхс решил: измотать русских, а если шанс будет — добить.
— Хенкель, свяжись с Восточным отделом и Абвером. Пусть найдут номер, командира и состав этой бригады, — спокойно бросил Вейхс.
— Есть, генерал, — Хенкель козырнул и ушёл.
День, заброшенная деревня у линии, лагерь 8-й мехбригады.
Валерий, усевшись у заглушенной Т-34, грыз чёрный хлеб. Твёрдый, как кирпич, но сносный.
Бригада, после засады, встала лагерем в деревне.
— Эй, капитан! Как хлебушек? — бородатый здоровяк в замызганной шинели, с гаечным ключом, вылез из-под танка, вытирая пот.
— Лучше, чем раньше, — буркнул Валера, проглотив кусок. — Сносно.
Хлеб делали для долгого хранения. Жёсткий, но жить можно.
— Ха! С супом зайдёт! — хохотнул здоровяк, ныряя под танк.
Это был лейтенант Киривисенков, командир Т-34. Танк — его любовь. Каждую плиту приваривал сам, на борту — красный флаг от руки.
Т-34 — редкость. Даже позже, когда их станет больше, они — сокровище. К концу войны танковые бригады порой сидели без машин. Потери жрали всех.
Экипаж у Киривисенкова — ветераны. Почти асы.
— Как танк, товарищ Киривисенков? — спросил Валерий, заворачивая хлеб.
— Невероятен! — сиял лейтенант. — Заведём — и немцев бить!
Он мог трещать о танках часами. Валерий видел: парень — талант с душой.
— Капитан! Лейтенант! — Лягин и Лев с котлом супа, мясом и водкой подошли.
Валера помог разлить похлёбку. Все хлебали горячий суп.
— Лягин, раненых из третьего батальона эвакуировали? — спросил Валерий, дуя на ложку.
— Всех тяжёлых вывезли, товарищ капитан, — улыбнулся Лягин.
— Хорошо. Передай Миле, чтоб готовились. Чуйка: сегодня будет жарко, — сказал Валера. — И, кстати, сюрприз для тебя припас.
Обновлено: 21.01.2026