Тепло мужской ладони передалось ей через прикосновение, и Ши Мяо незаметно отрегулировала дыхание, стараясь адаптироваться к этому ощущению.
Их шаги бесшумно поглощались мягким ковром, а смех гостей переплетался со звуками классического рояля в зале. Однако в ее груди учащенно стучало сердце — трудно было понять, вызвано ли это крепким сжатием руки Мин Тином или же нарастающим волнением по мере приближения к столу, где сидели старшие родственники.
Роскошная свадебная конструкция сцены была уже совсем рядом, когда они неожиданно столкнулись с Е Шо и его сестрой. Неизвестно, что именно сказал Е Шо, но Е Санъюй тут же бросила на него сердитый взгляд.
Подняв голову, Е Шо замер на месте:
— Сестра, зять.
Е Санъюй лишь кивнула Мин Тину в знак приветствия — называть его «зять» она не собиралась.
Мин Тин ответил тем же, затем перевел взгляд на Е Шо, одетого в повседневном стиле, и невзначай поинтересовался:
— Не стал шафером?
— Я не умею пить, — ответил Е Шо.
На самом деле ему просто не хотелось. У Е Сицуня было множество друзей, и недостатка в шаферах не наблюдалось. Однако ему поручили другую задачу — присматривать за капризной Е Санъюй, которая в последнее время пребывала в скверном настроении. Утренний ритуал подношения чая новобрачными, когда они впервые назвали Чжао Моян «мамой», окончательно выбил ее из колеи — она чувствовала себя преданной всеми.
Не затягивая разговор, четверо разошлись.
Е Санъюй быстрым шагом вышла через боковую дверь зала, ее лицо выражало явное недовольство.
Е Шо широкими шагами последовал за ней, испытывая крайнее раздражение, и напомнил, что сегодня особенный день.
Е Санъюй фыркнула:
— А Е Сицунь подумал обо мне?
Она намеренно назвала брата по имени, отказываясь использовать привычное обращение.
Теперь только она одна продолжала называть Чжао Моян «тетей», чувствуя себя чужой.
Дело было не в том, что Чжао Моян плохо справлялась с ролью мачехи, и не в личной неприязни — она просто не желала спешить называть матерью мать Ши Мяо, словно ей не хватало материнской любви.
Е Шо не понимал:
— Хочешь — зови тетей, как привыкла за двадцать лет. Маме все равно.
Его матери и вправду было безразлично, как ее называли — это была просто форма обращения. Она не настаивала на том, чтобы её называли «мамой». Единственное, что ее волновало — нравилась ли она Ши Мяо.
Е Шо продолжил:
— Если хочешь, как брат, изменить обращение — просто сделай это. Разве это повод так злиться?
— Ты ничего не понимаешь! — огрызнулась Е Санъюй.
И правда не понимал.
Да и не хотел.
В их сложносоставной семье, где у каждого из родителей до нового брака уже были дети, а затем родился он, отношения напоминали невероятно запутанный клубок без возможности распутать.
Он терпеть не мог все эти хитросплетения и предпочитал не вникать.
Е Шо вяло прислонился к панорамному окну, засунув руки в карманы. Поднявшись в четыре утра, он едва стоял на ногах от усталости.
С усилием открывая слипающиеся веки, он наблюдал за оживленным движением на улице и терпеливо уговаривал:
— Е Санъюй, сегодня не обычный день, а свадьба брата. Он двадцать с лишним лет шел на поводу у твоих капризов. Неужели ты не можешь хоть раз уступить ему?
Е Санъюй промолчала.
Хотя и не стала больше спорить.
— Почему брат отказался от денежных подарков? — спросила она Е Шо, ища повод сменить тему и сохранить лицо.
Е Шо зевнул:
— Откуда мне знать. — Ему лень было думать. — Наверное, денег хватает.
Он подбородком указал в сторону банкетного зала, словно говоря: «Ну что, принцесса, теперь можно вернуться?»
* * *
Тем временем в зале.
Мин Тин сначала представил Ши Мяо родне со стороны отца. Родители и два дяди были заняты служебными делами и не смогли приехать, но двоюродные братья и сестры встретили Ши Мяо радушно.
Дедушка с бабушкой изначально не одобряли этот брак внука, но, обладая гибким мышлением, за три месяца практически смирились.
Бабушка заранее приготовила красный конверт для невестки. До этого момента Мин Тин продолжал держать ее за руку, но Ши Мяо слегка высвободила ладонь, чтобы обеими руками принять подарок:
— Спасибо, дедушка, бабушка.
Так она благополучно преодолела половину «испытания» знакомством с родней — оставались еще дедушка с бабушкой со стороны матери.
Сегодня она совершила оплошность, взяв с собой лишь миниатюрную вечернюю сумочку, в которую не помещался такой объемный конверт.
Мин Тин протянул руку:
— Давай мне.
Он взял конверт вместе с ее сумочкой, а другой рукой вновь взял ее за ладонь, направляясь к столу, где сидели бабушка с дедушкой.
По мере приближения Ши Мяо вдруг разглядела знакомое лицо — неужели это тот самый первый пациент доктора Гу, старик Цзян, перенесший операцию по восстановлению аортального клапана? Именно он просил заведующего преувеличить тяжесть его состояния, если родственники станут расспрашивать.
Она внезапно остановила Мин Тина, прошептав:
— Подожди минутку.
Мин Тин обернулся:
— Что такое?
Ши Мяо, глядя ему в глаза, спросила:
— У твоего дедушки по материнской линии фамилия Цзян?
— Да.
…Так вот кто тот самый «неблагодарный внук».
Ши Мяо вовсе не хотела упрекать его, но не могла понять:
— Почему ты не сказал мне раньше? Дедушка — пациент доктора Гу, и последние несколько лет именно я отвечала за его телефонное наблюдение.
К тому же, благотворительные операции спонсировались как раз их семейным фондом.
Мин Тин ответил просто:
— Что тут скажешь? Дедушка зол на меня именно за то, что я не последовал его плану династического брака. Если бы я рассказал тебе, это лишь добавило бы тебе беспокойства без всякого смысла. Не зная, что это мой дед, ты хотя бы могла послушать эти истории как обычные сплетни — разве не так?
Он был абсолютно прав.
Все это время она слышала от доктора Гу множество семейных историй, но, не зная, что старик Цзян — его дед, воспринимала их легко, без лишних переживаний.
Только сейчас до нее дошло — отношения его родителей нельзя назвать хорошими.
— Дедушка недавно проходил обследование в больнице. Ты знаешь подробности? Не хочешь спросить?
— Не хочу, — без утайки ответил Мин Тин. — Я знаю своего деда — наверняка он просил доктора Гу приукрасить его состояние. Если бы я спросил, что бы ты стала отвечать?
Ши Мяо неожиданно рассмеялась.
В этот момент Мин Си окликнула его:
— Братец!
Обновлено: 19.02.2026