Только Ши Мяо оформила заказ на кофе и десерты, как раздался телефонный звонок.
Взглянув на отображающееся на экране имя, она вышла из кабинета с телефоном в руке, отыскала безлюдный уголок и ответила на звонок.
— Алло, папа.
— Дочка, поздравляю! — В голосе Ши Цзяньциня звучала улыбка. — Я только что увидел список финалистов.
Он находился на совещании и, воспользовавшись несколькими минутами перерыва, поспешил позвонить дочери.
— Я прочитал твою работу. В мои молодые годы мне было далеко до такого уровня.
— Спасибо, папа. — Ши Мяо засунула одну руку в карман белого халата, рассеянно глядя в окно.
Еще до ответа на звонок она думала: неужели отец, так редко ей звонящий, на этот раз вспомнит о ее дне рождения? Но нет — из трубки донесся чужой голос:
— Доктор Ши, вас все ждут!
— Сейчас, иду, — отозвался Ши Цзяньцинь, затем вновь заговорил в телефон. — Мне пора возвращаться на совещание. Увидимся в октябре на конференции.
— Хорошо. Не задерживайся.
Попрощавшись, она положила телефон в карман.
Сейчас было затишье, и она постояла у окна еще несколько минут. Они с отцом не виделись почти год — последняя встреча произошла прошлым летом, когда заведующий взял ее в командировку в Шанхай.
Вечером, выкроив свободное время, она позвонила отцу, и они поужинали вместе в ресторане.
После повторного брака отец поселился в Шанхае. Пока были живы дедушка с бабушкой, он приезжал на каникулы дважды в год. Но после их ухода, когда она с братом уже выросли, в этом городе для него не осталось ничего, что могло бы удерживать — кроме командировок, он редко возвращался в Байчен.
Постепенно она и сама перестала упоминать о нем в разговорах.
Никто из друзей и коллег не знал, как зовут ее отца и кем он работает. Если кто-то и спрашивал, она отделывалась фразой: «Работает в другом городе».
Зная, что оба ее родителя вступили в новые браки, и видя ее нежелание обсуждать эту тему, люди обычно не расспрашивали дальше.
Немного успокоившись, Ши Мяо вернулась в кабинет.
Несколько коллег обсуждали октябрьскую конференцию — ежегодный ведущий научный форум хирургов, куда съезжаются светила со всего мира. В этом году мероприятие проводилось буквально на их территории, и каждый мечтал там побывать.
Заведующий должен был возглавить делегацию молодых врачей их отделения, но количество мест в группе было ограничено — спрос намного превышал предложение, и конкуренция оказывалась жесткой.
Ей повезло больше других: как автору отобранной работы, ей полагалось персональное приглашение.
Хэ Вэньцянь, заметив ее возвращение, обратился:
— Ши Мяо, можно договориться об одном деле?
— Что это ты вдруг так церемонно? Говори.
— Давай поменяемся дежурствами. Сегодня я за тебя, а завтра мне нужно съездить с женой к ее родителям.
Ши Мяо сразу согласилась:
— Без проблем.
Сегодня была пятница, а в субботу у нее и так выходной — получится два дня подряд.
Наступило время ухода с работы, и Ши Мяо вернулась в дежурную комнату, чтобы собрать вещи перед уходом домой. Сегодня не было операций; она не чувствовала ни усталости, ни сонливости. Осознавая, что дома ее ждет лишь пустая квартира, она задумчиво посмотрела на свою спортивную сумку и после недолгих раздумий решила отправиться в бассейн.
Перекусив на скорую руку, она упаковала купальник и сменную одежду в сумку, заперла дверь и вышла.
Летние сумерки наступали поздно, и когда она покидала больницу, солнце еще не скрылось за горизонтом. Ее тень, вытянутая косыми лучами заката, легла длинной полосой на асфальт. В детстве она обожала идти по отцовской тени — когда он держал ее за руку, их силуэты сливались воедино на земле, и это казалось ей забавной игрой.
Это были редкие счастливые мгновения, связанные с отцом, которые она запомнила еще до развода родителей.
Сегодня она не стала вызывать такси — у входа в больницу останавливался автобус, который шел прямиком к ее любимому бассейну.
В ожидании транспорта Ши Мяо написала дяде Чэню, чтобы он зря не приезжал завтра утром: [Дядя Чэнь, завтра можете не приезжать — у меня сегодня начинаются выходные.]
От дяди Чэня тут же пришло сообщение: [Сейчас за тобой заеду.]
На табло остановки высветилось, что ее автобус подойдет через две минуты.
Ши Мяо: [Не нужно, автобус уже подъезжает.]
Не прошло и нескольких минут, как раздался звонок от Мин Тиня. Взяв трубку, она услышала его первый вопрос:
— Ты изменила график выходных на этой неделе?
Видимо, дядя Чэнь уже успел ему сообщить.
— Да, поменялась сменой с коллегой.
— Значит, завтра вечером у тебя выходной или все же нужно вернуться на дежурство? — поинтересовался Мин Тин.
— Придется подменить коллегу в больнице.
В трубке воцарилось краткое молчание.
Мин Тин с сожалением произнес:
— На этой неделе не получится поужинать вместе, а я как раз планировал на завтра.
Он помнил ее просьбу, озвученную в день рождения: когда в субботу у нее будут выходные, она хотела, чтобы он уделил ей время за ужином. Но планы изменились — ее дежурство пересекалось с запланированным временем.
Ши Мяо спросила:
— У тебя завтра в обед есть дела?
— Угу, — кивнул он, хотя она этого не видела. — Завтра у меня переговоры, в обеденное время не смогу выкроить ни минуты.
Помолчав, он добавил:
— Да и сегодня тоже деловой ужин.
Ши Мяо поняла, что это из-за ее смены графика:
— Тогда как-нибудь в другой раз.
Мин Тин знал, как она ждала этой встречи несколько дней.
— Я заеду к тебе сегодня, — решительно заявил он, бросая взгляд на часы. — После ужина сразу отправлюсь. Буду у тебя около девяти тридцати.
Обновлено: 03.02.2026