— Я не сказал.
Жун И ослабила хватку.
Взгляд её упал на ярко-красный предмет.
Она подняла его. Это были её наушники.
Одна сторона полностью обгорела и больше не годилась.
Слёзы, которые она сдерживала всю дорогу, наконец хлынули.
Она ненавидела себя за невнимательность, за то, что не проверила плиту перед уходом.
Эти наушники подарил ей Вэй Шаньнань на пятнадцатилетие.
У неё был талант к пению, красивый голос. Она никогда не боялась сцены и участвовала во многих конкурсах, некоторые даже выигрывала.
Пока Жун Цзинь был жив, он был самым преданным защитником её мечты.
Как бы тяжело ему ни было, он всегда находил возможность отправить Жун И на желанные конкурсы.
Отец был её первым зрителем.
После его смерти она замкнулась в себе и долгое время не пела.
В самые одинокие, грустные и мучительные ночи её спасали только десятидолларовые наушники из супермаркета.
Подключив наушники к старенькому телефону, она слушала одну за другой лёгкие мелодии, которые давали ей огромную силу, помогая пережить бессонные ночи.
Те дешёвые наушники прослужили ей несколько лет, пока один наушник окончательно не сломался из-за плохого контакта.
Но она не могла позволить себе новые, поэтому слушала только одной стороной.
Позже Лю Маньсю вышла замуж за Вэй Шаньнаня.
В то время его маленькая лапшичная только начинала набирать обороты, денег было мало. В этом трёхметровом закутке он работал с раннего утра до поздней ночи, не разгибая спины.
Он был скуп на себя: одежду не выбрасывал, пока не носил её минимум десять лет.
В памяти Жун И он никогда не появлялся в новой одежде. Всё, что было на нём, либо выцветало, либо пропитывалось запахом масла, либо было прожжено брызгами раскалённого жира. У него почти не было свободного времени; целыми днями он стоял у плиты в тесной кухне, помешивая лапшу и овощи.
В её пятнадцатый день рождения она вернулась домой поздно, после прогулки с одноклассниками. Лю Маньсю уже спала, но в лапшичной ещё оставалось несколько посетителей.
Вэй Шаньнань, как обычно, стоял у плиты, помешивая лапшу в раскалённом масле. Кухня была пропитана запахом жареного, он работал в поте лица, покрытый испариной.
Температура масла была высокой, жар бил в лицо. Ловко переворачивая лапшу, он на ходу вытирал пот с лица грязным полотенцем, висевшим на шее.
Жун И вошла, не поздоровавшись, но он заметил её краем глаза и сам окликнул.
Она удивлённо посмотрела на него.
Запах жареного был настолько сильным, что она невольно сморщилась.
Вэй Шаньнань попросил её подождать, быстро выложил лапшу из сковороды в тарелку и отнёс заказ клиенту.
Потом вымыл руки, но не вытер их об фартук, а тщательно очистил бумажным полотенцем. Затем достал из шкафа пакет, запылённый и неприметный, и подошёл к Жун И.
Протягивая подарок, он улыбнулся, и на его лице, ещё не успевшем стереть следы кухонной работы, появились глубокие морщины:
— Сяои, держи. Подарок на день рождения.
Его руки были потрескавшимися, но чистыми.
У Жун И дрогнули веки.
Он улыбался, и его лицо, измученное годами работы на кухне, выглядело старше своих лет. Но морщины не делали его неприятным; напротив, в них читалась честность и доброта.
— Хозяин, ещё одну порцию! — кто-то из гостей попросил добавки.
— Сейчас! — тут же откликнулся он.
Потом, понизив голос, сказал Жун И:
— Бери быстрее.
Она не протянула руку, и он сунул пакет ей прямо в ладони.
— Дядя ещё занят, иди наверх, отдохни. А, и твоя мама сегодня неважно себя чувствует, так что постарайся не шуметь.
С этими словами он снова скрылся в тесной кухне, где сковорода уже раскалилась докрасна, а жар и чад поднимались к потолку.
Пот стекал по его лицу непрерывно.
Жун И заглянула в пакет. Там лежали наушники, о которых она так давно мечтала.
Глаза внезапно наполнились слезами.
Вэй Шаньнань, который даже на двадцатиюаневую футболку жалел денег, купил ей наушники за тысячу с лишним.
Пять юаней за порцию лапши. Двести порций без отдыха — вот сколько ему пришлось бы продать, чтобы накопить на этот подарок.
Наушники были ярко-красными, и этот цвет резал ей глаза.
Вернувшись в настоящее, она стояла среди руин, сжимая в руке половинку разбитых наушников...
Беспомощность, боль, растерянность.
У неё ничего не осталось.
Что ей делать? Куда идти?
— Жун И... ты в порядке?
Ли Синьянь почесал затылок. Он действительно не умел утешать.
Он взглянул на неё: глаза у девушки были красными, казалось, она вот-вот заплачет.
— Всё нормально.
Хотя внутри всё сжималось от боли, она сделала вид, что держится, шумно втянув носом воздух.
Потом наклонилась и начала разбирать уцелевшие вещи.
Кровать обгорела, вешалка испорчена, одежда сгорела дотла. Даже единственный стол и стул почернели от огня.
Если она хотела остаться здесь жить, ей предстояло вычистить всю грязь.
И купить новую мебель.
Очередные неподъёмные траты.
Немного успокоившись, она начала выбрасывать в мусорное ведро обгоревшие и бесполезные вещи.
К счастью, само ведро уцелело, иначе выкидывать было бы некуда.
Открыв единственный не тронутый огнём ящик стола, она обнаружила пять монет, оставшихся целыми.
Она подняла их одну за другой и сунула в карман.
Если экономить, этих денег хватит на пять дней.
— Сегодня вечером я сниму тебе номер в гостинице, переночуешь там, — Ли Синьянь достал телефон, собираясь позвонить.
Жун И остановила его:
— Не надо. Когда здесь приберутся, я смогу остаться.
Он окинул комнату взглядом, брови сведены:
— Жун И, хватит упрямиться, ты серьёзно думаешь, что здесь можно жить?
Она моргнула:
— Не лезь не в своё дело.
Она не хотела быть ещё больше обязанной.
Обновлено: 21.01.2026