— О чёрт! Пчелы! А-а-а-а! Третий брат, спаси! — завопил Лун Сяоцзэ, насмерть перепуганный внезапной атакой. Он сорвался с места и бросился наутек.
В этот момент он горько пожалел, что не слушал наставлений брата и ленился на тренировках. Его жалких навыков кунг-фу не хватало для использования техники легкого шага, поэтому оставалось только одно — бежать изо всех сил, полагаясь на собственные ноги.
Рой пчел позади не отставал, с каждым мгновением становясь всё гуще и злее. Они преследовали его с фанатичным упорством, словно поклялись не успокаиваться, пока он не испустит дух.
Только сейчас до Лун Сяоцзэ дошло: Му Цзылин, эта ведьма, наверняка чем-то его посыпала или облила!
Но когда? Как она умудрилась сделать это так, что он ничего не заметил?
Так вот что она имела в виду под «привлекать пчел и бабочек»! Бабочек нет, зато пчел — целая туча! Лун Сяоцзэ был на грани срыва, ему хотелось плакать, но слез не было.
Кто распускал слухи, что она дурочка и тупица? Где?! Она остра на язык, хитра и... невероятно коварна!
Кого он умудрился разозлить?!
Наконец, преследуемый гудящей ордой, он добежал до Лун Сяоюя.
Увидев черное облако за спиной брата, Лун Сяоюй лишь слегка нахмурил холодные брови. Одним плавным движением он выхватил мягкий меч, опоясывающий его талию. Вспышка энергии ци, острая как лезвие, метнулась вперед. Весь пчелиный рой был уничтожен в мгновение ока, осыпавшись на землю мертвым дождем.
Лун Сяоцзэ, тяжело дыша, стоял перед братом. Его лицо уже украшали многочисленные укусы, превращая его в комичного толстяка. Язык распух и с трудом ворочался во рту.
— Т-т-третий б-брат, Т-третья н-невестка о-отравила м-меня... я-яд... — бормотал он, шепелявя.
Скрытые в тени стражи Гуйин и Гуймэй едва сдерживали хохот, рискуя выдать свое присутствие.
Лун Сяоюй окинул брата ледяным взглядом, проигнорировав его жалобы, и сделал короткий жест рукой. Из тени выступил Гуйин.
— Отведи его в Дворец Юй. На три дня.
— Слушаюсь, — отозвался страж и шагнул к принцу, собираясь схватить его за шкирку.
Лун Сяоцзэ отскочил, словно ошпаренный:
— Ч-ч-что? Я н-не п-пойду!
Раньше за любую провинность брат отправлял его в Дворец Юй. Это место, где людей едят и косточек не выплевывают! Там истязают не тело, а дух!
Это не физическая боль, это душевные муки! Раньше он с трудом выдерживал там один день, а теперь целых три?!
Почему крайним всегда оказывается он? Что он сделал не так? Просто привел рой пчел к порогу?
Но Лун Сяоюй больше не смотрел на него. Его взгляд устремился вдаль, в сторону резиденции. Лун Сяоцзэ проследил за его взглядом и похолодел. Брат смотрел на Павильон Юйхань.
Он всё понял. Сердце упало в пятки. Третий брат знает о сегодняшнем представлении. Что делать? Он ведь правда не хотел ничего плохого, кто ж знал, что Му Цзылин окажется такой опасной?
— Т-т-третий б-брат, т-ты выслушай... это н-не то, ч-что ты д-думаешь... — жалко попытался оправдаться он.
Но договорить ему не дали. Гуйин безжалостно схватил его и потащил прочь.
Никогда еще женщина не доводила его до такого жалкого состояния. Лун Сяоцзэ твердо решил: в будущем нужно держаться поближе к Третьей невестке и всячески ей угождать. Её талант издеваться над людьми превосходит даже его собственный!
А что до той свиньи... Лучше бы ей уже стать жареным поросенком. Иначе, когда он вернется, он устроит ей веселую жизнь!
Лун Сяоцзэ еще не знал, что в недалеком будущем именно из-за событий сегодняшнего дня и той самой (уже зажаренной) свиньи, ему предстоит провести в Дворце Юй еще немало дней и ночей, перенося невыносимые страдания.
Лун Сяоюй смотрел вдаль, и его глаза были глубоки, как темные омуты. Никто не мог угадать, о чем он думает.
***
Ночь вступила в свои права.
Лун Сяоюй вернулся в свои покои. Толкнуть дверь, он замер. Пол был усеян разбросанной одеждой. В глазах мелькнуло отвращение. Му Цзылин нигде не было видно.
Заметив, что дверь во внутренние покои приоткрыта, он направился туда. Его лицо потемнело, а вокруг сгустилась аура угрозы.
Сначала одежда на полу, теперь содранные простыни...
В его холодных глазах вспыхнуло пламя неукротимого гнева. И тут он увидел её. Му Цзылин, одетая лишь в тонкое белье, спала на его ледяном нефритовом ложе.
Его брови, черные как тушь, сошлись на переносице. Взмах руки — и поток воздуха поднял с пола одеяло, плотно укутав девушку, словно кокон.
Эта женщина посмела лечь на ледяной нефрит? Но у неё нет ни капли внутренней энергии, она не владеет боевыми искусствами. Обычный человек не выдержал бы и минуты рядом с этой кроватью, не говоря уже о сне на ней.
С момента её появления в поместье всё, что он о ней знал, оказалось ложью. Кто она такая на самом деле?
В глазах Лун Сяоюя мелькнуло убийственное намерение. Он бесшумно извлек из ножен на поясе гибкий меч и приблизился к спящей.
Он уже занес клинок для удара, но вдруг замер. На лице девушки блестели слезы, а губы шевелились в тревожном бреду:
— Почему я не могу вернуться?.. Почему я не из того мира?.. Ледяная кровать, ты привела меня сюда, верни меня обратно... Бабушка...
Голос был тихим, но острый слух Лун Сяоюя уловил каждое слово.
О чем она говорит? «Тот мир»? «Вернуть обратно»?
«Му Цзылин, кто ты?»
В его взгляде промелькнуло сомнение. Убийственная аура неосознанно рассеялась. Он прищурился, внимательно изучая лицо девушки.
Спустя мгновение Лун Сяоюй медленно убрал меч. С каменным лицом он подхватил сверток с девушкой и направился к выходу из внутренних покоев.
От резкого движения Му Цзылин проснулась. Она почувствовала, что висит в воздухе. Попыталась дернуться — руки и ноги были скованы одеялом.
Похищение? Кто посмел похищать людей прямо в резиденции князя Ци?!
Вспыхнув от гнева, она попыталась поднять голову, чтобы разглядеть наглеца, но не успела. Её бесцеремонно швырнули на кровать во внешней комнате.
— Ай! — вскрикнула она от боли.
Мгновенно рассвирепев, она вскинула голову, готовая испепелить взглядом обидчика:
— Эй, ты что, совсем не умеешь...
Слова застряли у неё в горле. Она остолбенела.
О боги, что это за лицо...
Словно высеченный из лучшего льда и нефрита, он был совершенен. Глаза, глубокие и холодные, как бездна, черты лица, источающие властность правителя мира. Его красота была опасной, захватывающей дух!
Сказать, что он способен свести с ума любую женщину, не было бы преувеличением. Но один его взгляд заставлял кровь стынуть в жилах.
— Насмотрелась? — ледяной голос пронзил тишину, не скрывая крайнего отвращения.
Мужчина достал черный платок и начал медленно, тщательно протирать каждый палец, словно только что коснулся чего-то невыразимо грязного.
Обновлено: 20.01.2026