◎Со стороны может показаться, что ты украл это у меня.◎
— Это мне?
Чжун Линьчэнь принял пакет.
— Да, желаю вам успешной поездки на юг.
Гао Хайчжэнь улыбнулась.
Он открыл коробку — внутри лежал тёмно-синий галстук.
— Не знала, какой цвет вам нравится, поэтому выбрала наугад.
— Отличный выбор, мне нравится.
— Рада слышать.
— Сестра Хайчжэнь, — Чжун Линьчэнь достал галстук, — поможете мне его завязать, чтобы посмотреть, как он смотрится?
Не раздумывая, она согласилась.
— Хорошо.
Когда он снял старый галстук, она подошла ближе и обхватила его шею руками.
Хотя они знакомы уже несколько лет, это был первый раз, когда они оказались так близко.
Она была высокая — в туфлях ей не хватало всего полголовы, чтобы сравняться с ним.
Из-за этого жеста их лица почти соприкоснулись.
Почувствовав её аромат, Чжун Линьчэнь непроизвольно сглотнул.
Затянув узел на уровне первой пуговицы рубашки, Гао Хайчжэнь отпустила его.
— Я не очень хорошо завязываю галстуки, — она подняла на него глаза, — простите, если получилось неровно.
Их взгляды внезапно встретились — в её тёмных зрачках он увидел собственное отражение.
— Ничего, со временем научимся.
Он сказал это не задумываясь.
Чжун Линьчэнь понимал, что его слова вышли за рамки дозволенного.
Но их сотрудничество уже переопределило их отношения.
Поэтому он не считал это ошибкой.
— Как, нормально? — спросил он.
Гао Хайчжэнь окинула его взглядом — по сравнению со старшим братом этот цвет смотрелся на нём гораздо менее выигрышно.
— Вам очень идёт.
Но в этом мире иногда приходится говорить не то, что думаешь.
— У тебя есть что-то, что тебе нравится? Если будет время на юге, могу поискать.
— Не стоит, господин Чжун, — Гао Хайчжэнь улыбнулась, — письмо о намерениях от Хэчуаня — уже лучший подарок.
Уловив её ответ, он едва заметно изменился в лице.
— Не сомневайся, я его привезу.
Они один за другим вышли из безлюдного угла.
Проходя мимо туалета, Чжун Линьчэнь зашёл внутрь.
В зеркале галстук болтался неряшливо.
В сочетании со светлым костюмом это выглядело крайне нелепо.
Чжун Линьчэнь редко носил тёмные галстуки — они казались ему старомодными.
Только такие, как Чжун Минцзюэ, могли позволить себе подобные консервативные цвета.
Но это подарок Гао Хайчжэнь — отказаться он не мог.
Он нуждался в ней, по крайней мере сейчас.
Поправив галстук, он вышел из туалета.
Собираясь вернуться в офис, он заметил группу людей, идущих навстречу.
— Заместитель директора Чжун.
Все, кроме Чжун Минцзюэ, поздоровались с ним.
Это внимание приятно щекотало его самолюбие.
— Старший брат, вы с совещания?
— Тебе что-то нужно? — холодно спросил Чжун Минцзюэ.
— Ничего, просто хотел поприветствовать. Скоро уезжаю на юг, и мне нужно, чтобы ты помог с некоторыми делами.
Его тон раздражал Чжун Минцзюэ.
Хотя предложение о пятидесятипроцентной надбавке не было одобрено, он оставался главным ответственным за эту сделку.
Он не проиграл, но и не выиграл.
— Я занят, у меня нет времени.
— Занят или не хочешь? — настаивал Чжун Линьчэнь.
После этих слов люди за спиной Чжун Минцзюэ почувствовали напряжение.
— Директор Чжун, кажется, вам с заместителем есть что обсудить, мы пойдём.
Старший по возрасту человек взял инициативу в свои руки.
Получив кивок Чжун Минцзюэ, группа быстро ретировалась.
Коридор мгновенно опустел.
В воздухе повисла тяжёлая атмосфера.
— Хочу я или нет — разве не очевидно, что свои дела нужно делать самому? — в голосе Чжун Минцзюэ звучала откровенная насмешка. — Или ты привык, что тебе помогают, и теперь считаешь это нормой?
Лицо Чжун Линьчэня, до этого улыбающееся, мгновенно потемнело.
Внезапно он будто что-то вспомнил, и улыбка вернулась.
— Старший брат прав. На прошлой неделе, когда мы с сестрой и Ши Инем ужинали дома, отец сказал мне то же самое. Кстати, а тебя почему не было? Тебя не предупредили? Видимо, я плохой младший брат, в следующий раз обязательно сообщу заранее. А то люди подумают, что ты не из семьи Чжун.
Семья — это те, кто лучше всего понимает твои радости и печали.
Но иногда именно они умеют больнее всего ранить.
Уголки губ Чжун Минцзюэ напряглись, кулаки у бёдер слегка сжались.
— Чжун Линьчэнь, не зарывайся.
Слова будто задели нерв Чжун Линьчэня — его лицо исказилось от ярости.
— Зарываюсь? Ты годами давил на меня, но себя никогда не ограничивал. Это ты не знаешь меры, вечно со мной сравниваешься.
Он сделал шаг вперёд, и хотя слова звучали тихо, они обрушились на Чжун Линьчэня, как тонна кирпичей.
— Чжун Линьчэнь, как бы ты ни старался, ты никогда не сравнишься со мной. Таким, как ты, суждено вечно оставаться в моей тени. Жалкий ничтожный человек.
Закончив, Чжун Минцзюэ бросил взгляд на знакомый галстук у него на шее и усмехнулся.
— Детям, которые хотят казаться взрослыми, мало просто надеть тёмный галстук. Со стороны может показаться, что ты украл это у меня. Хотя нет, ты и так сын вора. Смеет ли сын вора мечтать сравниться со мной?
Шаги постепенно затихли, а Чжун Линьчэнь остался стоять на месте.
Ярость в его глазах была настолько сильной, что казалось, она вот-вот поглотит удаляющуюся фигуру.
Луна тихо утонула в темноте, и в эту ночь никому не снились добрые сны.
Утром в среду, чтобы сохранить поездку в тайне, Чжун Линьчэнь с небольшой командой из семи-восьми человек отправился на юг на частном самолёте.
Однако он не знал, что за полтора часа полёта в тени уже начала отсчитывать время заложенная бомба.
Обновлено: 21.01.2026