Глава 7 — Глава 7

**Глава 7** Лэй Дун слушал с нетерпением, сердце его затрепетало от предвкушения, и он кивнул в знак согласия. Однако затем он принял серьезный вид и спросил: — Старший брат, я вот не знаю, какую именно технику мне лучше выбрать в качестве первой? Чэнь Гэ на мгновение заколебался, на его лице промелькнуло сожаление, но он стиснул зубы. Озираясь по сторонам, он достал некий сверкающий предмет и быстро сунул его Тан Цяню, прошептав: — Старший брат Тан, премного благодарен за заботу. Тан Цянь, до этого хранивший молчание, молниеносно спрятал блестящую вещицу. Его лицо расплылось в довольной улыбке, и он закивал: — Младший брат Чэнь, ты действительно щедр. Дело младшего брата Лэя я беру на себя. Говоря это, он достал из самой глубины шкафа нефритовую табличку и протянул её Лэй Дуну: — Младший брат Лэй, здесь записаны некоторые заклинания, но, прошу тебя, выбирай побыстрее. При этом он бросил вороватый взгляд наружу, словно опасаясь разоблачения. Лэй Дун, проживающий уже вторую жизнь, естественно, понимал, что здесь дело нечисто. Не смея терять времени, он погрузил сознание в нефритовую табличку и начал быстро просматривать содержимое. Вопреки словам Чэнь Гэ о тысячах заклинаний, там оказалось всего лишь полтора десятка разрозненных техник. Среди них красовалась и «Бомба Призрачного Огня» Чэнь Гэ. Мысли Лэй Дуна прояснились, и он стал изучать их одну за другой. Большинство из десятка представленных техник пришлись ему по душе, и выбор оказался непростым. Однако Тан Цянь уже начал настойчиво его поторапливать. Лэй Дун решился и выбрал технику под названием «Искусство Управления Призраками». Судя по описанию, это была мощная магия, позволяющая создавать призраков и использовать их в своих целях. Еще до того как попасть в этот мир, Лэй Дун, будучи любителем игр, питал слабость к классу некромантов. Пока представители других профессий сражались не на жизнь, а на смерть, рискуя собой на передовой, некроманту было достаточно призвать скелетов. Пока толпа миньонов с шумом бросалась рубить врагов, сам он мог спокойно пить чай, читать газету, щелкать семечки и попутно собирать трофеи. Как только Лэй Дун выбрал «Искусство Управления Призраками», Тан Цянь поспешно извлек из-под прилавка особую нефритовую табличку с записью этой техники и с улыбкой произнес: — Поздравляю, младший брат Лэй. Это последняя копия «Искусства Управления Призраками». Обычно, даже если она есть в наличии, для обмена требуется тридцать очков вклада. Давай-ка оформим все формальности. Спустя некоторое время Лэй Дун покинул это место вместе с Чэнь Гэ. Лишь когда они оказались в жилых покоях Чэнь Гэ, Лэй Дун спросил о произошедшей махинации. Хотя он прекрасно понимал: даже если бы он не спросил, Чэнь Гэ сам нашел бы возможность выставить себя в лучшем свете. Ведь тот сверкающий предмет, который он отдал, явно стоил немало. Чэнь Гэ рассмеялся: — Младший брат Лэй, ты кое-чего не знаешь. Хотя по правилам Секты Зловещей Инь каждый новый ученик, достигший первого уровня Стадии Тренировки Ци, может бесплатно получить одну нефритовую табличку с заклинанием, на деле все сложнее. Если у ученика нет могущественного покровителя, управляющий, заведующий техниками, может слегка схитрить, и ты не сможешь выбрать ничего стоящего. Даже если кто-то прямо назовет нужное заклинание, управляющий вполне может отговориться тем, что табличек с этой техникой сейчас нет в наличии. Брат, если бы не мое присутствие, боюсь, тебе досталась бы лишь самая заурядная техника. Лэй Дун изобразил внезапное озарение и с благодарностью произнес: — Большое спасибо за помощь, старший брат. Тот сверкающий предмет, что ты отдал, наверное, очень дорогой? — Это называется «Духовный камень». У него множество применений: он не только помогает в культивации, но и используется для питания магических артефактов и формаций. Иногда они нужны для алхимии и создания талисманов. Именно из-за широкого спектра применения они являются незаменимым ресурсом для практиков. Поэтому в мире культиваторов духовные камни обычно служат валютой для оценки стоимости вещей, — Чэнь Гэ, у которого сложилось отличное впечатление о Лэй Дуне, терпеливо объяснял ему. Затем он вздохнул: — Семью твоего покорного слуги нельзя назвать богатой настолько, чтобы соперничать с государством, но в своем регионе мы считаемся весьма состоятельными. Узнав, что у меня есть Духовный корень, отец распродал большую часть имущества, накопленного предками, и потратил несколько лет, чтобы добыть для меня сотню духовных камней. Все ради того, чтобы после вступления в секту я мог подкупать нужных людей и получать лучшие условия. Судя по тону Чэнь Гэ, его семья действительно была богата. Однако большая часть состояния ушла всего лишь на сотню духовных камней. Лэй Дун невольно цокнул языком про себя: цена на эти камни была просто грабительской. Интересно, сколько камней смогла бы купить его собственная, довольно зажиточная семья, если бы продала всё имущество? Заметив, что Чэнь Гэ предался грустным мыслям, он утешил его: — Старший брат, не стоит печалиться. С твоим талантом ты непременно добьешься успеха в культивации, и тогда оправдаешь все старания своего отца. — Верно. Если мне удастся достичь Стадии Заложения Основ, моя семья поднимется на небывалую высоту, и тогда, возможно, мы действительно станем богаче целого государства, — Чэнь Гэ, воодушевленный его словами, воспрял духом. Его глаза засияли, а симпатия к Лэй Дуну значительно возросла. Он по-дружески обнял его за плечи: — Идем, я покажу тебе свою «Бомбу Призрачного Огня». Сказав это, он приказал крепким слугам принести несколько мишеней в форме людей. Чэнь Гэ принял серьезный вид, затаил дыхание и сосредоточился. Он начал складывать пальцы в причудливые печати, одновременно бормоча заклинание. Весь процесс занял добрых несколько секунд. Затем сгусток призрачного огня размером с кулак, оставляя за собой хвост призрачно-голубого пламени, со свистом вылетел и поразил мишень. Па! Человеческая фигура мгновенно разлетелась на куски. Более того, разлетевшиеся щепки были охвачены голубым огнем и, упав на землю, продолжали гореть, пока не превратились в пепел. Чэнь Гэ, применивший заклинание, выглядел довольным, но его лоб покрылся испариной, а лицо слегка побледнело: — Младший брат, не смейся. «Бомба Призрачного Огня» — это мощная техника для Стадии Тренировки Ци. Я практикую её совсем недавно, да и уровень мой низок, так что мне повезло, что вообще удалось её применить. Лэй Дун тоже судорожно втянул воздух. Действительно, как и сказал Чэнь Гэ, из-за неопытности заклинание применялось слишком медленно. Но нельзя было не признать: мощь этой штуки действительно впечатляла. Когда слуги несли мишени, Лэй Дун обратил внимание, что деревянные фигуры казались очень тяжелыми. У него дома была похожая мебель, сделанная из красного дерева, которое в миру стоило весьма дорого. И вот такая прочная мишень была разнесена в щепки одним ударом Чэнь Гэ. Эта сила была сопоставима с выстрелом мелкокалиберной пушки. И это сотворил Чэнь Гэ, находящийся всего лишь на первом уровне Стадии Тренировки Ци. Лэй Дун даже представить боялся, какой мощью обладал бы Старый Предок Ваньгуй... Заметив взгляд и выражение лица Лэй Дуна, Чэнь Гэ явно остался доволен произведенным эффектом: — Младший брат, не завидуй. Твое «Искусство Управления Призраками» тоже редкая и грозная техника. Если развить её до предела и выпустить десять тысяч призраков одновременно, даже небожителям будет трудно устоять. Говорят, наш Старый Предок в свое время больше всего любил именно это искусство. — Все это благодаря помощи старшего брата, — ответил Лэй Дун. Увидев мощь Бомбы Призрачного Огня, даже он, проживший две жизни, не смог сдержать волнения. Ему захотелось как можно скорее изучить «Искусство Управления Призраками» и проверить, действительно ли оно обладает бесконечной мощью, как сказано в описании. — Мы с тобой братья, к чему эти церемонии? Младший брат, скорее возвращайся и хорошенько постигай искусство. Как только добьешься хоть малейшего успеха, мы отправимся выполнять задания. Говоря это, Чэнь Гэ достал два кристально чистых Духовных камня размером с грецкий орех и вложил их в руку Лэй Дуна. С серьезным видом он добавил: — Пожалуйста, прими эти два камня. Если держать их в руках во время медитации, скорость культивации возрастет. Хотя эффект не такой мгновенный, как от Малой пилюли Укрепления Основы, зато они действуют дольше. Учитывая наш нынешний уровень, этих двух камней тебе хватит, чтобы прорваться на второй уровень. Ощущая приятное тепло, исходящее от камней в ладони, Лэй Дун не стал отказываться. Перекинувшись с Чэнь Гэ еще парой фраз, он направился прямиком в свои покои. С нетерпением достав нефритовую табличку с записью техники, он уединился в комнате для тренировок, чтобы погрузиться в изучение. Все секты, обучающие магии, ради сохранения эксклюзивности своих секретных техник и предотвращения их бесконтрольного распространения, накладывали на нефритовые таблички нерушимые запреты. Например, эта табличка, зарегистрированная на имя Лэй Дуна, требовала привязки с помощью капли крови. С этого момента только Лэй Дун мог ею пользоваться. В противном случае они с Чэнь Гэ могли бы просто обмениваться табличками и изучать больше заклинаний.