Глава 2 — Глава 2

**Глава 2** Всего в Секте Зловещей Инь тринадцать Старых Предков. Обычно каждый из них занимает гору или пещеру, и все это — благословенные места для культивации. Прием учеников раз в десять лет — для них тоже очень важное событие. Ученики — это не только наследники, но и часть силы и престижа. Каждый хочет, чтобы под его началом было как можно больше учеников с превосходными данными, которых можно назвать гениями. Но найти подростка с Духовным корнем, пригодного для обучения, уже непросто. А тех, кого можно назвать гениями, и вовсе единицы. Поэтому в Секте Зловещей Инь существует правило распределения учеников. Каждый Старый Предок выставляет трех учеников, принятых в прошлый раз (всего тридцать девять учеников), для проведения жеребьевки и поединков. В итоге, основываясь на рейтинге каждого ученика, определяется количество очков каждого Старого Предка. Тот, кто набрал больше всех очков, начинает первым выбирать учеников этого набора. Разумеется, каждый новый ученик, еще не вошедший в секту, проходит проверку и оценку способностей. Но в расчет берутся только первые тридцать мест. Чем выше способности и потенциал, тем больше очков требуется для обмена. Все Старые Предки используют очки, чтобы бороться за тридцать лучших учеников. После того как первые тридцать распределены, остальные несколько сотен учеников без рейтинга поровну распределяются между пещерами и горами. Проще говоря, те, кто попал в топ-30 по способностям, будут рассматриваться Старыми Предками каждой пещеры как сокровища, их будут тщательно воспитывать, возможно, даже сделают личными учениками. Те же, кто не попал в рейтинг после тридцатого места, станут обычными учениками и будут переданы на общее обучение внутри пещерной обители. Только проявив себя выдающимся образом, они смогут попасть в поле зрения Старого Предка. Лэй Дун не знал, каков его потенциал, но был уверен, что в тридцатку не вошел. Естественно, он не привлечет внимания ни одного Старого Предка и будет случайно распределен к кому-то из них. Впрочем, это и к лучшему. В таком месте, как мир Культиваторов, где опасности на каждом шагу, лучше держаться в тени. Первое место по способностям в этом наборе заняла маленькая лоли всего восьми лет, словно выточенная из нефрита, невероятно милая. Говорят, такие данные и костяк встречаются раз в сто лет. Старые Предки, получив эту весть, выставили своих сильнейших личных учеников, поклявшись заполучить её. Именно поэтому турнир в этот раз был особенно кровавым. Только Старый Предок, занявший первое место по сумме очков, имел право первым выбрать её. Белокожий юноша, занявший второе место, тоже имел неплохие данные, но по сравнению с той девочкой сильно уступал. Ситуация на арене снова начала меняться. Серебряный щит коротышки наконец разлетелся на куски под тяжелым ударом меча. Однако не успел высокий ученик насладиться триумфом, как полупрозрачный темный призрак внезапно намертво вцепился в него. Пока он бледнел от ужаса, на его теле беззвучно появилась Теневая молния размером всего с глаз дракона. Бабах! Бедный верзила, давно потерявший голову от своего преимущества, думал лишь о том, как заколоть коротышку мечом. Он никак не ожидал, что сам подвергнется скрытой атаке призрака коротышки, а затем будет мгновенно убит Теневой молнией. Если бы он был настороже, он бы заметил призрака еще до приближения. А от летящей молнии можно было бы увернуться или защититься. А не так, как сейчас — быть разорванным на куски заживо. Увидев, какой ужасной смертью погиб высокий ученик, Лэй Дун сильно изменился в лице. На арене действительно царила смертельная опасность. Хоть он и предполагал, что у коротышки есть способ переломить ход боя, но не ожидал такой свирепости и коварства — тот одним махом лишил противника жизни. В сердце невольно прибавилось настороженности. Глядя на человека с лицом зомби, который комментировал бой и выглядел совершенно безразличным, Лэй Дун понял: в этом проклятом месте не только жутко и страшно, но и человеческая жизнь действительно ничего не стоит. Вскоре арену очистили. Начался следующий поединок. На этот раз на арену вышла девушка против здоровяка. Однако лицо здоровяка было совершенно белым. Едва бой начался, он уже собирался сдаться. Но неожиданно девушка нанесла невероятно жестокий удар. Мелькнул темно-зеленый луч, и из груди здоровяка фонтаном брызнула кровь. Его тело охватило кипящее зеленое пламя, он упал на землю и жалко завыл. За время горения палочки благовоний здоровяк раздирал свою плоть в кровавое месиво, пока не умер в муках от выжигания души зеленым огнем. Снова уборка поля боя, и следующий поединок. Спустя три дня все бои закончились. Из тридцати девяти участников в живых осталось лишь чуть больше двадцати. Ту маленькую девочку, похожую на нефритовую куклу, забрал дико хохочущий Старый Предок в синей мантии. Другие пещеры тоже получили свой улов. Лэй Дун, не имея права выбора, был распределен в Логово Десяти Тысяч Призраков под начало Старого Предка Ваньгуя. По совпадению, он оказался в одной группе с тем самым хитрым коротышкой, который переломил ход боя. Коротышка в итоге занял десятое место, с трудом войдя в десятку лучших. Двое других учеников, выступавших за Ваньгуя, заняли: один — двадцать первое место, а другой погиб в бою. Общий балл Ваньгуя оказался на девятом месте среди тринадцати Старых Предков. Когда до него дошла очередь выбирать, вся первая десятка уже была разобрана. От безысходности ему пришлось выбрать трех новых учеников, входящих в топ-20. Результат можно было назвать очень плохим. Этот провал, скорее всего, повлияет на его рейтинг в следующий раз. Такая модель воспитания учеников часто приводит к тому, что сильные становятся еще сильнее, а слабые — слабее. Причиной нынешнего провала стал провал в прошлый раз. Порочный круг привел к такому результату. Поэтому лицо Старого Предка Ваньгуя было очень мрачным. Забрав Лэй Дуна и еще двадцать-тридцать новобранцев в Логово Десяти Тысяч Призраков, он бросил большинство из них на попечение старших учеников. Сам же он забрал трех учеников из топ-20 и ушел, чтобы лично обучать их, надеясь поскорее наставить их на путь и в следующий раз занять место повыше. Чтобы в конце не довольствоваться остатками. Остальным ученикам, включая Лэй Дуна, выделили по набору комнат, выдолбленных в пещере. Они умылись и легли спать. В конце концов, клятва при вступлении, наблюдение за боями и прочее за эти дни изрядно их утомили. Набор комнат, доставшийся Лэй Дуну, состоял из нескольких помещений: спальни, комнаты для медитации, кабинета и довольно большого личного зала для тренировок. В общей сложности площадь составляла, наверное, около тысячи квадратных метров. Внутри всё было обставлено с невероятной роскошью. Мебель и утварь были высшего качества; в мирской жизни только императорская семья и знать могли позволить себе такое. Семья Лэй Дуна была зажиточной, но о материалах, из которых была сделана эта мебель, он только слышал, но никогда не видел. И неудивительно: Секта Зловещей Инь контролирует несколько государств, разве у неё может быть недостаток в подношениях драгоценностей из разных стран? Но для Секты Зловещей Инь эти вещи были обыденностью, доступной даже ученикам низшего уровня. Ученики рангом повыше даже не взглянули бы на это. Изначально Лэй Дун, узнав, что попал в дьявольскую секту, негодовал. Но увидев всё это, он глубоко вздохнул. Если просто вынести мебель и декор из этой комнаты обычного ученика и продать, можно обеспечить себе безбедную жизнь до конца дней. Бессмертные — действительно самые почитаемые существа в этом мире. Чувство разочарования немного утихло. Единственным минусом этого места было отсутствие солнечного света и могильная атмосфера. Неудивительно, что большинство людей из Секты Зловещей Инь были такими бледными. Вступление в Секту Зловещей Инь не обязательно было чем-то плохим. Особенно после того, как он увидел сегодняшние поединки старших учеников — коварные, странные, жестокие и злые, но обладающие незаурядной мощью. Лэй Дун понял, что раз Секта Зловещей Инь может существовать в этом мире и жить припеваючи, значит, на то есть свои причины. Лэй Дун с детства закалял тело, и здоровье у него было неплохим. Но постоянная дорога в последнее время и череда событий утомили его тело. Упав на кушетку, он вскоре крепко заснул. На следующий день он проснулся довольно рано. В отличие от других своих сверстников с по-настоящему детским характером, Лэй Дун все-таки был попаданцем, и его кругозор и менталитет были намного сильнее. Во-первых, Секта Зловещей Инь — отнюдь не благое место. Во-вторых, раз уж он ступил на этот опасный путь Культивации, Лэй Дун не хотел становиться ступенькой для других. Хоть у него и есть Духовный корень и право на бессмертие, он далеко не гений. Принцип «глупая птица вылетает раньше» он понимал отлично. С тех пор как два года назад у него обнаружили способности к Культивации, он прошел дополнительную предварительную подготовку. В основном учили грамоте, а также простейшей фармакологии, минералогии и общим концепциям мира Бессмертных. Всё это было нужно, чтобы после вступления в секту избежать путаницы в базовом обучении. Особенно важна была грамотность: как можно совершенствоваться, если даже читать не умеешь? К счастью, Лэй Дун, закаляя тело с малых лет, также учился читать и писать, так что письменность этого мира была ему знакома. В этом он, возможно, имел небольшое преимущество перед частью сверстников. Проснувшись, он первым делом подошел к двери. От старшего брата, который вчера распределял комнаты, он узнал, что личные покои каждого ученика — это абсолютно приватная зона. Кроме Старого Предка Ваньгуя, никто не может войти внутрь без приглашения. Иначе защитная формация комнаты заставит нарушителя жестоко поплатиться, вплоть до лишения жизни. Что касается Старого Предка Ваньгуя, ему вряд ли будет настолько скучно, чтобы врываться в спальни младших учеников, так что это можно пока не учитывать. Кроме того, у дверной формации были и другие чудесные функции. Через неё можно было не только отправлять сообщения другим ученикам, не выходя из комнаты, но и прямо изнутри вводить запросы и вызывать слуг. Слуги — это группа смертных, не способных к культивации, подчиненных Логову Десяти Тысяч Призраков, которые специально заботятся о быте и питании учеников. Например, сейчас Лэй Дун проголодался и мог через формацию на двери отправить запрос на еду. Огромная армия слуг Логова Десяти Тысяч Призраков дежурила круглосуточно. Любое требование официального ученика удовлетворялось немедленно. Вчера старший брат сказал, что официальных учеников в Логове Десяти Тысяч Призраков всего около сотни. Но действующих слуг — более десяти тысяч. Кроме того, рядом с Логовом есть город смертных, называемый Город Десяти Тысяч Призраков. Этот город существует специально для обеспечения всевозможных жизненных потребностей учеников Логова. Если посчитать, то даже самый младший официальный ученик наслаждался обслуживанием не хуже, чем мирские князья и герцоги.