Глава 86 — Глава 86

### Глава 86. Буря резни Тяжёлый топот множества ног нарушил вековую тишину Подземья. Обитавшие в здешнем аванпосте наёмники с изумлением таращились на отряды солдат в полном вооружении, что один за другим врывались в туннель. Один лишь их свирепый, жаждущий крови вид заставлял сердце замирать от ужаса. — Это ещё что за чертовщина? Неужели Храм наконец-то решил всерьёз взяться за подпольные группировки? — Да быть не может! Это же личная гвардия какого-то аристократа… Похоже, они пришли по душу того парня! — Такая орава?! Услышав слова старого наёмника, его товарищи изумлённо присвистнули, с тревогой глядя на проходящих мимо солдат. Вооружённые до зубов, с зажжёнными факелами, длинными мечами и мощными арбалетами, они выглядели так, словно собрались на войну. Многим из наблюдавших это зрелище было не по себе. Слухи о стычках между Чжань Энем и виконтом Бальфом давно разнеслись по округе. И хотя некоторые считали поступок Чжань Эня опрометчивым, мало кто думал, что он был неправ. Виконт же, напротив, никак не мог угомониться: сначала посылал людей на разборки, потом за большие деньги пытался подбить наёмников пойти на верную смерть, а теперь и вовсе притащил целую армию. Видно было, что он твёрдо решил истребить своего врага до последнего, и такое поведение не вызывало ни у кого симпатии. Но что могли поделать простые наёмники, кроме как поворчать вполголоса? Даже паладины, стоявшие неподалёку, лишь наблюдали за происходящим с суровыми лицами, не выказывая ни малейшего намерения вмешаться. — Залить маслом! Огненные стрелы! Сжечь ублюдка! Виконт Бальф, глядя на тёмный зев пещеры, с налитыми кровью глазами отдал приказ. Несколько солдат тут же шагнули вперёд, достали из-за пояса глиняные шары и с силой метнули их внутрь. Послышался треск разбитой керамики, и вскоре из пещеры потянуло едким запахом керосина. Следом лучники подняли арбалеты и дали залп. Горящие стрелы вонзились в темноту, и в одно мгновение пещеру озарило бушующее пламя, окрасив чёрные своды в багровый цвет. Но не успел огонь разгореться, как из глубин пещеры вырвался ледяной порыв ветра, который тут же прибил пламя к земле. Мгновение – и всё погасло. А затем из мрака вышли две фигуры. — Да, нравы нынче совсем упали… Устраивать пожар в Подземье – до такого не каждый додумается. Лишнее доказательство того, что глупость неизлечима. Чжань Энь, как всегда одетый с иголочки, с рукой на эфесе меча, смотрел на солдат с лёгкой, язвительной усмешкой. Хотя его уже успели окружить в три кольца, по его виду было ясно: эти элитные, закованные в броню воины не представляли для него ровным счётом ничего. — Ты и есть Чжань Энь? Увидев своего врага, виконт Бальф мрачно нахмурился. С той самой секунды, как тот появился, Бальф почувствовал, что что-то не так. Будучи воином, достигшим легендарного уровня, он был весьма чувствителен к подобным вещам. Ему казалось, будто с выходом Чжань Эня из тёмной пещеры всё Подземье затрепетало, словно в театре, когда на сцену выходит главный актёр под оглушительные, сотрясающие стены аплодисменты. В этот миг казалось, что всё Подземье стало его сценой, а он сам, виконт, и его люди – лишь ничтожные комедианты, статисты в чужой пьесе. «Как такое возможно?» Бальф мысленно одёрнул себя и покачал головой. Это, должно быть, просто иллюзия. Даже если этот человек и вправду достиг легендарного уровня, он не мог обладать такой силой. — А ты кто такой? Услышав вопрос, Чжань Энь окинул его презрительным взглядом. От этого взгляда лицо виконта побагровело, а ярость, и без того бушевавшая в его сердце, вспыхнула с новой силой. Последние сомнения и колебания были отброшены прочь. — Я виконт Бальф Лестер Дрикс! Ты убил моих людей и напал на моих солдат! Ты хоть понимаешь, в чём тебя обвиняют? Ты посмел совершить столь дерзкое преступление против знатного и уважаемого аристократа! — Знатного и уважаемого? Чжань Энь холодно хмыкнул. — Всего лишь виконт, а возомнил о себе невесть что. И потом, это ты раз за разом лез ко мне на рожон. Я не стал искать тебя, чтобы проучить, – считай это милостью твоих предков. А ты теперь ещё и сам пришёл умирать? — Хорошо. Очень хорошо! Лицо виконта Бальфа от этих насмешек потемнело ещё больше. Он отступил на пару шагов, не сводя с Чжань Эня мёртвого взгляда, и, подняв руку, небрежно опустил её вниз. — Взять его. Голос виконта прозвучал тихо, но леденящий холод и убийственное намерение, что таились в нём, донеслись до ушей каждого. Повинуясь приказу, окружившие Чжань Эня солдаты тут же вскинули арбалеты, прицелились и нажали на спусковые крючки. Сотни чёрных стрел с пронзительным свистом, подобно дождю, устремились к цели. Но Чжань Энь, глядя на летящую в него тучу стрел, даже не шелохнулся. Он лишь стоял, держа руку на эфесе и глядя на приближающуюся смерть с лёгкой, презрительной усмешкой. А затем произошло то, чего никто не ожидал: стрелы, уже готовые пронзить его насквозь, внезапно замерли в воздухе, словно наткнувшись на невидимую преграду, и беспомощно посыпались на землю. — Чёрт! Виконт Бальф на мгновение застыл, но тут же заметил Ирис, стоящую за спиной Чжань Эня и что-то шепчущую себе под нос. Он сразу всё понял. Хотя защита от стрел – заклинание всего лишь третьего круга, в нужное время и в нужном месте даже такая простая магия способна свести на нет все усилия противника. — Быстро, сбейте заклинание этой женщины! Поняв, что дальняя атака провалилась, виконт стиснул зубы и отдал новый приказ, бросив гневный взгляд на придворного мага. Тот, ощутив недовольство господина, спешно достал из рукава магические компоненты и начал бормотать слова нового заклинания. Но его действия не укрылись от Ирис. В тот же миг, как старик начал читать заклинание, она сменила цель. Её взгляд впился в мага, а тонкие пальцы зачертили в воздухе замысловатые узоры из тёмно-красного пламени. Под её волей огненные линии извивались и сплетались, образуя причудливую руну. Ирис сжала её в кулаке и выбросила руку вперёд. В тот самый момент, когда старый маг собирался развеять её защитный барьер, сгусток негативной энергии, сотканный из демонического пламени, вырвался из её пальцев и невидимой волной устремился к нему. Две могучие магические силы столкнулись в воздухе, породив ослепительную вспышку. Пустота исказилась, замерцала, превратившись в сияющий занавес, и, по мере того как противостояние нарастало, лопнула, словно мыльный пузырь. Лицо Ирис оставалось бесстрастным. Старый же маг побледнел, его руки мелко дрожали. Мощная, всепроникающая негативная энергия демонического пламени пробила его магическую защиту и безжалостно вторглась в старое, дряхлое тело. Словно посланник смерти, она стиснула и без того слабо бьющееся сердце. Ощутив вторжение, старик открыл рот, судорожно хватая воздух. Он потянулся к карману, достал флакон с зельем, пытаясь спасти свою жизнь, но не успел даже откупорить пробку. Его тело сотрясла последняя конвульсия, и он рухнул на землю, затихнув навсегда. — Личная гвардия, вперёд! Виконт Бальф мрачно взглянул на бездыханное тело старика, но ничего не сказал. Этот маг служил его семье почти двадцать лет, он знал виконта ещё мальчишкой. И вот теперь он мёртв, так просто и буднично, как и все остальные. Но Бальфа это уже не волновало. В голове осталась лишь одна мысль. «Убить их всех!» Личная гвардия с готовностью исполнила приказ. Несколько солдат в первых рядах, прикрываясь щитами, с мечами наголо ринулись к Чжань Эню. Но не успели они приблизиться, как сверкнула сталь, и в следующее мгновение их головы взмыли в воздух. Обезглавленные тела, разбрызгивая кровь, повалились на землю. Чжань Энь встряхнул мечом, и капли крови, стекавшие с лезвия, легли на пол ровной алой линией. Словно граница ада. И это стало началом жестокой резни. — Убить!! Воины личной гвардии с яростным рёвом бросились на врага. Чжань Энь же лишь поправил очки, холодно усмехнулся, и его меч вновь взорвался вихрем стальных искр, обрушившихся на нападающих. — А-а-ах!.. — Угх!.. Предсмертные крики не смолкали. Ни один солдат не смог добежать до Чжань Эня. Любой, кто попадал в звёздное сияние его клинка, будь то спереди или сбоку, тут же с воплем падал на землю. Кровь хлестала фонтанами, повсюду валялись отрубленные конечности. Головы катились по полу, словно раздавленные арбузы, оставляя за собой кровавые ошмётки. Густой запах крови быстро заполнил весь туннель. — Уби-и-ить!! Но это кровавое зрелище не остановило гвардейцев – напротив, оно лишь разожгло в них звериную ярость. Запах крови и смерть товарищей пробудили их самые тёмные инстинкты. Невзирая на горы трупов под ногами, они с отчаянной храбростью продолжали рваться вперёд. Приказы виконта им были уже не нужны. С налитыми кровью глазами, забыв о собственных жизнях, они безумно бросались в атаку. В их глазах Чжань Энь был самым жестоким и злобным дьяволом, и они были готовы отдать жизнь, лишь бы вцепиться в него зубами и вырвать хотя бы кусок плоти! # Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод